Ακπομ: «Τα καλύτερα έρχονται, δεν θέλω να σταματήσω να σκοράρω»
Στον ΠΑΟΚ τίποτα μα τίποτα, πλέον, δεν είναι παράξενο. Τίποτα δε μας προκαλεί έκπληξη. Μπορούν να συμβούν (και έχουν συμβεί…) τα πάντα. Ο σέντερ φορ του από την εποχή που έμπαινε στο γήπεδο και σημάδευε το… καμπαναριό της Αγίας Βαρβάρας (πίσω από τη Θύρα 4), πέρασε στη φάση του φορμαρίσματος και των συνεχόμενων αγώνων. Κι όμως, ο ίδιος σέντερ φορ κατάφερε στους πανηγυρισμούς για το τέταρτο γκολ σε τρεις σερί αγώνες να αποβληθεί!
Ο Τσούμπα Άκπομ ξέρει ότι έκανε λάθος, ο ίδιος απέδωσε την κόκκινη κάρτα στην αδρεναλίνη και την συσσωρευμένη πίεση που είχε μαζευτεί μέσα του. Να φανταστείτε, μετά το δεύτερο γκολ -πραγματικό αριστούργημα- μπορεί να άρχισε να βλέπει φιλάθλους στις κερκίδες της άδειας Τούμπας! «Όχι, δεν συνέβη αυτό, αλλά ένιωσα όπως κάθε φίλαθλος που βλέπει ένα τέτοιο απίθανο γκολ, “έβραζε” το αίμα μου και έβγαλα τη φανέλα. Είμαι πολύ χαρούμενος που βοήθησα την ομάδα, που ήρθα από τον πάγκο και βοήθησα να έρθει η νίκη. Υπήρχε πολλή αδρεναλίνη στο δεύτερο γκολ όπως είδατε. Είμαι χαρούμενος για την ομάδα. Τώρα μπορούμε να απολαύσουμε τα Χριστούγεννα και να επιστρέψουμε για το υπόλοιπο της σεζόν», λέει στο Gazzetta ο Άγγλος φορ του «Δικέφαλου».
Ο Τσούμπα πέρα από την χαζή αποβολή του στον τελευταίο αγώνα της χρονιάς, αποχαιρέτισε το 2021 με τον καλύτερο τρόπο. Γκολ και ασίστ κόντρα στον ΠΑΣ στα Γιάννινα. Γκολ εναντίον του Αστέρα Τρίπολης σε κομβικό σημείο του ματς. Δύο γκολ, το ένα καλύτερο απ’ τα άλλο, απέναντι στην ΑΕΛ, που έδωσαν στον κάτοχο του τίτλου και έτοιμο να πάθει το κάζο της χρονιάς, ΠΑΟΚ, το εισιτήριο για τους «8» του Κυπέλλου Ελλάδας.
«Νομίζω πως τα καλύτερα έρχονται. Δεν θέλω να σταματήσω τώρα, να πετυχαίνω γκολ, είμαι ακόμα στην αρχή. Στόχος μου είναι να γίνω ένας παίκτης με περισσότερη ισορροπία, να μη σκοράρω σε ένα παιχνίδι και μετά να μένω άσφαιρος. Είναι κάτι που δουλεύω στις προπονήσεις, το να γίνω πιο ισορροπημένος, καθώς αυτό θα είναι καλό για το μέλλον μου, αλλά και για την ομάδα. Προσπαθώ για το καλύτερο, αλήθεια προσπαθώ! Δόξα τω Θεό το τελευταίο διάστημα έχω πάρει μπρος και μετά τις γιορτές ελπίζω να επιστρέψω στο ίδιο επίπεδο για το υπόλοιπο της σεζόν», η εξήγηση που δίνει για τον εαυτό του. .
Ενα μεγάλο διάστημα, είναι αλήθεια, είχε μείνει μακριά από τα γκολ, όπως και ο έτερος στράικερ του «Δικεφάλου», ο Κάρολ Σφιντέρσκι, αλλά έκλεισε το 2021 με απολογισμό 8 γκολ και 2 ασίστ σε 23 παιχνίδια, όντας δεύτερος σκόρερ του «Δικεφάλου» πίσω από τον Γιάσμιν Κούρτιτς.
«Παίρνω την ευθύνη που μου αναλογεί και δεν ψάχνω για δικαιολογίες»
Ο Άγγλος στράικερ αρχίζει να θυμίζει τον σούπερ επιθετικό της χρονιάς του αήττητου πρωταθλήματος και του νταμπλ. Σ’ εκείνη την πρώτη του χρονιά στην Ελλάδα είχε ξεκινήσει με χαμηλές στροφές, αλλά μετά την αποχώρηση του Αλεκσάνταρ Πρίγιοβιτς πήρε μπρος και ολοκλήρωσε την σεζόν 2018-2019 με 8 γκολ.
