ΑΕΚ: Στα 98 θα μπει στο σπίτι της!

Στις 13 Απριλίου του 1924, δύο χρόνια μετά τη Μικρασιατική Καταστροφή, στο κατάστημα αθλητικών ειδών του Κωνσταντίνου Δημόπουλου και των αδερφών Αιμίλιου και Μενελάου Ιωνά στην Οδό Βερανζέρου 24 θα γεννιόταν η ιδέα της Α.Ε.Κ., με υπογεγραμμένο καταστατικό, με έμβλημα τον Δικέφαλο Αετό της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας και χρώματα το κίτρινο και το μαύρο. Ο Κώστας Σπανούδης θα αποτελούσε τον πρώτο πρόεδρο ενός συλλόγου που θα πρέσβευε όλα τα ιδανικά των προσφύγων. Το 1926 παραχωρήθηκε για την άθληση των προσφύγων μια έκταση στη Νέα Φιλαδέλφεια που έμελλε να αποτελέσει το σπίτι της Ένωσης. Με εθελοντική εργασία των προσφύγων ο χώρος αυτός μετατράπηκε σε γήπεδο και η ΑΕΚ εγκαταστάθηκε εκεί το 1930. Τέσσερα χρόνια αργότερα, το 1934 ο Σπανούδης με προσωπικές του ενέργειες στον Ελευθέριο Βενιζέλο πέτυχε την παραχώρηση του γηπέδου από το Υπουργείο Πρόνοιας στην ΑΕΚ. Τα όνειρα των προσφύγων και το αθλητικό ιδεώδες της ΑΕΚ είχαν πλέον στεγαστεί και η ιστορία θα ξεκινούσε να γράφεται...

Ήταν 3 Μαΐου του 2003 όταν η ΑΕΚ θα έδινε το τελευταίο της παιχνίδι στο «Νίκος Γκούμας». Το 4-0 επί του Άρη αποτέλεσε το κύκνειο άσμα του γηπέδου της Ένωσης στη Νέα Φιλαδέλφεια. Η κατεδάφισή του όμως δεν οδήγησε στη θέση του την ανέγερση ενός νέου γηπέδου, όπως προβλεπόταν. Η ΑΕΚ ξεριζώθηκε από τη γειτονιά της. Κάτι που της στοίχισε αγωνιστικά σε απίστευτο βαθμό. Με εμπνευστή, όμως, τον Δημήτρη Μελισσανίδη, όλα αυτά μοιάζουν πλέον ως μια κακή ανάμνηση. Παλεύοντας απέναντι σε όλους και σε όλα, η κατασκευή της OPAP Arena είναι πλέον γεγονός. Από το 2017 και έπειτα από τέσσερα χρόνια καθυστερήσεων μέχρι να πάρει στα χέρια της την άδεια, η Ένωση είδε το όνειρο να γίνεται πραγματικότητα και πλέον είναι ένα βήμα πριν από την επιστροφή στα πατρογονικά της εδάφη. Από τη νέα σεζόν η ΑΕΚ στα 98 χρόνια ιστορίας της θα μπει στο νέο της στολίδι στη Νέα Φιλαδέλφεια, κάτι που ισοδυναμεί με πολλούς τίτλους.

Απέχουμε πια μερικούς μήνες από τη στιγμή που οι 11 κιτρινόμαυρες φανέλες θα μπουν για τον πρώτο αγώνα στην OPAP Arena και θα κάνουν την πρώτη σέντρα υπό το βλέμμα των 32.000 περίπου φίλων της που θα βρεθούν 19 χρόνια μετά τον ξεριζωμό και πάλι στης Φιλαδέλφειας τα μέρη για να δουν την αγαπημένη τους ομάδα. Το δέος και η συγκίνηση θα είναι τα συναισθήματα που θα κυριαρχούν βλέποντας την ΑΕΚ να παίζει ξανά στη δική της πόλη! Ένα αθλητικό κέντρο μνήμης και πολιτισμού καθώς στο κτίριο του γηπέδου θα στεγαστούν τόσο η Ιστορία της ΑΕΚ στο Μουσείο της ομάδας, όσο και η Ιστορία των Προσφύγων στο Μουσείο του Προσφυγικού Ελληνισμού. Η ΑΕΚ θα αποκτήσει ξανά την ταυτότητά της και σε κάθε παιχνίδι θα λέει την Ιστορία της...

