Η μυρωδιά των δακρύων μιας γυναίκας κάνει τους άντρες λιγότερο επιθετικούς

Σε μια πρωτοποριακή μελέτη που δημοσιεύθηκε στο PLOS Biology, ερευνητές από το Ινστιτούτο Επιστημών Weizmann στο Ισραήλ ανακάλυψαν ότι η μυρωδιά των γυναικείων δακρύων μπορεί να μειώσει σημαντικά την επιθετική συμπεριφορά των ανδρών.

Η μελέτη, με επικεφαλής τη διδακτορική φοιτήτρια Shani Agron, διαπίστωσε ότι τα ανθρώπινα δάκρυα περιέχουν ένα χημικό σήμα που μειώνει σημαντικά τη δραστηριότητα σε δύο περιοχές του εγκεφάλου που σχετίζονται με την επιθετικότητα. Το φαινόμενο αυτό παρατηρήθηκε μετά την έκθεση ανδρών συμμετεχόντων σε δάκρυα που συλλέχθηκαν από γυναίκες.

Η Agron, σε δήλωσή της, σημείωσε τη δυναμική των δύο φύλων στη διαδικασία προσέλκυσης εθελοντών για τη μελέτη. Ανέφερε ότι κυρίως γυναίκες συμμετείχαν εθελοντικά, πιθανότατα επειδή το κλάμα είναι πιο κοινωνικά αποδεκτό γι' αυτές. Ωστόσο, οι ερευνητές υποθέτουν ότι τα δάκρυα από οποιοδήποτε φύλο θα μπορούσαν δυνητικά να έχουν παρόμοια επίδραση.

Η μελέτη βασίζεται σε προηγούμενη έρευνα που διεξήχθη σε τρωκτικά, όπου διαπιστώθηκε ότι τα δάκρυα θηλυκών ποντικών μπορούν να μειώσουν τους καυγάδες μεταξύ αρσενικών ποντικιών. Επιπλέον, έχει παρατηρηθεί ότι αρσενικοί τυφλοπόντικες αλείφονται με τα δάκρυά τους για να αποφύγουν επιθέσεις από τα άλλα ποντίκια.

Ένα από τα πιο εντυπωσιακά ευρήματα αυτής της έρευνας είναι η επίδραση των δακρύων στα επίπεδα τεστοστερόνης. Ο Agron δήλωσε στο Newsweek: «Δεδομένων των προηγούμενων ευρημάτων που δείχνουν χαμηλότερα επίπεδα τεστοστερόνης στους άνδρες μετά τη μυρωδιά δακρύων και των ευρημάτων στα τρωκτικά που δείχνουν ότι τα δάκρυα μειώνουν την επιθετικότητα, υποθέσαμε ότι τα δάκρυα θα δρούσαν το ίδιο και στους ανθρώπους, ωστόσο, εκπλαγήκαμε από το μέγεθος της επίδρασης στο εργαστήριο».

Για τη διεξαγωγή της μελέτης, οι ερευνητές συνέλεξαν δάκρυα από έξι εθελόντριες που παρακολουθούσαν λυπηρές ταινίες. Αυτά τα δάκρυα, μαζί με ένα αλατούχο υγρό, εκτέθηκαν στη συνέχεια σε δεκάδες άνδρες συμμετέχοντες. Και οι δύο ουσίες ήταν διαυγείς και άοσμες, καθιστώντας τις δυσδιάκριτες για τους συμμετέχοντες.

Οι άνδρες συμμετείχαν σε ένα ηλεκτρονικό παιχνίδι που χρησιμοποιείται συνήθως σε μελέτες επιθετικότητας, όπου οι παίκτες συλλέγουν χρήματα, ενώ ο αντίπαλός τους προσπαθεί να τα κλέψει. Οι παίκτες μπορούν να επιλέξουν να ανταποδώσουν και να κάνουν τον αντίπαλό τους να χάσει χρήματα, παρόλο που αυτό δεν αυξάνει τα δικά τους κέρδη.

Είναι αξιοσημείωτο ότι, αφού μύρισαν τα δάκρυα των γυναικών, η τάση των ανδρών να ζητήσουν εκδίκηση μειώθηκε κατά 43,7%. Το αποτέλεσμα αυτό ευθυγραμμίζεται με τα ευρήματα από μελέτες τρωκτικών. Ωστόσο, σε αντίθεση με τα τρωκτικά, οι άνθρωποι δεν διαθέτουν ειδική ρινική δομή για να ανιχνεύουν αυτά τα άοσμα χημικά σήματα.

Η περαιτέρω διερεύνηση των οσφρητικών υποδοχέων, που είναι ζωτικής σημασίας για την αίσθηση της όσφρησης, αποκάλυψε ότι τέσσερις από τους 62 υποδοχείς ενεργοποιούνται από τα δάκρυα, αλλά όχι από τον φυσιολογικό ορό. Η ανακάλυψη αυτή υποδεικνύει μια πολύπλοκη διαδικασία χημικής σηματοδότησης που λαμβάνει χώρα όταν οι άνδρες εκτίθενται στα δάκρυα των γυναικών.

Η μελέτη αυτή όχι μόνο ρίχνει φως στη χημική επικοινωνία μεταξύ των ανθρώπων, αλλά υπογραμμίζει επίσης τις ευρύτερες επιπτώσεις της συναισθηματικής έκφρασης και αντίληψης. Ανοίγει νέους δρόμους για την κατανόηση της αλληλεπίδρασης μεταξύ των συναισθημάτων, των χημικών σημάτων και της συμπεριφοράς στον άνθρωπο.