Η Ιταλία στο βάθρο της UEFA

Οταν η Ιντερ κατακτούσε το Champions League το 2010, οι Ιταλοί δεν περίμεναν ότι επτά χρόνια μετά η κούπα με τα μεγάλα αυτιά δεν θα επέστρεφε στη χώρα τους. Βασικά δεν περίμεναν ότι θα κατρακυλούσαν στη βαθμολογία της ευρωπαϊκής ομοσπονδίας, φτάνοντας στο σημείο να βγάζουν μόνο τρεις ομάδες στο Champions League, κοιτάζοντας με ζήλεια αυτούς που επί πολλά χρόνια έβλεπαν αφ' υψηλού. Η Ιταλία έζησε την παρακμή της και τώρα προσπαθεί σιγά-σιγά να βρεθεί ξανά στις πρώτες θέσεις, ελπίζοντας ότι η προσπέραση στη Γερμανία θα έχει συνέχεια.

Η 2η αγωνιστική του Champions League ήταν η καλύτερη εδώ και χρόνια για τους Ιταλούς, αφού πανηγύρισαν τρεις νίκες. Την αρχή έκανε η Νάπολι επί της Φέγενορντ, ακολούθησε το διπλό της Ρόμα κόντρα στην Κάραμπαχ και το 3x3 έγινε με τη νίκη της Γιουβέντους επί του Ολυμπιακού. Τα αποτελέσματα ήταν φυσιολογικά αλλά αυτό που δεν ήταν φυσιολογικό ήταν το γεγονός ότι οι γείτονες είχαν έξι χρόνια να κάνουν το απόλυτο σε μια αγωνιστική της κορυφαίας διοργάνωσης! Απόδειξη κι αυτό των δύσκολων χρόνων που πέρασαν... Αυτό το 3x3 συνδυάστηκε με το 3x3... ήττες που έκαναν οι Γερμανοί, με αποτέλεσμα η Ιταλία να ανέβει στην 3η θέση με 64.082 βαθμούς έναντι των 63.998 των Γερμανών. Η διαφορά είναι η ελάχιστη και μπορεί να ανατραπεί ακόμη και εντός της ημέρας, με τους αγώνες του Europa League, αλλά η προσπέραση και μόνο αρκεί για να νιώσουν οι Ιταλοί ότι κάτι έχουν αρχίσει να κάνουν καλά.

Αυτό φαίνεται και από το γεγονός ότι η 2η Αγγλία δεν απέχει πολύ, έχοντας 66.034 βαθμούς, με τα ιταλικά ΜΜΕ να πανηγυρίζουν. Οι αλλαγές που ανακοίνωσε η UEFA στο Champions League από το καλοκαίρι του 2018 δίνουν, ούτως ή άλλως, 4η ομάδα στην Ιταλία αλλά αυτή δεν είναι με... κλειστό συμβόλαιο. Οι τέσσερις πρώτες χώρες της βαθμολογίας θα έχουν τέσσερις ομάδες στο «σεντόνι» και η άνοδος στην 3η θέση απλά αυξάνει την διαφορά από την 5η Γαλλία (48.748 βαθμοί), πράγμα που σημαίνει ότι στη γειτονική χώρα αρχίζουν να αισθάνονται ξανά σιγουριά ότι αυτή η 4η θέση θα είναι κεκτημένο για πολλά χρόνια και όχι για 3-4 σεζόν.

Αυτό που κράτησε όρθια την Ιταλία στο ranking της UEFA, είναι αυτό που έφερε και την κατρακύλα της τα προηγούμενα χρόνια: Η Γιουβέντους. «Ρωτάτε γιατί πέσαμε στην 4η θέση και χάσαμε την 4η θέση στο Champions League. Πώς να μην γίνει αυτό όταν ουσιαστικά ισοπεδώθηκε η Γιούβε μετά τις αποφάσεις του 2006; Κάποιες ομάδες δεν έχουμε το περιθώριο να τις χάνουμε στην Ευρώπη», έλεγε πριν τρία χρόνια ο πρώην πρόεδρος της ιταλικής ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας, Τζανκάρλο Αμπέτε. Οι Μπιανκονέρι που δεν πρόσφεραν ουσιαστικά τίποτα στην Ιταλία την περίοδο 2007-12, είναι αυτοί που πρόσφεραν τα περισσότερα από το '12 κι έπειτα, δίνοντας σημαντικές ανάσες στη βαθμολογία της χώρας.

Οι δύο πορείες ως τους τελικούς του 2015 και του 2017, ή η παρουσία στον ημιτελικό του Europa League το 2014, είχαν ως αποτέλεσμα η Ιταλία, η οποία πήρε βοήθεια και από την πορεία της Νάπολι ως τους "4" του Europa League το 2015, να παραμένει κοντά στην πρώτη 3άδα. Δεν είναι τυχαίο το γεγονός ότι αυτές οι δύο ομάδες είναι και οι πρώτες ιταλικές στο ranking της ευρωπαϊκής ομοσπονδίας. Η Γιούβε έχει σταθεροποιηθεί στην 5η θέση, πίσω από τις τρεις ισπανικές (Ρεάλ, Μπαρτσελόνα, Ατλέτικο) και την Μπάγερν, ενώ οι Παρτενοπέι είναι στη 13η, προσπερνώντας την Πόρτο μετά τη νίκη επί της Φέγενορντ. Ακολουθεί η Φιορεντίνα στην 21η και η Ρόμα στην 27η, αφήνοντας στην 28η τον Ολυμπιακό μετά τη νίκη της στο Αζερμπαϊτζάν και την ήττα των Ερυθρόλευκων στο Τορίνο.

Επειδή όμως αυτές, συν την 42η Λάτσιο, δεν αρκούν από μόνες τους για να οδηγήσουν την Ιταλία στη 2η θέση, ο πρόεδρος της ομοσπονδίας Κάρλο Ταβέκιο περιμένει την βοήθεια της Μίλαν, η οποία επέστρεψε φέτος στην Ευρώπη και έχει πέσει στην 57η θέση αλλά και της Ιντερ, η οποία είναι στην 62η και λογικά θα είναι και αυτή, ξανά, στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις από την επόμενη σεζόν. Με τις Γιουβέντους και Νάπολι δυνατές, την Ρόμα να προσπαθεί να αποκτήσει σταθερότητα, την Λάτσιο να δίνει ό,τι μπορεί και το Μιλάνο να επανέρχεται, στην Ιταλία ελπίζουν ότι δεν θα χρειαστεί να περιμένουν άλλα επτά χρόνια για να προσπεράσουν στη βαθμολογία τις χώρες που κάποτε θεωρούσαν αυτονόητο ότι θα βλέπουν την πλάτη της...