«Κάποτε θα μας καταλάβουν και δεν θα μας καταλάβουν ποτέ», συνηθίζουν να λένε οι ΑΕΚτζήδες. Είναι γεγονός ότι κανείς δεν έγινε Ενωσίτης για τους τίτλους. Η διαφορετικότητα που πρεσβεύει η ΑΕΚ είναι δεδομένη, όπως επίσης και το γεγονός πως οτιδήποτε κατέκτησε δεν το πέτυχε εύκολα, αλλά πέρασε δυσκολίες για να φτάσει στην κορυφή. Οι κιτρινόμαυροι όμως μπορούν να περηφανεύονται εκτός από τη διαφορετικότητά τους και για τα 12 τρόπαια πρωταθλήματος, αλλά και για τα 15 Κύπελλα που έχει τοποθετήσει στη συλλογή της η Ένωση. Το 1939 και το 1940 ήρθαν οι πρώτοι δύο τίτλοι πρωταθλήματος, για να ακολουθήσει άλλη μια το 1963 με τον Νεστορίδη και τον Παπαϊωάννου σε νεαρή ακόμα ηλικία. Η ΑΕΚ στέφθηκε ξανά πρωταθλήτρια το 1968 και το 1971 με τον Παπαϊωάννου να αποτελεί πια το σημείο αναφοράς, ενώ πήρε δύο σερί τίτλους το 1978 και το 1979, με τη μεγάλη ομάδα που είχε δημιουργήσει ο τεράστιος Λουκάς Μπάρλος και αστέρι τον Θεό όλων των ΑΕΚτζήδων, τον μυθικό Θωμά Μαύρο. Χρειάστηκε να περάσει μια δύσκολη δεκαετία για να πανηγυρίσει η ΑΕΚ το επόμενο πρωτάθλημά της το 1989 στο ανεπανάληπτο ματς με τον Ολυμπιακό, με το γκολ του Καραγκιοζόπουλου, ενώ λίγα χρόνια αργότερα ήταν μια άλλη μεγάλη ΑΕΚ, εκείνη του Ντούσαν Μπάγεβιτς που εκτός από όμορφη μπάλα έφτασε σε τρεις σερί κατακτήσεις πρωταθλημάτων (1992, 1993, 1994). Μετά από 24 χρόνια από την τελευταία κατάκτηση, η ΑΕΚ πάτησε και πάλι την κορυφή της Ελλάδας το 2018. Έχοντας επιστρέψει από το 2015 στη μεγάλη κατηγορία, η Ένωση κατέκτησε για 12η φορά το πρωτάθλημα.

