Μουντιάλ 2022: Οι «Μακιαβελικές» υποσχέσεις του Κατάρ και η πραγματικότητα

«Είμαι βέβαιος ότι διαφορετικοί άνθρωποι πίστευαν διαφορετικά πράγματα ή είχαν διαφορετικά κίνητρα, αλλά η αίσθηση μου ήταν πάντα ότι κανείς δεν νοιαζόταν για τις λεπτομέρειες της προσφοράς του Κατάρ», λέει ο Ματ Μίλερ, μέλος της αντιπροσωπείας που έστειλε στην ψηφοφορία την προσφορά των ΗΠΑ για το Μουντιάλ του 2022.

«Η όλη ιδέα της διεξαγωγής ενός τουρνουά στην έρημο, το καλοκαίρι, σε υπαίθρια γήπεδα που θα ψύχονταν χρησιμοποιώντας τεχνολογία κλιματισμού που δεν είχε ακόμη εφευρεθεί, ήταν τόσο... ευφάνταστη που μου είναι δύσκολο να πιστέψω ότι κάποιος την πίστεψε ποτέ».

Το Κατάρ τα τελευταία 12 χρόνια αρνείται ότι υπήρξε αγορά ψήφων, πάνω ή κάτω από το τραπέζι. Οι οικοδεσπότες του Παγκοσμίου Κυπέλλου έχουν επανειλημμένα δηλώσει ότι κέρδισαν δίκαια και όσοι υποστηρίζουν το αντίθετο είναι απλά προκατειλημμένοι.

Και όμως οι ανησυχίες του Μίλερ είναι ευρέως αποδεκτές, κάτι που είναι κατανοητό αν σκεφτεί κανείς τι μάθαμε για το εκλογικό σώμα της FIFA τα χρόνια που ακολούθησαν την ψηφοφορία, μια σειρά από απαγορεύσεις, καταδίκες, εντολές έκδοσης, δηλώσεις ενοχής και κατηγορίες.

Αλλά αυτό το κομμάτι δεν έχει να κάνει με το πώς το Κατάρ έπεισε αυτούς τους άνδρες να τους δώσουν το Παγκόσμιο Κύπελλο, είναι για τις υποσχέσεις που έδωσε το 2010 και αν έχει σημασία αν το Κατάρ τις τήρησε ή όχι.

Αυτές οι υποσχέσεις παρουσιάστηκαν σε ένα βιβλίο προσφορών 700 σελίδων και επαναλήφθηκαν σε παρουσιάσεις, ομιλίες και βίντεο.

Ας αναλύσουμε αυτές τις υποσχέσεις και ας ξεχωρίσουμε τις σαφείς επιτυχίες, τις παραλίγο αστοχίες και τις αποτυχίες.

Όπως τονίστηκε, αυτό θα είναι το πρώτο Παγκόσμιο Κύπελλο στη Μέση Ανατολή και το πρώτο σε μουσουλμανική χώρα. Το γεγονός ότι το Κατάρ είναι μια μουσουλμανική χώρα, με νομικό σύστημα που καθοδηγείται από τις αρχές της Σαρία, έχει εγείρει ανησυχίες σχετικά με την καταλληλότητά του ως οικοδέσποινα χώρα, κυρίως γύρω από τα δικαιώματα της LGBTQ+ κοινότητας.

Έχουμε καλύψει αυτά τα ζητήματα στο παρελθόν και θα συνεχίσουμε να τα αναφέρουμε αλλά αυτό είναι ένα κομμάτι για τις υποσχέσεις της προσφοράς του Κατάρ και ήταν πάντα ασαφές σε αυτό το θέμα, σχεδόν σίγουρα σκόπιμα και το μήνυμα ότι «όλοι είναι ευπρόσδεκτοι (απλώς σεβαστείτε τον πολιτισμό μας)» δεν άλλαξε ποτέ.

Η έκθεση αξιολόγησης της προσφοράς της FIFA, η οποία ήταν εξαιρετικά (αλλά διπλωματικά) επικριτική για τις τεχνικές πτυχές του σχεδίου, δεν είχε τίποτα να πει για τα δικαιώματα LGBTQ+. Στην πραγματικότητα, έκανε μόνο μια παροδική αναφορά στις εκατοντάδες χιλιάδες μετανάστες εργάτες που θα χρειάζονταν για ένα Παγκόσμιο Κύπελλο στο Κατάρ.

