Γιατί ο Κόντε επέλεξε τον Ρούντιγκερ

Δεδομένου του χρόνου που πέρασε στο τιμόνι της Γιουβέντους και της Εθνικής Ιταλίας, βγάζει νόημα ότι ο τεχνικός της Τσέλσι θα ήθελε να ενισχύσει την αμυντική του γραμμή με κάποιον που έχει μάθει τα μυστικά της θέσης στην Ιταλία. Λεονάρντο Μπονούτσι, Κώστας Μανωλάς, Καλιντού Κουλιμπαλί και Στέφαν Ντε Φράι ήταν ανάμεσα στους υποψήφιους μεταγραφικούς στόχους. Ωστόσο, ο καθένας εξ αυτών για τους δικούς του λόγους δεν μετακόμισε στο Stamford Bridge.

Οπως ακριβώς συνέβη με τους Bianconeri, η Τσέλσι βελτιώθηκε άμεσα με την άφιξή του Κόντε και κατέκτησε το πρωτάθλημα στην πρώτη του χρονιά. Έχοντας ισοφαρίσει το ρεκόρ διαδοχικών νικών (13) και των εντός/εκτός έδρας νικών σε βάρος ενός αντιπάλου (12), ο Ιταλός κόουτς σημείωσε επίσης τις περισσότερες νίκες ever σε μια σεζόν στην Premier League (30) και είχε τη δεύτερη καλύτερη συγκομιδή με 93 βαθμούς.

Αυτό το καλοκαίρι η Τσέλσι κοίταξε προς την πατρίδα του allenatore για να ενισχυθεί. Και στο κάτω-κάτω, σε ποια χώρα μπορεί να βρει κανείς ποιοτικότερο κεντρικό αμυντικό; Όπως είχε συμβεί και 12 μήνες νωρίτερα, ο Αντόνιο Ρούντιγκερ βρέθηκε στο στόχαστρο των Λονδρέζων, που έδωσαν 34 εκατ. λίρες και τον έκαναν δικό τους.

Οι Μπλε είχαν πλησιάσει τον Ρούντιγκερ και το 2015, όταν ο Μουρίνιο είχε εισηγηθεί την απόκτησή του από την Στουτγκάρδη. Ομως τότε κατέληξε στην Ρόμα και όταν έγινε δεύτερη προσπάθεια το περασμένο καλοκαίρι, ο διεθνής άσος υπέστη ρήξη χιαστών στο δεξί γόνατο χάνοντας το Euro 2016 και το άμεσο ενδιαφέρον των Λονδρέζων.

Η μεταγραφή αυτή δείχνει κάτι περισσότερο από την επιθυμία του Κόντε να αποκτήσει έναν στόπερ εγνωσμένης αξίας και την επιθυμία να δώσει σημαντικό βάθος στο ρόστερ ενόψει των αυξημένων υποχρεώσεων για τη σεζόν 2017-18. Από την πλευρά της Ρόμα, υπογραμμίζει την ανάγκη του club να συμμορφωθεί με το Financial Fair Play της UEFA, το οποίο οδήγησε επίσης στις πωλήσεις των Μοχάμεντ Σαλάχ και Λεάντρο Παρέδες. Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία για το ότι η βελτίωση που είχε στην Ιταλία ο Ρούντιγκερ, ήταν κάτι που εντυπωσίασε τον Κόντε.

Ο Ρούντιγκερ, σήμερα στα 24 του, ήταν μια εξαιρετική μεταγραφή για τους Τζαλορόσι καθώς αποκτήθηκε για λιγότερα από 5 εκατ. ευρώ ύστερα από τραυματισμούς που υπέστη, σε μια ομάδα που δεν περνούσε και την καλύτερη φάση της ιστορίας της. Πριν τη μετακόμιση στην Ιταλία ο Γερμανός δεν μπορούσε να κάνει σαφή τη θέση του και πολλές φορές έπαιξε ως δεξί μπακ στην Στουτγκάρδη, όπως και στην Εθνική. Ετσι συνέχισε και υπό τις οδηγίες του Ρούντι Γκαρσία στην Ρόμα. Οταν όμως στο Olimpico έπιασε δουλειά ο Λουτσιάνο Σπαλέτι, οι Τζαλορόσι κατάλαβαν πόσο ψηλά μπορεί να φτάσει ο Ρούντιγκερ. Ο νέος προπονητής έπαιζε συχνά με τρεις πίσω χρησιμοποιώντας τον γεννημένο στο Βερολίνο άσο και στο κέντρο της άμυνας αλλά και στα δεξιά. Το σύστημα του Σπαλέτι βοήθησε έναν παίκτη, που δυσκολευόταν σε άμυνα τεσσάρων, να δείξει εκπληκτικά πράγματα και να εκτοξεύσει τις μετοχές του.