Όσον αφορά τα Κύπελλα; Οι 15 κατακτήσεις που σημειώσαμε παραπάνω αποδεικνύουν πως ήταν ένας θεσμός που οι κιτρινόμαυροι αγαπούσαν. Το 1932 η ΑΕΚ έκανε την αρχή, για να κατακτήσει το 1939 το πρώτο εγχώριο νταμπλ. Το 1949, το 1950 και το 1956, σε μια περίοδο που η Ένωση δεν κατακτούσε πρωταθλήματα, το Κύπελλο μπήκε τρεις φορές στη συλλογή της, ενώ ακόμα δύο κατακτήσεις ήρθαν το 1964 και το 1966. Η μεγάλη ΑΕΚ του Μπάρλου το 1978 έκανε νταμπλ, ενώ στη δεκαετία της ξηρασίας που ακολούθησε, το 1983 οι κιτρινόμαυροι κατάφεραν να πανηγυρίσουν το ένατο Κύπελλο της ιστορίας τους. Μπορεί από το 1994 μέχρι το 2018 η ΑΕΚ να έμεινε χωρίς πρωτάθλημα, όμως οι δυνατές ομάδες που είχε ανά περιόδους έβαφαν τον θεσμό του Κυπέλλου κιτρινόμαυρο. Το 1996, το 1997, το 2000 και το 2002. Το 2011 σε μια δύσκολη περίοδο για την ΑΕΚ, δύο χρόνια πριν το σοκ του υποβιβασμού, η Ένωση κατάφερε να πανηγυρίσει το 14ο Κύπελλο της ιστορίας της, ενώ η πιο πρόσφατη κατάκτηση ήρθε το 2016 σηματοδοτώντας ουσιαστικά και τη δυναμική της επιστροφή. Αξίζει να σημειωθεί πως η ΑΕΚ έχει κατακτήσει και το μοναδικό Λιγκ Καπ που έχει διεξαχθεί τη σεζόν 1989-1990 επικρατώντας στον τελικό με 3-2 του Ολυμπιακού. Ακόμη έχει σηκώσει δύο Σούπερ Καπ, το 1989 και το 1996.

Η ΑΕΚ ήταν μια ομάδα ταυτισμένη ανέκαθεν με τις ευρωπαϊκές πορείες. Ενδεικτικό είναι άλλωστε το γεγονός ότι έχει φτάσει στα προημιτελικά τριών ευρωπαϊκών διοργανώσεων (Κύπελλο Πρωταθλητριών, Κύπελλο UEFA και Κύπελλο Κυπελλούχων) περνώντας στα ημιτελικά του Κυπέλλου UEFA. Συγκεκριμένα η Ένωση αποτέλεσε την πρώτη ελληνική ομάδα που έφτασε στους «8» του Κυπέλλου Πρωταθλητριών το 1969 αντιμετωπίζοντας τη Σπάρτακ Τρνάβα. Αναμφισβήτητα η μεγαλύτερη στιγμή της ΑΕΚ στην Ευρώπη ήταν το 1977, όταν αποκλείοντας Ντέρμπι και Ερυθρό Αστέρα, πέρασε στα ημιτελικά με τη μεγαλειώδη ανατροπή επί της ΚΠΡ. Εκεί βέβαια το εμπόδιο της μεγάλης Γιουβέντους ήταν αξεπέραστο. Αξέχαστες και οι δύο back to back πορείες στο Κύπελλο Κυπελλούχων. Αρχικά το 1997 όταν η ΑΕΚ έπαιξε στους «8» με την Παρί Σεν Ζερμέν, αλλά και την επόμενη χρονιά το 1998 όταν έφτασε και πάλι ως τα προημιτελικά της διοργάνωσης με αντίπαλο τη Λοκομοτίβ Μόσχας, όπου και άγγιξε την πρόκριση στα ημιτελικά.