Η FIFA είχε πολλά να πει για το μέγεθος του Κατάρ, ωστόσο, κάτι που είναι κατανοητό αν σκεφτεί κανείς ότι θα είναι το μικρότερο μέρος που έχει φιλοξενήσει ένα Παγκόσμιο Κύπελλο, με μόλις 44 μίλια (70 χιλιόμετρα) να χωρίζουν τις βορειότερες και νοτιότερες άκρες του, με τα υπόλοιπα να είναι «συγκεντρωμένα» στην Ντόχα, τη μόνη πραγματική πόλη της χώρας.

Κανένας πλούτος δεν μπορούσε να το κρύψει αυτό, οπότε το Κατάρ το έκανε καλά, ισχυριζόμενο ότι ένα «συμπαγές» Παγκόσμιο Κύπελλο θα μείωνε τον αριθμό των ταξιδιών, θα επέτρεπε στις ομάδες να παραμείνουν στις βάσεις τους και θα έδινε στους φιλάθλους την ευκαιρία να δουν πάνω από ένα παιχνίδι μέσα σε μια μέρα.

Αυτές οι υποσχέσεις έχουν εκπληρωθεί αλλά σε συνδυασμό με την ιδέα των μικρών αποστάσεων ήταν ο μεγάλος ισχυρισμός του Κατάρ ότι αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο θα ήταν χωρίς άνθρακα. Και πάλι, πολλά έχουν γραφτεί για την εγκυρότητα αυτού του ισχυρισμού, με τους ειδικούς να επισημαίνουν ότι θα είναι χωρίς άνθρακα μόνο εάν ξεχάσουμε το πόσο δαπανήθηκε για να προετοιμαστεί το Κατάρ για το τουρνουά.

Πώς μπορείς να διοργανώσεις κάτι με τόσο μεγάλες ενεργειακές απαιτήσεις όσο ένας ποδοσφαιρικός αγώνας σε έναν τόπο όπου το θερμόμετρο δεν πέφτει κάτω από τους 30 βαθμούς τον Ιούνιο και τον Ιούλιο και είναι κατά μέσο όρο στους 40 βαθμούς;

Η απάντηση είναι ο κλιματισμός. Δεν είναι οικονομικό πρόβλημα για μια χώρα που διαθέτει τα τρίτα μεγαλύτερα αποθέματα φυσικού αερίου στον κόσμο, καθώς και αποθέματα πετρελαίου, αλλά είναι δύσκολο να αντιμετωπίσει αυτές τις περιβαλλοντικές φιλοδοξίες.

Η FIFA αποφάσισε το 2015 ότι δεν μπορεί να κλιματίσει μια ολόκληρη χώρα, ακόμη και μια μικρή και μετέφερε το τουρνουά για Νοέμβριο και Δεκέμβριο, διακόπτοντας τα εγχώρια πρωταθλήματα σε όλο τον κόσμο, αλλά γλίτωσε χιλιάδες από θερμοπληξία και μια περιουσία που θα δινόταν για άνθρακα.

Αυτή, λοιπόν, ήταν μια υπόσχεση που χάθηκε αλλά όχι μια έκπληξη...

Νέοι γήπεδα σε Αλ Κορ, Αλ Ραγιάν, Ντόχα και Αλ Ουάκρα; Έγινε! Νέο γήπεδο για τον τελικό σε μια εντελώς νέα «πόλη»; Έγινε! Προπονητικά καμπ πέντε αστέρων και εγκαταστάσεις υψηλής ποιότητας και για τις 32 ομάδες; Έγινε!

Η προσφορά περιελάμβανε 12 στάδια — εννέα από αυτά νέα, τρία ανακαινισμένα — σε επτά πόλεις, αν και τέσσερις από αυτές τις πόλεις είναι προάστια της πρωτεύουσας.

