Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ: Η «χαρά» του πρωτάρη

Φενερμπαχτσέ
Η πρώτη της συμμετοχή στο Champions League έγινε τη σεζόν 1996-97, με την τουρκική ομάδα να πέφτει σε όμιλο με μεγαθήρια, όπως η Γιουβέντους και η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ (ήταν και η Ραπίντ Βιέννης). Μετά τις τρεις πρώτες αγωνιστικές, η Φενέρ είχε μόλις μία ισοπαλία κόντρα στη Ραπίντ και πήγε στο Ολντ Τράφορντ για να αγωνιστεί κόντρα στην ομάδα του Φέργκιουσον. Παρά το γεγονός πως ελάχιστοι της έδιναν πιθανότητες επιτυχίας, η τουρκική ομάδα έφυγε νικήτρια από το «Θέατρο των Ονείρων» με 1-0, χάρις σε ένα γκολ του Μπόλιτς. Το θετικό σερί απέναντι στη Γιουνάιτεντ συνεχίζεται ακόμα, αφού μέχρι σήμερα η Φενερμπαχτσέ έχει τρεις νίκες σε έξι παιχνίδια.

Στουτγκάρδη
Τη σεζόν 2003-04 έγινε η ένατη γερμανική ομάδα, που συμμετείχε στο Champions League και έπεσε σε όμιλο με Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, Παναθηναϊκό και Ρέιντζερς. Μετά την πρώτη «κρυάδα» στη Γλασκώβη, η Στουτγκάρδη απέδειξε τη δυναμική της στον πρώτο της εντός έδρας αγώνα στη διοργάνωση. Υποδέχθηκε το μεγαθήριο του ομίλου, Γιουνάιτεντ, την οποία νίκησε με 2-1. Σάμπιτς και Κουράνι σκόραραν σε διάστημα δύο λεπτών, με τους φιλοξενούμενους απλά να μειώνουν με ένα πέναλτι του Φαν Νιστελρόι. Αυτή η επικράτηση ήταν η αρχή για μία εξαιρετική πορεία και πρόκριση στα νοκ-άουτ.

Κοπεγχάγη
Η πρωταθλήτρια Δανίας είχε ξεκινήσει... με το αριστερό στην παρθενική της συμμετοχή στους ομίλους του Champions League, τη σεζόν 2006-07. Μετά τις τρεις πρώτες αγωνιστικές είχε απολογισμό μία ισοπαλία (Μπενφίκα) και δύο ήττες (Σέλτικ, Γιουνάιτεντ). Στο ματς της τέταρτης αγωνιστικής, το Πάρκεν γέμισε ασφυκτικά και «έπνιξε» τον Κριστιάνο Ρονάλντο και την παρέα του. Με ένα γκολ του Άλμπακ, η Κοπεγχάγη νίκησε με 1-0 τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και πανηγύρισε την πρώτη νίκη της ιστορίας της στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση.

Μπασακσεχίρ
Η Τουρκία θεωρείται μια αφιλόξενη χώρα για τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, αφού σε εννέα επισκέψεις μετράει τέσσερις ήττες. Τελευταίο στραβοπάτημα ήταν το χθεσινό, απέναντι στη «σταχτοπούτα» Μπασακσεχίρ. Η πρωταθλήτρια Τουρκίας κάνει φέτος την παρθενική της συμμετοχή στο Champions League και πριν την αναμέτρηση με τους «μπέμπηδες» είχε δύο ήττες σε ισάριθμους αγώνες (Λειψία και Παρί). Με το 2-1 απέναντι στη Γιουνάιτεντ, η ομάδα της Κωνσταντινούπολης «έσπασε το ρόδι» και κάνει όνειρα για κάτι παραπάνω στη φετινή διοργάνωση.

Υ.Γ. Στην πρώτη τους σεζόν στο Champions League, Φιορεντίνα (1999-2000) και Μακάμπι Χάιφα (2002-03) επικράτησαν της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, όμως η νίκη τους επί των «μπέμπηδων» δεν ήταν η παρθενική τους στη διοργάνωση. Οι Ιταλοί είχαν νικήσει νωρίτερα ΑΪΚ Στοκχόλμης και Άρσεναλ, ενώ οι Ισραηλινοί τον Ολυμπιακό.