Φυσικά υπήρξαν και πολλές άλλες ξεχωριστές βραδιές. «Και της Ρεάλ το φόβητρο έγινε το όνομά σου», που λέει και ο ύμνος της ΑΕΚ, η οποία τη σεζόν 1985-1986 έγινε η πρώτη ελληνική ομάδα που νίκησε στον πρώτο γύρο του Κυπέλλου UEFA τη Ρεάλ Μαδρίτης με 1-0, γνωρίζοντας βέβαια τον αποκλεισμό στη ρεβάνς του Σαντιάγο Μπερναμπέου. Χρόνια πριν, τη σεζόν 1971-1972 μεγάλη ήταν και η νίκη επί της σπουδαίας Ίντερ με 3-2 για το Κύπελλο Πρωταθλητριών, όπως και ο διασυρμός με 6-1 επί της Πόρτο τη σεζόν 1978-1979 επίσης για τον ίδιο θεσμό. Στη νεότερη εποχή κανείς δεν θα ξεχάσει τις μεγάλες νίκες επί των Ρέιντζερς τη σεζόν 1994-1995 που έστειλαν την ΑΕΚ στους ομίλους του Champions League, όπως και οι δύο σπουδαίες ισοπαλίες στους ομίλους τη σεζόν 2002-2003 με τη Ρεάλ Μαδρίτης των τεράστιων ονομάτων στην ενδεκάδα της. Η πρώτη νίκη στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση ήρθε κόντρα στη Λιλ τη σεζόν 2006-2007 με 1-0, αλλά την ίδια σεζόν το αποτέλεσμα που έγραψε μια ακόμα χρυσή ευρωπαϊκή σελίδα ήταν η νίκη με 1-0 επί της Μίλαν στο κατάμεστο ΟΑΚΑ. Φυσικά, σχετικά πρόσφατα, δεν θα πρέπει να ξεχνάμε και το ιστορικό σερί των 14 αήττητων αγώνων στην Ευρώπη που οδήγησαν την ΑΕΚ σε δύο προκρίσεις, μια στους ομίλους του Europa League το 2017 και μία σε εκείνους του Champions League το 2018.

Μπορεί τα τέσσερα τελευταία χρόνια η ΑΕΚ να αποτυγχάνει αγωνιστικά, ωστόσο τίποτα δεν είναι χειρότερο από αυτό που βίωσαν το κλαμπ και όλοι οι Ενωσίτες την 21η Απριλίου του 2013. Τα κόκκινα μάτια από τα δάκρυα, βλέποντας την ΑΕΚ να υποβιβάζεται αποτελούσαν τη σφραγίδα σε ένα χρονικό προαναγγελθέντος θανάτου. Η ΑΕΚ έσβηνε αργά και βασανιστικά και τελικά το μοιραίο ήταν γεγονός. Το πιο επώδυνο περιστατικό που έζησε στη σύγχρονη Ιστορία της. Κανείς δεν θέλει να το ανακαλεί στη μνήμη του, ωστόσο το πιο σημαντικό από όλα είναι όταν πέσεις να βρεις το κουράγιο και τη δύναμη να ξανασηκωθείς. Και το σίγουρο είναι ότι η ΑΕΚ έπειτα από τον όλεθρο του υποβιβασμού στην Γ' Εθνική εκείνη τη χρονιά βγήκε πιο δυνατή. Επέστρεψε δυναμικά και έκανε μια νέα αρχή. Από το σκοτάδι κατάφερε να βγει και πάλι στο φως και πλέον επιστρέφοντας στη Νέα Φιλαδέλφεια, στο νέο της σπίτι, έχει κάθε λόγο να ατενίζει το μέλλον με αισιοδοξία, παρά τις απογοητεύσεις σε αγωνιστικό επίπεδο μετά το 2018 όταν επέστρεψε στην κορυφή της Ελλάδας με την κατάκτηση του πρωταθλήματος.

Πέρα από κάθε τίτλο και διάκριση, το ταξίδι της ΑΕΚ στο εμπόλεμο Βελιγράδι στις 7 Απριλίου του 1999 αποτελεί κάτι το ξεχωριστό που αντιπροσωπεύει και τα ιδανικά του συλλόγου. Ήταν η μέρα που η ΑΕΚ νίκησε τον πόλεμο, πηγαίνοντας εκεί όπου έπεφταν οι βόμβες του ΝΑΤΟ και των ΗΠΑ για να δώσει φιλικό παιχνίδι με την Παρτιζάν και να στείλει το μήνυμα για ειρήνη. Οι Σέρβοι υποδέχθηκαν με αποθεωτικό τρόπο την αποστολή της ΑΕΚ και τους φίλους της που αψήφισαν τον πόλεμο και πραγματοποίησαν το ταξίδι αυτό θέλοντας να σταθούν στο πλευρό του σερβικού λαού. Οι δύο ομάδες μπήκαν στο γήπεδο κρατώντας πανό που έγραφε: «ΝΑΤΟ σταμάτα τον πόλεμο, σταμάτα τους βομβαρδισμούς». Με το σκορ στο 1-1, οι φίλαθλοι έκαναν την πιο όμορφη εισβολή σε αγωνιστικό χώρο διακόπτοντας το παιχνίδι και αγκαλιάζοντας τους ποδοσφαιριστές. Η ΑΕΚ υπερασπίστηκε την ειρήνη των λαών βάζοντας ένα τεράστιο παράσημο στην Ιστορία της!