Όμως, σε μια κίνηση που αποδεικνύει ότι ο πλούτος του Κατάρ δεν είναι απεριόριστος, η χώρα ζήτησε από τη FIFA εάν θα μπορούσε να μειώσει τη συμφωνία της σε οκτώ στάδια, εκ των οποίων τα επτά θα ήταν νέα.

Το υπόβαθρο αυτού του αιτήματος ήταν οι χαμηλές τιμές ενέργειας, οι οποίες ανάγκασαν το Κατάρ να κάνει περικοπές. Το 2017, η Ανώτατη Επιτροπή Παράδοσης και Κληρονομιάς, η τοπική οργανωτική επιτροπή του Παγκοσμίου Κυπέλλου, είπε ότι μείωνε τον προϋπολογισμό της κατά 40%, σε περίπου 10 δισεκατομμύρια δολάρια, που ήταν ακόμα τριπλάσιο μπάτζετ από την εκτίμηση του 2010.

Για να βάλουμε τον προϋπολογισμό του Μουντιάλ σε ένα πλαίσιο, το Κατάρ ξόδευε περίπου 500 εκατομμύρια δολάρια την εβδομάδα το 2017 για να προετοιμάσει τη χώρα να φιλοξενήσει το Παγκόσμιο Κύπελλο.

«Αυτό δεν σημαίνει μόνο τα γήπεδα, μιλάμε για αυτοκινητόδρομους, σιδηροδρόμους, λιμάνια, αεροδρόμια, ακόμη και νοσοκομεία και τα πάντα», δήλωσε ο υπουργός Οικονομικών Αλί Σαρίφ Αλ Εμάντι, προσθέτοντας ότι το Κατάρ μπορεί να αντέξει οικονομικά αυτό το επίπεδο δαπανών για τέσσερα χρόνια.

«Πραγματικά δίνουμε στους εαυτούς μας μια καλή ευκαιρία να παραδώσουμε τα πράγματα στην ώρα τους – δεν θέλουμε να αρχίσουμε να βάφουμε όσο έρχονται άνθρωποι στη χώρα».

Όταν το θέσουμε έτσι, ήταν εύκολο να καταλάβουμε γιατί η FIFA δεν έκανε φασαρία για το ότι 12 γήπεδα έγιναν οκτώ. Αλλά έχει σημασία το γεγονός ότι ένας πλειοδότης πραγματοποιεί μόνο τα 2/3 όσων υποσχέθηκε;

Αυτό μας φέρνει σε μια άλλη... ανάμεικτη δέσμευση και σε αυτό το σημείο θα πρέπει να ξεκαθαρίσουμε δύο πράγματα.

Το πρώτο είναι ότι η φιλοξενία του Παγκοσμίου Κυπέλλου από το Κατάρ πρέπει να εξεταστεί στο ευρύτερο πλαίσιο των προσπαθειών οικοδόμησης του έθνους της χώρας. Το κράτος του Κόλπου είναι μια νέα χώρα που πλούτισε μόνο όταν το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο άρχισαν να ρέουν.

Το 2008, ο κυβερνών Εμίρης ξεκίνησε το National Vision 2030, ένα ολοκληρωμένο σχέδιο για τη δημιουργία του Κατάρ για τον υπόλοιπο αιώνα. Η ανάληψη της διεξαγωγής του Παγκοσμίου Κυπέλλου απλώς μετακίνησε τη γραμμή του τερματισμού για πολλά έργα του National Vision μια δεκαετία μπροστά.

Επομένως, δεν πρέπει να προκαλεί σοκ το γεγονός ότι ορισμένες από τις υποσχέσεις που δόθηκαν το 2010 παραμένουν στο συρτάρι. Για παράδειγμα, η σήραγγα κάτω από τον κόλπο της Ντόχα που συνδέει το εμπορικό κέντρο με το αεροδρόμιο εξακολουθεί να είναι απλώς μια καλή ιδέα.

Αλλά το δεύτερο σημείο που πρέπει να σημειωθεί είναι ότι το Κατάρ είχε μια κολοσσιαία διαμάχη με τους γείτονές του μεταξύ του καλοκαιριού του 2017 και των αρχών του 2021.

