Η «σκοτεινή» πλευρά του εμπορίου της Κίνας: Τα ζωντανά κατοικίδια που κρατούνται σε αυτόματους πωλητές (vid)

Οι αυτόματοι πωλητές κατοικίδιων ζώων έχουν προκαλέσει έντονες διαδικτυακές συζητήσεις στην Κίνα εδώ και μήνες, αλλά αυτό το αμφιλεγόμενο μοντέλο «μη επανδρωμένης οικονομίας» φαίνεται να έχει μια ακόμη πιο σκοτεινή πλευρά από ό,τι φαίνεται.

Παρουσίασαν για πρώτη φορά τους αυτόματους πωλητές κατοικίδιων ζώων στην Κίνα τον Μάιο του τρέχοντος έτους, όταν εντοπίστηκαν σε πολυσύχναστες πόλεις όπως το Πεκίνο και η Σαγκάη. Τότε, οι άνθρωποι ήταν έξαλλοι με το γεγονός ότι οι γάτες εμφανίζονταν σε διαφανή δοχεία που μόλις και μετά βίας ήταν αρκετά μεγάλα για να γυρίσουν μέσα, αλλά σύμφωνα με πρόσφατες αναφορές από διάφορα κινεζικά ειδησεογραφικά πρακτορεία, αυτό το επιχειρηματικό μοντέλο έχει μια ακόμη πιο σκοτεινή πλευρά.

Είναι δύσκολο να αντισταθείς σε ένα αξιολάτρευτο γατάκι που σε νιαουρίζει μέσα από έναν από αυτούς τους αυτόματους πωλητές σαν να σε παρακαλάει να το πάρεις σπίτι σου, αλλά είναι ακόμα πιο δύσκολο όταν αυτό δεν κοστίζει τίποτα. Οι γάτες σε αυτά τα «κουτιά υιοθεσίας» είναι δωρεάν.

Μέσα σε ένα μεγάλο εμπορικό κέντρο στη Σαγκάη της Κίνας υπάρχει ένα ράφι γεμάτο με αξιολάτρευτες γάτες, συμπεριλαμβανομένων ακριβών φυλών και υβριδίων που τα καταστήματα κατοικίδιων ζώων χρεώνουν υψηλές τιμές. Αλλά αυτές είναι όλες «δωρεάν»! Το μόνο που έχετε να κάνετε είναι να καλέσετε έναν αριθμό, να υπογράψετε ένα συμβόλαιο και να πάρετε τη γάτα μαζί σας στο σπίτι.

Μια γυναίκα η οποία ήταν από τις πρώτες που αγόρασε κατοικίδια γάτα ανέφερε πως «Η τιμή των προμηθειών που παρέχουν είναι πολύ ακριβή και δεν είναι καν από γνωστή μάρκα». Παρόμοιες περιπτώσεις έχουν αναφερθεί σε όλη την Κίνα, με ανθρώπους να διαμαρτύρονται ότι είχαν εξαπατηθεί από αδίστακτους επιχειρηματίες.

Μια γυναίκα ανέφερε ότι χρωστούσε 750 δολάρια λόγω των υποχρεωτικών μηνιαίων τελών, παρόλο που η γάτα που υιοθέτησε πέθανε απροσδόκητα πριν από μήνες. Προφανώς, οι υιοθετούντες πρέπει επίσης να υπογράψουν συμφωνίες που δηλώνουν ότι δεν μπορούν να καταγγείλουν τη σύμβαση αν το κατοικίδιο πεθάνει ή χαθεί μέσα σε δύο χρόνια. Τα καταστήματα κατοικίδιων ζώων δικαιολογούν τέτοιους όρους ως εγγυήσεις ότι οι νέοι ιδιοκτήτες δεν θα κακομεταχειριστούν ή θα εγκαταλείψουν τα κατοικίδια ζώα.

«Ο κύριος σκοπός αυτού είναι να αποτρέψουμε τους ανθρώπους από το να κακομεταχειρίζονται ή να εγκαταλείπουν τις γάτες μόλις τις πάρουν στο σπίτι», δήλωσε ένας υπάλληλος του καταστήματος κατοικίδιων ζώων στο News Weekly όταν ρωτήθηκε για το διετές πρόγραμμα πληρωμής του καταστήματος.

Τα κινεζικά φόρουμ για κατοικίδια ζώα είναι γεμάτα από ιστορίες τρόμου για ανθρώπους που παίρνουν «δωρεάν γάτες» μόνο και μόνο για να κολλήσουν με βαρύτατους λογαριασμούς ακόμα και αφού τα ζώα πέθαναν. Οι υπεύθυνοι των καταστημάτων πώλησης κατοικίδιων ζώων και των αυτόματων πωλητών συνεχίζουν να υπερασπίζονται το μοντέλο ως μέτρο ασφαλείας για την ευημερία των ζώων.

Οι νομικοί εμπειρογνώμονες λένε ότι οι άνθρωποι θα πρέπει να σταματήσουν να σκέφτονται με την καρδιά τους όταν υιοθετούν «δωρεάν γάτες» και να διαβάζουν προσεκτικά τα συμβόλαια προκειμένου να αποφύγουν την οικονομική επιβάρυνση.