Γυρίζοντας στο σήμερα, δυστυχώς το ξεκίνημα του 2022 επιφύλασσε μια πολύ δυσάρεστη είδηση στην οικογένεια της ΑΕΚ. Ο Στέλιος Σεραφείδης, η προσωποποίηση όλων των ιδανικών που πρεσβεύει η Ένωση, έφυγε από κοντά μας. Ένας πιστός στρατιώτης της ιδέας της ΑΕΚ, με ανιδιοτελή αγάπη για την ομάδα, την οποία υπερασπιζόταν κάθε στιγμή, πηγαίνοντας με κάθε τρόπο όπου έπαιζαν τα τμήματα του συλλόγου για να τα υποστηρίξει. Ένας ταπεινός άνθρωπος, που τίμησε τη φανέλα της ΑΕΚ και έδωσε τα πάντα γι' αυτήν. Κι όλα αυτά μόνο για την αγάπη του για εκείνη. Ο Σεραφείδης θα αποτελεί ένα ξεχωριστό κομμάτι της Ιστορίας της ΑΕΚ και θα μένει πάντα ζωντανός στη μνήμη όλων. Ο ένας από τους τέσσερις πυλώνες της OPAP Arena φέρει τη μορφή του. Μαζί εκεί και οι ζωντανοί θρύλοι της ΑΕΚ, Μίμης Παπαϊωάννου, Κώστας Νεστορίδης, Θωμάς Μαύρος. Και οι τέσσερις θα δίνουν δύναμη στους κιτρινόμαυρους, κάθε φορά που αυτοί θα ανεβαίνουν τα σκαλοπάτια για να μπουν στον αγωνιστικό χώρο. Γιατί όπως είπαμε και προηγουμένως, στο νέο γήπεδο, η ΑΕΚ θα παίζει μπάλα και θα λέει την Ιστορία της...

Εκτός όμως από τον πυλώνα της OPAP Arena, ο Στέλιος Σεραφείδης τιμήθηκε και στο προπονητικό κέντρο της Ένωσης στα Σπάτα. Εκεί όπου η ΑΕΚ απέκτησε το δεύτερό της σπίτι, βλέποντας τις υποδομές της να αναβαθμίζονται. Το «Σεραφείδειο», το νέο γήπεδο του προπονητικού κέντρου που φέρει το όνομα του μύθου της Ένωσης, άνοιξε και επίσημα της πύλες του την περασμένη εβδομάδα, στις 6 Απριλίου του 2022. Το νέο «στολίδι» της ΑΕΚ εγκαινιάστηκε στο νικηφόρο 3-1 της ΑΕΚ Β' επί του Ηρόδοτου και αποτελεί πλέον την έδρα της δεύτερης ομάδας των κιτρινόμαυρων. Ήταν μια ιστορική στιγμή καθώς για πρώτη φορά μετά από το 2003 όταν και γκρεμίστηκε το «Νίκος Γκούμας» μια ομάδα της ΑΕΚ αγωνίστηκε σε ιδιόκτητες εγκαταστάσεις που φέρουν την ταυτότητα της και η συγκίνηση ήταν μεγάλη. Τα εγκαίνια του «Σεραφείδειου» αποτελούν την είσοδο στη νέα εποχή της OPAP Arena με την ΑΕΚ να εκτοξεύεται στις υποδομές, με δύο έργα πνοής.