Ευχαριστημένος ο Βαλεντίνο Ρόσι με το βάθρο στο Μπαχρέιν

Ο Βαλεντίνο Ρόσι με τον αδερφό του, Λούκα Μαρίνι και τον κολλητό του φίλο Ούτσιο Σαλούτσι πήραν συμμετοχή στον αγώνα αντοχής «12 ώρες του Κόλπου» που διοργανώθηκε στην πίστα του Μπαχρέιν. Η ομάδα Monster VR46 Kessel έτρεξε με μια Ferrari 488 GT3 και πήραν την τρίτη θέση, ένα αξιόλογο αποτέλεσμα, αν και υποδεέστερο από αυτό που είχαν πετύχει πέρυσι, όταν και κατάφεραν να κερδίσουν. Φέτος ο αγώνας έγινε σε δύο μέρη των έξι ωρών, ένα το πρωί και ένα μετά το μεσημέρι.

Στο πρώτο μέρος η ομάδα που ξεκίνησε από την 8η θέση που πήρε στις κατατακτήριες, αντιμετώπισε προβλήματα με την απόδοση του κινητήρα στην ζέστη και μετά από ένα λάθος του Ούτσιο Σαλούτσι που πάτησε μια άσπρη γραμμή στην έξοδο των πιτς, τιμωρήθηκε με ποινή διέλευσης από τα πιτς, που φόρτωσε το συνολικό χρόνο της ομάδας κατά 30 δευτερόλεπτα περίπου και με έναν γύρο παραπάνω στην κατάταξη του πρώτου εξαώρου, που βρήκε τους τρεις Ιταλούς στην 4η θέση της κατηγορίας τους και την 5η γενικής.

Η χαμηλότερη θερμοκρασία στο δεύτερο σκέλος του αγώνα βοήθησε τη Ferrari τους να λειτουργήσει καλύτερα και κατάφεραν να πετύχουν πολύ καλούς χρόνους. Ο Λούκα Μαρίνι ήταν ο ταχύτερος και τελικά, κατάφεραν να πάρουν την τρίτη θέση στον τερματισμό, ένα αποτέλεσμα που έδειξε να αρέσει και στους τρεις οδηγούς.

Ο Βαλεντίνο Ρόσι, είπε: «Ήταν μια ωραία ημέρα και το διασκεδάσαμε που ανεβήκαμε στο βάθρο. Είμαστε ευχαριστημένοι γιατί όλα τα αυτοκίνητα ήταν πολύ γρήγορα και εμείς ήμασταν πιο ανταγωνιστικοί στο δεύτερο μέρος τη νύχτα. Ήταν ωραίο να αγωνίζομαι μαζί με τον Ούτσιο και τον Λούκα, που ήταν πολύ γρήγοροι και να δουλέψουμε με όλους τους ανθρώπους της ομάδας».

Ο Λούκα Μαρίνι, αδερφός του Βαλεντίνο Ρόσι, είπε: «Ήταν μια φανταστική εμπειρία και το διασκέδασα πάρα πολύ. Στις πρώτες 6 ώρες πληρώσαμε το drive through. Στο τελευταίο μέρος του αγώνα με χαμηλώτερες θερμοκρασίες το αυτοκίνητο δούλεψε πολύ καλά και το ευχαριστήθηκα που οδήγησα τελευταίος μέχρι την καρό σημαία. Είναι μια τρίτη θέση που αξίζει πολύ και δεν βλέπω την ώρα να ξανατρέξουμε αν είναι δυνατόν».

Τέλος, ο Ούτσιο Σαλούτσι, κολλητός φίλος του VR46, είπε: «Ήταν μια ξεχωριστή ημέρα που ανεβήκαμε στο βάθρο και θα πάμε το κύπελλο σπίτι. Ήταν δύσκολος αγώνας και τις πρώτες 6 ώρες υποφέραμε από τη θερμοκρασία, αλλά και εγώ έκανα ένα λάθος που το πληρώσαμε με ένα drice through. Στο δεύτερο μέρος ήμασταν πολύ δυνατοί και πήραμε το βάθρο. Για μένα είναι μια πολύ μεγάλη ικανοποίηση να μοιράζομαι το γκαράζ με τον Βαλεντίνο, τον Λούκα και όλα τα παιδιά της ομάδας, ήταν μια εξαιρετική εμπειρία».