Το φθινόπωρο του 2020 με τον ΠΑΟΚ στα playoffs του Champions League, ο Τσούμπα Άκμπομ πίεσε για να φύγει με μεταγραφή. Έπαιξε εναντίον της Μπενφίκα και έφυγε με μεταγραφή. Οι «ασπρόμαυροι» αποδέχθηκαν αμέσως την πρόταση των 3.000.000 ευρώ που τους είχε καταθέσει η Μίντλεσμπρο. Ξεκίνησε με γκολ την παρουσία του στο «Ρίβερσάιντ», αλλά κάποια στιγμή είδε τον Νιλ Γουόρνοκ να τον αφήνει στα… αζήτητα και να μην ακουμπάει μπάλα το τελευταίο τρίμηνο.
Με μόλις 5 γκολ σε 38 εμφανίσεις, ο 26χρονος φορ μπήκε στην transfer list και όταν μετά τον τραυματισμό του Νέλσον Ολιβέιρα, ο ΠΑΟΚ βγήκε στην αγορά για επιθετικό, δεν το σκέφτηκε ούτε λεπτό. Επιστρέφοντας στην Τούμπα, μετά από ένα χρόνο, άργησε να βρει τα πατήματά του. Μπορεί το περιβάλλον να ήταν οικείο, μπορεί να μη χρειαζόταν μεγάλο διάστημα προσαρμογής στη Θεσσαλονίκη, τα ήξερε τα κατατόπια και τους δρόμους, ωστόσο όλα του πήγαιναν στραβά. Φαινόταν ότι δεν πατούσε καλά, ήταν ένας «άλλος Τσούμπα», «ήταν δύσκολο όταν δεν είσαι σε καλή φόρμα να πας καλά», τουλάχιστον, δεν έψαξε για δικαιολογίες.
«Είναι εύκολο να αναζητάς και να βρίσκεις δικαιολογίες, το να λες πως δεν έχεις αρκετό χρόνο συμμετοχής και συνεχόμενα παιχνίδια. Εγώ προσπαθώ να παίρνω την ευθύνη που μου αναλογεί και δεν ψάχνω για δικαιολογίες. Αν ο προπονητής θέλει να με χρησιμοποιήσει σε ένα παιχνίδι προσπαθώ να παίξω καλά σε αυτό. Αν θέλει να με περάσει ως αλλαγή θα προσπαθήσω να παίξω καλά και πάλι. Έτσι πιέζεις τον προπονητή να σε χρησιμοποιεί περισσότερο. Η αλήθεια είναι ότι προσπαθώ να συγκεντρώνομαι στο τι κάνω εγώ»
«Να πάμε όσο πιο μακριά στην Ευρώπη και στο Κύπελλο»
Με τον ΠΑΟΚ να κλείνει το 2021 στο -13 από τον πρωτοπόρο Ολυμπιακό και πολύ δύσκολα να επιστρέφει στη διεκδίκηση του τίτλου, όλοι αντιλαμβάνονται κι απ’ αυτά που λέει ο Τσούμπα Άκπομ πως η πορεία στην Ευρώπη και το Κύπελλο είναι οι δύο μεγάλοι και εφικτοί στόχοι για τον «Δικέφαλο».
«Ξέρουμε τη θέση στην οποία βρισκόμαστε τώρα. Θέλουμε να κάνουμε το καλύτερο δυνατό. Να πάμε όσο γίνεται πιο μακριά στην Ευρώπη, όπως και στο Κύπελλο, ενώ θέλουμε να συνεχίσουμε τι νίκες στο πρωτάθλημα. Έχουμε πέντε νίκες σερί και συνεχώς ανεβαίνουμε. Θέλουμε να σκεφτόμαστε θετικά», υποστηρίζει ο «ασπρόμαυρος» κυνηγός, που παραδέχεται την μεγάλη ανισορροπία που υπάρχει σε πολλά κομμάτια των παιχνιδιών της ομάδας του Ραζβάν Λουτσέσκου.
«Θεωρώ πως πρέπει να βελτιώσουμε την αγωνιστική μας συνέπεια και να κερδίζουμε πιο εύκολα τις πιο αδύναμες ομάδες από εμάς», τονίζει και προσθέτει: «Θέλω να ξεχάσω τις ήττες που κάναμε και κρατώ την καλή φόρμα που είναι η ομάδα. Η καλύτερη μου στιγμή είναι τώρα μετά από πέντε σερί νίκες».
Τι περιμένει από το 2022 για τον ίδιο και την ομάδα; «Προσωπικά, θέλω να είμαι όσο καλύτερος μπορώ. Θέλω να γίνομαι καλύτερος. Καλύτερος από το ξεκίνημα της σεζόν, καλύτερος από την προηγούμενη σεζόν. Αυτό θα προσπαθήσω να κάνω και το νέο έτος, αυτός είναι ο στόχος μου».