Δεν ήταν όμως όλα τέλεια στην Ιταλική πρωτεύουσα για τον Ρούντιγκερ, ο οποίος έπεσε θύμα ρατσιστικής επίθεσης από τον Σέναντ Λούλιτς της Λάτσιο σε derby della Capitale. "Πριν δύο χρόνια πουλούσε παπούτσια και ζώνες στην Στουτγκάρδη και τώρα το παίζει φαινόμενο" είχε πει ύστερα από ένα ματς ο Βόσνιος, ο οποίος τιμωρήθηκε με αποκλεισμό 20 ημερών και πρόστιμο 10.000 ευρώ. "Εκαναν ήχους μαϊμούς σε αρκετά ματς και δεν συνέβαινε τίποτα. Δεν μπορώ να καταλάβω γιατί δεν γίνεται κάτι για αυτό. Βρισκόμαστε στο 2017 και τέτοιες συμπεριφορές δεν είναι δυνατόν να υπάρχουν. Ολα τα πανό λένε 'όχι στον ρατσισμό' αλλά στην Ιταλία δεν γίνεται κάτι. Είναι εύκολο να λέμε ότι πρέπει να μένουμε ήρεμοι όταν δεν έχουμε το ίδιο χρώμα δέρματος. Δεν ξέρουν πως είναι".

Στον αγωνιστικό χώρο πάντως, ο Ρούντιγκερ έχει πολλούς οπαδούς. Όπως τον προπονητή της Εθνικής Γερμανίας, Γιόαχιμ Λεβ, ο οποίος έχει δηλώσει πως "είναι ένας δεύτερος Μπόατενγκ, μοιάζουν τόσο πολύ". Ο παραλληλισμός προκύπτει από τη δύναμη των δύο σέντερ μπακ, κάτι που αποδεικνύει πόσο πολύ έχει δουλέψει ο Ρούντιγκερ τα τελευταία χρόνια.

Ο Γερμανός αντιμετώπιζε προβλήματα συγκέντρωσης που οδηγούσαν σε λάθη, όμως αυτό ήταν κάτι που συνέβαινε και στους Λεονάρντο Μπονούτσι και Νταβίντ Λουίζ πριν τεθούν υπό τις οδηγίες του Αντόνιο Κόντε. Ο τεχνικός της Τσέλσι ήταν γνωστός ως 'il martello' [το σφυρί] όσο βρισκόταν στην Γιουβέντους επειδή έπαιρνε τους αμυντικούς από το χέρι στις προπονήσεις και τους έβαζε να επαναλαμβάνουν τις κινήσεις που έπρεπε να κάνουν μέχρι να τις μάθουν σε απόλυτο βαθμό και να γίνουν ένα με την ομάδα.

Είναι μία μέθοδος που αναμφισβήτητα έχει αποτελέσματα και που θα βοηθήσει τον Ρούντιγκερ να βελτιωθεί ακόμα περισσότερο. Ήδη διαθέτει ταχύτητα, δύναμη στο επάνω μέρος του σώματος και είναι ικανότατος στο man-marking, χαρακτηριστικά που λένε ότι θα τα πάει εξαιρετικά στην Αγγλία, όμως η σωστή αγωνιστική νοοτροπία θα είναι σημαντική προσθήκη στο οπλοστάσιο του υψηλόσωμου Γερμανού. Αυτή τη στιγμή βρίσκεται ανάμεσα στους κορυφαίους κεντρικούς αμυντικούς στον κόσμο αλλά αυτή ειναι μια μεταγραφή που μπορεί να τον στείλει στην κορυφή αυτού του γκρουπ.

Η παρουσία του θα προσθέσει βάθος και επιλογές στο ρόστερ της Τσέλσι, ενόψει και των αυξημένων υποχρεώσεων λόγω της επιστροφής στο Champions League. Ο Ρούντιγκερ μπορεί να μην είναι ο star-defender που ο Κόντε ήλπιζε να πάρει στο Stamford Bridge, όμως μπορεί να τον κάνει στο μέλλον. Χωρίς αμφιβολία, ο πολλά υποσχόμενος Γερμανός θα προσθέσει μια νέα διάσταση στην οπισθοφυλακή της Τσέλσι και θα μπορέσει να δείξει τα αποτελέσματα της θητείας ενός αμυντικού στην Serie A...