Ντέιβιντ Μπέκαμ: Ο σύγχρονος «Χριστόφορος Κολόμβος» της ομάδας των ΗΠΑ (vids)

«Ο κόσμος με ρωτάει σήμερα, ‘ποιος θα μπορούσε αυτή την εποχή να κάνει τέτοια μεταγραφή;’. Δεν μπορώ να σκεφτώ κάποιον που πληροί όλες τις προϋποθέσεις. Ήταν η σωστή στιγμή, με τον σωστό άνθρωπο. Όταν ήρθε, ακόμα και άνθρωποι που δεν ασχολούνταν με το ποδόσφαιρο ενδιαφέρθηκαν, όλοι! Γιατί είχαμε μια μεγάλου επιπέδου διασημότητα». Ήταν, είναι και θα είναι η απάντηση του τότε τεχνικού διευθυντή της LA Galaxy, Αλέξι Λάλας όταν τίθεται το ερώτημα της μεταγραφής του Ντέιβιντ Μπέκαμ.

Έχουν περάσει 16 μέρες από τα Χριστούγεννα του 2006. Πιο συγκεκριμένα, στην 11η μέρα του 2007, οι οπαδοί της LA Galaxy δέχονται ένα χριστουγεννιάτικο δώρο που περίμενε όλη η Αμερική για χρόνια. Ο Άγγλος αστέρας λέει το μεγάλο «ναι», αφήνει τη Ρεάλ Μαδρίτης έπειτα από τέσσερα χρόνια και μετακομίζει μόνιμα στο Λος Άντζελες, εκτοξεύοντας την δημοφιλία του MLS.

On this day in 2007, David Beckham played his first game for LA Galaxy.

The start of a new era 🇺🇸 pic.twitter.com/NeAaeGPBNJ

— B/R Football (@brfootball) July 21, 2019

Το ποσό ήταν τεράστιο αφού ο Μπέκαμ υπέγραψε συμβόλαιο πέντε χρόνων με συνολικές ετήσιες απολαβές στα 6,5 εκατ. δολάρια. Η άφιξή του βέβαια, καθυστέρησε έξι μήνες, καθώς ήθελε να ολοκληρώσει τη σεζόν με τους «μερένχες» αλλά αυτό, δεν κόπασε τον ενθουσιασμό που υπήρχε, με τους ανθρώπους του συλλόγου να τρίβουν τα... χέρια τους μετά από αυτή την υπόθεση.

Ο λόγος ήταν πώς ο 31χρονος αστέρας άλλαξε τελείως την ιδεολογία που υπήρχε στο ποδόσφαιρο των ΗΠΑ μέχρι τότε, και η διαφορά, φάνηκε στη συνέχεια.

Το πρωτάθλημα της Αμερικής δεν ζούσε για πρώτη φορά την άφιξη ενός παγκόσμιου αστέρα. Για την ακρίβεια, ο Μπέκαμ δεν ήταν καν το μεγαλύτερο... όνομα που πέρασε από το MLS καθώς μέσα στα χρόνια βρέθηκαν στις ΗΠΑ «θρύλοι» του αθλήματος όπως ήταν ο Πελέ, ο Μπεκενμπάουερ, ο Κρόιφ. Όμως αυτό που «πέρασε» η μεταγραφή του Μπέκαμ ήταν πέρα από τα μαγικά που έκανε στο χορτάρι.

Ουσιαστικά ο 31χρονος μεσοεπιθετικός λειτούργησε ως ένας «σύγχρονος» Χριστόφορος Κολόμβος του ποδοσφαίρου καθώς το αντίκτυπο που είχε στους ανθρώπους ήταν τεράστιο. Ως γνωστόν, το ποδόσφαιρο και συγκεκριμένα το... soccer δεν ήταν τόσο δημοφιλή στις ΗΠΑ μέχρι την άφιξη του Βρετανού ποδοσφαιριστή. Τότε ξαφνικά όλα άλλαξαν στο πώς έβλεπαν το άθλημα και τα βλέμματα στράφηκαν συνολικά στο MLS.

«Δεν οφείλεται ολόκληρη η εξέλιξη του MLS στον Μπέκαμ αλλά αποτελεί ένα πολύ σημαντικό κομμάτι για να συμβεί αυτό», παραδέχονται μέχρι και σήμερα άνθρωποι από τις αμερικάνικες ομάδες.

🗓 OTD in 2007 David Beckham announced his move to LA Galaxy pic.twitter.com/jH4zA3l82e

— GOAL (@goal) January 11, 2021

Όπως είναι λογικό, ο Μπέκαμ δεν έφερε ανάπτυξη μόνο στις ΗΠΑ αλλά ήταν και ο άνθρωπος που... άνοιξε την πόρτα για να ακολουθήσουν το παράδειγμά του και άλλα παγκόσμια αστέρια.

Συγκεκριμένα, μετά τον Βρετανό επιθετικό αγωνίστηκαν στο MLS ο Ζλάταν Ιμπραϊμοβιτς, ο Αντρέα Πίρλο, ο Στίβεν Τζέραρντ, ο Φρανκ Λάμπαρτ και άλλοι μεγάλοι ποδοσφαιριστές που έκαναν όλο και περισσότερα βλέμματα να παρακολουθούν καθηλωμένα το MLS.