Για 3,5 χρόνια, το Κατάρ βρισκόταν σε διπλωματικό και οικονομικό αποκλεισμό από το Μπαχρέιν, τη Σαουδική Αραβία και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, γεγονός που εξηγεί γιατί η υποσχεθείσα υπηρεσία τρένου υψηλής ταχύτητας από το Μπαχρέιν στη Ντόχα και η σύνδεση με το σιδηροδρομικό δίκτυο της Σαουδικής Αραβίας δεν έγιναν.

Ωστόσο, οι τρεις σημαντικότερες υποσχέσεις στο σχέδιο μεταφορών τηρήθηκαν. Το νέο διεθνές αεροδρόμιο της Ντόχα άνοιξε το 2012 και είναι πλέον σημαντικός κόμβος, ένα νέο λιμάνι άνοιξε το 2016, το οποίο επέτρεψε στο Κατάρ να φέρει τα οικοδομικά υλικά που χρειαζόταν κατά τη διάρκεια του αποκλεισμού και το αστραφτερό μετρό της Ντόχα, που συνδέει επτά από τα οκτώ στάδια, τέθηκε σε λειτουργία το 2019.

Οι καθυστερήσεις στο έργο National Vision που προκλήθηκαν από τη διπλωματική διαμάχη και στη συνέχεια επιδεινώθηκαν από τον COVID-19 είχαν ως αποτέλεσμα οι Καταριανοί να χρειαστούν κάποιες αρκετά σημαντικές αλλαγές στο σχέδιο μεταφοράς τους για το Παγκόσμιο Κύπελλο.

Για παράδειγμα, οι οπαδοί που διασχίζουν τα σύνορα από τη Σαουδική Αραβία δεν θα το κάνουν μέσω γρήγορων τρένων. Θα σταθμεύσουν στα σύνορα και θα πάρουν ένα λεωφορείο για τη Ντόχα. Οι φίλαθλοι που προέρχονται από το Μπαχρέιν, το Κουβέιτ, το Ομάν και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα θα πετούν στο παλιό αεροδρόμιο της Ντόχα, το οποίο άνοιξε ξανά, με καθημερινές πτήσεις μεταφοράς.

Όλα αυτά μας οδηγούν στο ερώτημα πού θα κοιμηθούν οι ένα εκατομμύριο επισκέπτες που περιμένει το Κατάρ κατά τη διάρκεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου.

Αυτό είναι κάτι για το οποίο οι επιθεωρητές προσφορών της FIFA είχαν τεράστιες ανησυχίες το 2010, καθώς η έκθεση αξιολόγησής τους είναι γεμάτη αναφορές για το πώς το προτεινόμενο χρονοδιάγραμμα θα το καθιστούσε αδύνατο.

Δώδεκα χρόνια μετά και πολλοί ειδικοί και έμπειροι παρατηρητές του Παγκοσμίου Κυπέλλου εξακολουθούν να έχουν αυτές τις ανησυχίες, αλλά η Ανώτατη Επιτροπή είναι ανένδοτη ότι όλα θα πάνε καλά.

Σύμφωνα με το βιβλίο προσφορών, οι διοργανωτές μπορούσαν να προσφέρουν 84.000 δωμάτια, με το ελάχιστο όριο να είναι στα 60.000, αν και περισσότερα από τα μισά από αυτά τα δωμάτια δεν υπήρχαν το 2010.

Τα δωμάτια που έκαναν προορίζονται για τη FIFA και τους χορηγούς της. Η ομάδα επιθεώρησης εντυπωσιάστηκε πολύ με αυτό και άρεσε το σχέδιο του Κατάρ να δημιουργήσει μια φούσκα της FIFA στο κέντρο της Ντόχα, με νέα συνεδριακά κέντρα και κέντρα μετάδοσης. Η FIFA ήταν επίσης πεπεισμένη ότι θα υπήρχαν κρεβάτια και για τους απεσταλμένους των ΜΜΕ, κάτι που είναι καθησυχαστικό.

Για τους οπαδούς όμως; Φαίνεται πως σταυρώνουν τα δάχτυλα, καθώς τα προσωρινά «χωριά» των 2.000 κλινών στην έρημο ήταν ακόμη υπό κατασκευή από τον περασμένο μήνα.

