Θανατοποινίτες αρνούνται να υπογράψουν την προεδρική χάρη του Τζο Μπάιντεν που θα τους σώσει τη ζωή
Ο Τζο Μπάιντεν θα αποχωρήσει απ' τον Λευκό Οίκο τον Ιανουάριο, καθώς ανακοίνωσε ότι δεν θα διεκδικούσε δεύτερη θητεία. Αφού το κόμμα του έχασε τις εκλογές, θα είναι ο Ντόναλντ Τραμπ και οι Ρεπουμπλικάνοι που θα επιστρέψουν στο αξίωμα.
Τις τελευταίες ημέρες της πρώτης θητείας του Τραμπ, ως προέδρου διαπράχθηκαν σωρεία εκτελέσεων, με την κυβέρνησή του να διεκπεραιώνει εσπευσμένα μια σειρά από υποθέσεις και να έρχεται σε αντίθεση με το αμερικανικό δεδικασμένο για την παύση της θανατικής εκτέλεσης κρατουμένων κατά τη διάρκεια μιας προεδρικής μετάβασης.
Τις τελευταίες ημέρες της κυβέρνησής του, ο Μπάιντεν ακολουθεί μια κάπως διαφορετική προσέγγιση, έχοντας δώσει χάρη σε 37 από τους 40 κρατούμενους, που αντιμετωπίζουν την ποινή του θανάτου. Αυτό δεν θα τους απελευθερώσει από τη φυλακή, αλλά θα μετατρέψει την ποινή τους από θάνατο σε ισόβια κάθειρξη χωρίς δυνατότητα αναστολής. Ουσιαστικά, δεν θα βγουν ποτέ από τη φυλακή, αλλά δεν θα εκτελεστούν.
Ωστόσο, δύο από τους 37 ομοσπονδιακούς κρατούμενους στους οποίους έχει προσφερθεί χάρη αρνούνται να υπογράψουν τα χαρτιά που θα τους γλίτωναν από την εκτέλεση. Ο Σάνον Αγκόφσκι και ο Λεν Ντέιβις είναι και οι δύο έγκλειστοι στο Ομοσπονδιακό Σωφρονιστικό Συγκρότημα, στο Terre Haute της Ιντιάνα, αλλά στις 30 Δεκεμβρίου κατέθεσαν επείγουσες αιτήσεις για να εμποδίσουν τη μετατροπή των θανατικών τους ποινών.
Ο Αγκόφσκι καταδικάστηκε το 1989 για τη δολοφονία του Νταν Σορτ, προέδρου τράπεζας στην Οκλαχόμα. Οι εισαγγελείς είπαν ότι ο Σάνον και ο αδελφός του Τζόζεφ απήγαγαν και σκότωσαν τον Σορτ πριν πετάξουν το πτώμα του σε μια λίμνη και κλέψουν 71.000 δολάρια από την τράπεζά του. Οι ένορκοι δεν καταδίκασαν τον Τζόζεφ για φόνο, αλλά του επιβλήθηκε ισόβια κάθειρξη για τη ληστεία και πέθανε στη φυλακή το 2013, ενώ ο Shannon καταδικάστηκε σε ισόβια κάθειρξη και του επιβλήθηκε η θανατική ποινή το 2004, αφού καταδικάστηκε για το ποδοπάτημα μέχρι θανάτου του συγκρατούμενου του Λάδερ Πλαντ το 2001.
Ο Λεν Ντέιβις είναι πρώην αστυνομικός της Νέας Ορλεάνης, ο οποίος καταδικάστηκε το 1994 για τη δολοφονία της Κιμ Γκρουβς. Εκείνη είχε καταθέσει μήνυση εναντίον του ισχυριζόμενη ότι χτύπησε έναν έφηβο στη γειτονιά της. Οι εισαγγελείς είπαν ότι ο Ντέιβις προσέλαβε έναν έμπορο ναρκωτικών για να σκοτώσει την Γκρουβς. Η αρχική θανατική καταδίκη του είχε απορριφθεί από εφετείο, αλλά επανήλθε το 2005.
Ποιός είναι ο λόγος που αρνούνται την Χάρη του Μπάιντεν;
Ο λόγος για τον οποίο και οι δύο άνδρες δεν θέλουν να υπογράψουν τη χάρη είναι επειδή συνεχίζουν να υποστηρίζουν την αθωότητά τους. Στην κατάθεσή του, ο Αγκόφσκι, λέει ότι αμφισβητεί τον τρόπο με τον οποίο κατηγορήθηκε για τη δολοφονία του Πλαντ και επίσης θέλει να «αποδείξει την αθωότητά του στην αρχική υπόθεση για την οποία φυλακίστηκε».
Η κατάθεσή του αναφέρει: «Ο κατηγορούμενος δεν επιθυμεί τη μετατροπή και αρνήθηκε να υπογράψει τα έγγραφα που προσφέρθηκαν με αυτήν».
Το NBC αναφέρει ότι η σύζυγος του, η οποία τον παντρεύτηκε το 2019, δήλωσε ότι οι δικηγόροι του του συνέστησαν να δεχτεί τη χάρη του Μπάιντεν, αλλά εκείνος αρνήθηκε, επειδή ως θανατοποινίτης, λαμβάνει νομικό σύμβουλο που είναι σημαντικός για τις εφέσεις του.
Η κατάθεση του 60χρονου Ντέιβις αναφέρει ότι «πάντα υποστήριζε την αθωότητά του και υποστήριζε ότι το ομοσπονδιακό δικαστήριο δεν είχε δικαιοδοσία να τον δικάσει για αδικήματα που αφορούν τα πολιτικά δικαιώματα».
Οι τρεις υπόλοιποι ομοσπονδιακοί κρατούμενοι που δεν μετατράπηκε η θανατική τους ποινή είχαν εμπλακεί σε μαζικές δολοφονίες ή τρομοκρατικές επιθέσεις. Μιλώντας για την απόφασή του να μετατρέψει τις ποινές 37 θανατοποινιτών, ο Μπάιντεν δήλωσε «Είμαι περισσότερο πεπεισμένος από ποτέ ότι πρέπει να σταματήσουμε τη χρήση της θανατικής ποινής σε ομοσπονδιακό επίπεδο. Δεν μπορώ να μείνω με σταυρωμένα τα χέρια και να αφήσω μια νέα κυβέρνηση να συνεχίσει τις εκτελέσεις που σταμάτησα».