Zlatan Ibrahimovic meets David Beckham as LA Galaxy superstars old and new collide https://t.co/h7LLq8q5nx pic.twitter.com/KURK4lwNzG

— MailOnline Sport (@MailSport) April 9, 2018

Αυτή τη στιγμή κοσμούν τα γήπεδα των ΗΠΑ παίκτες όπως ο Μπερναντέσκι, ο Ινσίνιε, ο Τέλιο και ο Σακίρι ενώ ο Μπέκαμ έχει την ομάδα της Ίντερ Μαϊάμι και κάνει μεγάλα... σχέδια για το μέλλον με μεταγραφές που μπορούν να «ταρακουνήσουν» το ποδόσφαιρο.

Ακόμα και σε αυτό το κομμάτι, ο παλαίμαχος ποδοσφαιριστής υπηρετεί τέλεια τον ρόλο της διαφήμισης του MLS ακόμα και αν βρίσκεται σε αρκετά καλό επίπεδο πλέον.

David Beckham’s home opener as owner of new MLS franchise Inter Miami will be against former club L.A. Galaxy 🇺🇸 pic.twitter.com/L0BLJRJc0W

— B/R Football (@brfootball) November 14, 2019

Είναι λογικό πως αρχικά, υπήρξαν και εκείνοι που ήταν αντίθετοι με αυτή τη μεταγραφή και με το δίκιο τους. Τα λεφτά ήταν πολλά και όταν έχουν πατήσει το πόδι τους αστέρες που έχουν γράψει ακόμα μεγαλύτερη ιστορία από τον Μπέκαμ, ποιος εγγυάται ότι ο 31χρονος μεσοεπιθετικός θα φέρει τόσο μεγάλη αλλαγή;

Ωστόσο, οι αριθμοί μέσα στα επόμενα χρόνια, επιβεβαίωσαν και με το παραπάνω πως η μεταγραφή του Άγγλου διεθνή ήταν κάτι που ξεπερνούσε το αγωνιστικό σκέλος. Ήταν μία μικρή... επανάσταση του soccer μπροστά στα υπόλοιπα αθλήματα των ΗΠΑ με μπροστάρη τον Ντέιβιντ Μπέκαμ, με τους αριθμούς να μιλούν από μόνοι τους.

Beckham's first stint in MLS helped to change the face of the league. Will the Beckham Effect 2.0 do the same?

📺: https://t.co/UhOht5vjNf pic.twitter.com/iDJc4VtBRZ

— COPA90 US (@Copa90US) February 2, 2018

* Το 2007 που ο Μπέκαμ αποκτήθηκε από την LA Galaxy, υπήρχαν στο πρωτάθλημα συνολικά 13 ομάδες, όπου το μπάτζετ τους, όλων μαζί, δεν ξεπερνούσε τα 80 με 90 εκατ. ευρώ. Εν έτει 2022, οι ομάδες δεν αυξήθηκαν απλώς στις 28 (!) αλλά χωρίστηκαν και σε δύο ομίλους, με κάθε σεζόν, να εμφανίζεται και ένας νέος σύλλογος στο πρωτάθλημα.

* Αυτή τη στιγμή τα ρόστερ των ομάδων κοστολογείται στο 1,17 δις σύμφωνα με το transfermarkt, με τη FC New York City να είναι η ομάδα που έχει το μεγαλύτερο με 64 εκατ. ευρώ. Δηλαδή λίγο λιγότερα από όσο είχαν συνολικά οι 13 ομάδες το 2007.

* Αυξήθηκαν οι πωλήσεις προς τις ευρωπαϊκές ομάδες, με μεγαλύτερη αυτή του Μιγκέλ Αλμιρόν στα 24 εκατ. ευρώ στη Νιούκαστλ.

Όπως είπαμε παραπάνω, ο Ντέιβιντ Μπέκαμ έγινε ένας από τους βασικούς λόγους που οι οπαδοί στις ΗΠΑ άρχισαν να βλέπουν το ποδόσφαιρο με άλλο... μάτι. Ωστόσο, πολλά παιδιά από εκείνη τη γενιά, όχι απλά επέλεξαν να ασχοληθούν με το άθλημα αλλά αυτή τη στιγμή απαρτίζουν την εθνική ομάδα των ΗΠΑ στο Μουντιάλ του Κατάρ.

Συγκεκριμένα, η αποστολή των Αμερικάνων απαρτίζεται από ποδοσφαιριστές που δεσπόζουν στην Ευρώπη και ήδη η τιμή τους έχει εκτοξευθεί κατά πολύ. Που κολλάει ο Μπέκαμ εδώ; Η εξήγηση βρίσκεται στο γεγονός πως όταν ο διεθνής μεσοεπιθετικός πήγε στο Λος Άντζελες, το 2007, ο 23χρονος αρχηγός της εθνικής ομάδας, Τάιλερ Άνταμς ήταν μόλις οκτώ ετών ενώ ο Πούλισικ και ο ΜακΚένι μόλις εννιά. Όπως γίνεται αντιληπτό, όλα αυτά τα παιδιά παραδειγματίστηκαν από τον Άγγλο αστέρα και τώρα, βρίσκονται στην πρώτη γραμμή της εθνικής ομάδας.

Συνοψίζοντας, η Αγγλία απόψε (21:00), έρχεται αντιμέτωπη με μία γενιά που εξελίχθηκε με τον Ντέιβιντ Μπέκαμ να είναι αφίσα στο δωμάτιο τους. Η εξέλιξη του... soccer στις ΗΠΑ έχει κάνει μεγάλα βήματα προς τα πάνω, με αποκορύφωμα το Μουντιάλ που θα γίνει εκεί το 2026 αλλά και τα όνειρα της εθνικής ομάδας για μία ιστορική υπέρβαση. Όλα αυτά, με αφετήρια το αστέρι της Αγγλίας.