Πανικός στη Σκωτία: Μαύρος πάνθηρας κυκλοφορεί ελεύθερος

Η πρώτη μαρτυρία προήλθε από έναν κάτοικο της περιοχής Κόαλχαλ κοντά στο Κιλμάρνοκ, ο οποίος ανέφερε ότι είδε ένα μαύρο πάνθηρα να τριγυρνάει στην εξοχή, κατά τη διάρκεια βόλτας με τον σκύλο του.

Τις επόμενες ώρες και μέρες αντίστοιχες αναφορές περιοίκων άρχισαν να κατακλύζουν τα τηλεφωνικά κέντρα της τοπικής αστυνομίας, γεγονός που οδήγησε τις αρχές να εκδώσουν προειδοποιητική ανακοίνωση, καλώντας όλους τους κατοίκους των γύρω περιοχών να είναι ιδιαίτερα προσεκτικοί κατά τη διάρκεια της παρουσίας του στην ύπαιθρο, καθώς οι μαύροι πάνθηρες συγκαταλέγονται στα πιο επικίνδυνα αιλουροειδή του πλανήτη.

Μέχρι στιγμής δεν έχει καταστεί εφικτός ο προσδιορισμός των αιτιών της εμφάνισης του άγριου ζώου σε μία περιοχή αφιλόξενη για το είδος του, ενώ επικρατέστερο σενάριο θεωρείται ότι το ζώο είτε δραπέτευσε είτε απελευθερώθηκε στην φύση από κάποιον που το κατείχε παράνομα και πλέον αδυνατούσε να το συντηρήσει.

Οι μαύροι πάνθηρες αποτελούν υποείδη της κοινής λεοπάρδαλης και των τζάγκουαρ, ωστόσο διαφέρουν σημαντικά τόσο στο χρώμα τους όσο και στις συνήθειές τους. Πληθυσμοί μαύρων πανθήρων απαντώνται κυρίως σε τροπικά δάση στην Νότια Αμερική και στην Ινδονησία, ενώ ο πληθυσμός τους έχει γνωρίσει δραματική μείωση τις τελευταίες δεκαετίες και πλέον συγκαταλέγεται στα είδη που απειλούνται με εξαφάνιση.