Η δολοφονία που έσπειρε τον τρόμο στη Βρετανία: Το κρανίο, η μαύρη μαγεία και ο κατάσκοπος της Γκεστάπο (vid)

Στα χρονικά της ιστορίας των αληθινών εγκλημάτων, λίγα μυστήρια αιχμαλωτίζουν τη φαντασία όσο η υπόθεση της Bella, της άγνωστης γυναίκας της οποίας το κρανίο ανακαλύφθηκε κρυμμένο στα βάθη ενός δέντρου στο Hagley Woods, στο Worcestershire, πριν από 81 χρόνια.

Το έτος ήταν το 1943, και μέσα στο χάος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, οι αρχές στη Βρετανία κλήθηκαν να αντιμετωπίσουν μια σκοτεινή ιστορία που θα προβλημάτιζε τους ερευνητές και θα στοίχειωνε τη συνείδηση του κοινού για δεκαετίες.

Ξεκίνησε αρκετά αθώα, με τέσσερα έφηβα αγόρια να επιχειρούν να βγουν στο δάσος σε αναζήτηση τροφής κατά τη διάρκεια μιας εποχής αυστηρού δελτίου τροφίμων. Δεν ήξεραν ότι η λαθροθηρία τους θα τους οδηγούσε σε μια μακάβρια ανακάλυψη που θα τους συγκλόνιζε συθέμελα.

Καθώς ένα από τα αγόρια, έφτασε στην κουφάλα ενός δέντρου, περιμένοντας να βρει τροφή με τη μορφή ενός αυγού, αντί γι' αυτό συνάντησε την ψυχρή, ζοφερή πραγματικότητα ενός ανθρώπινου κρανίου. Αυτό που ακολούθησε ήταν μια οδυνηρή αλληλουχία γεγονότων, καθώς οι αρχές έφτασαν στο σημείο, φέρνοντας στο φως τα λείψανα μιας γυναίκας, η ταυτότητα και η μοίρα της οποίας θα γινόταν αντικείμενο έντονων εικασιών.

Η κατάσταση των λειψάνων της γυναίκας πρόσθεσε το μυστήριο. Με σημάδια τελετουργικού ακρωτηριασμού και ένα πανί τοποθετημένο με τη βία στο στόμα της, άρχισαν να στροβιλίζονται θεωρίες που κυμαίνονταν από κατασκοπεία μέχρι μαύρη μαγεία, περιβάλλοντας την υπόθεση με μια αύρα ίντριγκας και τρόμου.

Παρά τις προσπάθειες να αποκαλυφθεί η αλήθεια, συμπεριλαμβανομένου ενός ανατριχιαστικού μηνύματος που γράφτηκε σε έναν τοίχο στο Μπέρμιγχαμ, η ταυτότητα της γυναίκας που ονομάστηκε «Bella» παραμένει ένα στοιχειωμένο αίνιγμα μέχρι σήμερα.

Με την πάροδο των χρόνων, διάφορες θεωρίες και στοιχεία έχουν προκύψει, το καθένα από τα οποία προσφέρει μια ματιά στις πιθανές συνθήκες γύρω από το θάνατο της Bella. Από τους ισχυρισμούς περί κατασκοπείας με τη συμμετοχή Ολλανδών κατασκόπων έως τις εικασίες για τη σχέση της με έναν πράκτορα της Γκεστάπο τσεχικής καταγωγής, η υπόθεση έγινε όλο και πιο δαιδαλώδης με τον καιρό.

Παρά το πέρασμα του χρόνου και την εμφάνιση βασανιστικών στοιχείων, η πραγματική ταυτότητα της Bella και οι συνθήκες του θανάτου της παραμένουν ασύλληπτες.