Το βιβλίο προσφορών αναφερόταν επίσης σε ένα κρουαζιερόπλοιο που θα φιλοξενούσε 6.000 επισκέπτες στον κόλπο. Το ένα πλοίο έγινε στη συνέχεια τρία...

Μιλώντας για πράγματα που εξακολουθούν να είναι στίγματα στον ορίζοντα, η τελευταία παρτίδα υποσχέσεων που εξετάζουμε εδώ σχετίζεται με ό,τι θα μείνει πίσω μετά το Παγκόσμιο Κύπελλο. Το Κατάρ προχώρησε πολύ σε δεσμεύσεις κληρονομιάς.

Η πιο πολυσυζητημένη υπόσχεση ήταν η κατασκευή 22 «κινούμενων» ή αποσυναρμολογούμενων σταδίων, ώστε να μπορούν να μειωθούν μετά το Παγκόσμιο Κύπελλο, με τα περιττά τμήματα να αποστέλλονται σε φτωχότερες χώρες.

Το καλύτερο παράδειγμα αυτού είναι ο χώρος που ονομαζόταν «Doha Port Stadium» στο βιβλίο προσφορών, αλλά έγινε Στάδιο 974 — 974 που είναι ο διεθνής κωδικός κλήσης για το Κατάρ και ο αριθμός των εμπορευματοκιβωτίων που χρησιμοποιούνται στην κατασκευή του εδάφους. Αυτός ο χώρος 40.000 θέσεων θα καταργηθεί μετά το τουρνουά, καθώς βρίσκεται σε εξαιρετική ακίνητη περιουσία, αλλά δεν είναι σαφές εάν θα ξανασυναρμολογηθεί κάπου αλλού.

Το ίδιο μπορεί να ειπωθεί για τους άλλους χώρους που πρόκειται να μειωθούν το επόμενο έτος, καθώς και οι προσωρινές αναβαθμίσεις που έχουν γίνει σε χώρους προπόνησης.

Η προσφορά του Κατάρ αφιέρωσε επίσης πολύ χρόνο μιλώντας για το έργο ανάπτυξης του ποδοσφαίρου που ήθελε να κάνει στο εσωτερικό και στο εξωτερικό, ειδικά στη Νιγηρία και την Ταϊλάνδη - χώρες που έτυχε να είναι τα σπίτια των μελών της εκτελεστικής επιτροπής - όπως καθώς και σχολικές πρωτοβουλίες στο Νεπάλ και το Πακιστάν, δύο τεράστιες πηγές μεταναστευτικής εργασίας για το Κατάρ.

Όσον αφορά την ανάπτυξη του εγχώριου ποδοσφαίρου, η προσφορά του Κατάρ υποσχέθηκε νέες διοργανώσεις για παιδιά, άτομα με ειδικές ανάγκες, πρώην παίκτες και γυναίκες.

Ένα άλλο παράδειγμα ήταν η τεχνολογία ψύξης που το Κατάρ ήθελε να αναπτύξει και στη συνέχεια να μοιραστεί με άλλες χώρες σε καυτά μέρη του κόσμου, ώστε να μπορούν να οργανώσουν εκδηλώσεις. Αυτό ήταν ένα σημαντικό μέρος της αφήγησης που προσπαθούσαν να πουν και είχε απήχηση στην Ασία και την Αφρική.

Η FIFA λειτουργεί σαν επιχείρηση και, όπως κάθε επιχείρηση, η μεγιστοποίηση του κέρδους είναι το κλειδί. Αν κοιτάξετε πού βρίσκονται τα χρήματα αυτή τη στιγμή όσον αφορά το ποιος επενδύει στον αθλητισμό παγκοσμίως, η Μέση Ανατολή είναι πιθανώς ο νούμερο ένα παίκτης. Για τη FIFA, το κλειδί εδώ ήταν η επιθυμία να μπει σε νέες, πλούσιες αγορές.

Εν ολίγοις, ξεχάστε τις λεπτομέρειες και επικεντρωθείτε στη μεγαλύτερη εικόνα, η οποία μοιάζει λίγο με το πιο διάσημο ρητό του Μακιαβέλι: «Ο σκοπός αγιάζει τα μέσα».

Πηγές: Athletic, Times