Μοναχά ΠΑΟ εσύ!

Το «πράσινο Διαμάντι», ο μεγάλος αρχηγός του «τριφυλλιού», είχε μέτρια παρουσία μέχρι το 38,5’. Όταν όμως… έσφιξαν τα γάλατα έκανε αυτό που γνωρίζει πολύ καλά. Πήρε από το χέρι την ομάδα του και την έφερε από την Κόλαση στον Παράδεισο. Με 13 πόντους σε 70 δευτερόλεπτα και ένα καλάθι τρία δέκατα του δευτερολέπτου πριν την εκπνοή ισοφάρισε σε 79-79!

Déjà vu

Όπως το 2007 στον τρίτο τελικό με τον Ολυμπιακό. Και τότε πήρε ένα καθοριστικό επιθετικό ριμπάουντ έπειτα από άστοχο τρίποντο του Τσαρτσαρή και έβαλε ένα σημαντικό καλάθι. Και σήμερα έκανε το ίδιο. Έπειτα από άστοχο μακρινό σουτ του Μπατίστ (τι σύμπτωση! Και πάλι ψηλός σούταρε) μάζεψε το ριμπάουντ και ισοφάρισε στέλνοντας τους 12.000 οπαδούς του Παναθηναϊκού στα ουράνια και τον αγώνα στην παράταση.

Στο έξτρα πεντέλεπτο, ο Ντρου Νίκολας πήρε την κατάσταση στα χέρια του και χάρισε την μεγάλη νίκη στην ομάδα του. Ο Αμερικάνος γκαρντ ακολούθησε μαζί με τους Αντώνη Φώτση, Μάικ Μπατίστ τον Δημήτρη Διαμαντίδη σε απόδοση.

Για τους άτυχους Σλοβένους, που θα πρέπει μάλλον να αρκεστούν με τη δεύτερη θέση του ομίλου, ξεχώρισαν οι Γκρέγκορι, Ιλιέφσκι και Όζμπολτ.

«Μάχη» από την αρχή

Οι Σλοβένοι μπήκαν στο παρκέ του ΟΑΚΑ αποφασισμένοι να πουλήσουν πολύ ακριβά το... τομάρι τους και κατάφεραν να κοντράρουν στα ίσια τους γηπεδούχους. Το 5-2 που έγινε με ένα τρίποντο του Φώτση στο 2’ δεν είχε ανάλογη συνέχεια καθώς η Ολίμπια έβρισκε λύσεις στα προβλήματα που προσπαθούσε να της δημιουργήσει ο Παναθηναϊκός. Στο 5’ ισοφάρισε σε 12-12 εκμεταλλευόμενη και τα πολλά λάθη των «πράσινων» (4 ως τότε). Το τηλεοπτικό τάιμ άουτ έδωσε την ευκαιρία στον Ζέλικο Ομπράντοβιτς να συνεφέρει τους παίκτες του και εκείνοι από την πλευρά τους να «τρέξουν» ένα σερί 6-0 και να προσπεράσουν με 18-12 πριν το 23-17 με το οποίο ολοκληρώθηκε το πρώτο δεκάλεπτο.

Έπειτα από ωραία προσπάθεια του Καλάθη το «τριφύλλι» ξέφυγε με 26-17 στο 11’ και ωστόσο, τα συνεχιζόμενα λάθη στην επίθεση και ο οίστρος του πρώην φόργουορντ του ΠΑΟΚ, Κένι Γκρέγκορι άλλαξαν την κατάσταση (26-24 στο 24’). Οι «πράσινοι» διατηρούνταν με δυσκολία μπροστά στο σκορ (31-28 στο 16’, 33-30 στο 17’, 35-33 στο 19’) πριν την ολοκλήρωση του ημιχρόνου με 37-33.

Στο 23’ οι Σλοβένοι προσπέρασαν για πρώτη φορά (39-41), ενώ στο 27’ ξέφυγαν με τέσσερις πόντους διαφορά (46-50) σκορπίζοντας προβληματισμό στο «στρατόπεδο» του Παναθηναϊκού. Οι παίκτες του Ζέλικο Ομπράντοβιτς ήταν ιδιαίτερα νευρικοί με αποτέλεσμα να κάνουν λάθη, να είναι πολύ άστοχοι ειδικά έξω από τη γραμμή των 6,75 (0/4 είχαν ως το 27’) και κακοί στην άμυνα. Η τρίτη περίοδος ολοκληρώθηκε με τους φιλοξενούμενους να προηγούνται με 50-54 και να μοιάζουν ικανοί να κάνουν τη… ζημιά στο «τριφύλλι».

Το «θρίλερ» είχε... Διαμαντίδη

Με την έναρξη του τελευταίου δεκαλέπτου η Ολίμπια ξέφυγε με εννιά πόντους διαφορά (50-59) και έγινε αυτομάτως το φαβορί για νίκη. Ένα τρίποντο του Καϊμακόγλου έδωσε «ανάσα» στον Παναθηναϊκό, αλλά με 19 λάθη σε 33 λεπτά δεν… πας πουθενά. Ακόμη κι έτσι ο Νίκολας με τρίποντο μείωσε σε 56-59 και έβαλε «φωτιά» στο παιχνίδι. Στο 37’ το ματς έμοιαζε «τελειωμένο» αφού ο Όζμπολτ έστειλε ξανά τη διαφορά στους οκτώ πόντους (60-68). Δύο τρίποντες «βόμβες» από Νίκολας και Περπέρογλου έδωσαν ξανά ελπίδα στο «τριφύλλι» (66-68). Το ματς πήγε στη… ρουλέτα των βολών από εκεί και πέρα με τους Σλοβένους να αποδεικνύονται ψύχραιμοι. Έλα, όμως που οι «πράσινοι» είχαν… Διαμαντίδη. Με 13 σερί πόντους σε 70 δεύτερα και καλάθι 3 δέκατα πριν την εκπνοή ο Μήτσος, έπειτα κλέψιμο του Φώτση και άστοχο σουτ του Μπατίστ, έστειλε το ματς στην παράταση (79-79).

Με την ψυχολογία στα ύψη και έναν εκπληκτικό Νίκολας ο Παναθηναϊκός δεν γινόταν να χάσει στο έξτρα πεντέλεπτο. Στο 43’ η διαφορά έφτασε στο +8 (90-82) υπέρ των «πράσινων» πριν το τελικό 95-88.

Τα δεκάλεπτα: 23-17, 37-33, 50-54, 79-79 (κ.δ.), 95-88
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ: Τέπιτς 2, Περπέρογλου 9(2), Μπατίστ 14 (10 ριμπ.), Φώτσης 17(3), Σάτο 12, Νίκολας 15(5), Τσαρτσαρής 3, Διαμαντίδης 16(2 τριπ., 11 ασίστ), Βουγιούκας, Καλάθης 4, Καϊμακόγλου 3(1)
ΟΛΙΜΠΙΑ: Ιλιέφσκι 16(4), Γκρέγκορι 19(1), Σαλίν, Μούριτς 4, Γιαγκότνικ 10, Σερμαντίνι 6, Πινκνέι 8, Μάρκοτα 9, Λόρμπεκ 1, Όζμπολτ 15(1)