Γιατί δε βλέπουμε αστέρια από το αεροπλάνο: Ο ρόλος του φωτός και της φωτορύπανσης
Οι περισσότεροι από εμάς ονειρευόμαστε να κοιμηθούμε σε μια πτήση, αλλά συχνά καταλήγουμε να χαζεύουμε έξω από το παράθυρο για ώρες. Μερικοί ακούν podcast, άλλοι κουβεντιάζουν με τον ταξιδιωτικό τους σύντροφο, ενώ άλλοι θαυμάζουν τη θέα του κόσμου από ψηλά.
Ωστόσο, ένα μυστήριο προβληματίζει τους πιο παρατηρητικούς επιβάτες: γιατί δεν βλέπουμε σχεδόν ποτέ τα αστέρια κατά τη διάρκεια μιας νυχτερινής πτήσης;
Ο ρόλος του φωτισμού στο αεροπλάνο
Ο θεωρητικός αστροφυσικός και επιστημονικός συγγραφέας Ethan Siegel εξηγεί ότι η τεχνητή φωτεινότητα του αεροσκάφους είναι ο βασικός λόγος. Στην πλατφόρμα Medium, αναφέρει ένα απλό παράδειγμα:
«Φαντάσου ότι βρίσκεσαι στο σπίτι σου τη νύχτα. Αν έχεις τα φώτα αναμμένα, μπορείς να δεις τι γίνεται μέσα στο σπίτι, αλλά όχι έξω. Αν θέλεις να δεις έξω, πρέπει να σβήσεις τα φώτα του εσωτερικού χώρου. Το ίδιο ισχύει και για το αεροπλάνο! Αν δεν υπήρχαν οι εσωτερικοί φωτισμοί, θα μπορούσαμε να απολαύσουμε μια από τις καλύτερες ουράνιες θεάσεις».
Άλλοι παράγοντες που επηρεάζουν την ορατότητα των αστεριών
Παρόλο που το τεχνητό φως της καμπίνας είναι ο μεγαλύτερος παράγοντας, υπάρχουν δύο ακόμα λόγοι που κάνουν τα αστέρια λιγότερο ορατά:
- Η φωτορύπανση από τη Γη: Ακόμα και όταν βρίσκεσαι σε ύψος χιλιομέτρων, τα φώτα των πόλεων δυσκολεύουν την παρατήρηση των αστεριών, καθώς δημιουργούν ένα φωτοστέφανο που τα «σκεπάζει».
- Το φως της Σελήνης: Όταν το φεγγάρι είναι φωτεινό, μπορεί να «πνίξει» τη λάμψη των αστεριών, ακριβώς όπως κάνει στις νυχτερινές φωτογραφίες που τραβάμε από τη Γη.
