Τάιλερ Άνταμς: Ένας ώριμος πρεσβευτής του... soccer, ετών 23
«Υπάρχουν διακρίσεις όπου και να πας. Ένα πράγμα που έμαθα, ειδικά στα χρόνια μου στο εξωτερικό που έπρεπε να ταιριάζω σε κουλτούρες είναι πως στις ΗΠΑ κάνουμε πρόοδο κάθε μέρα. Μεγάλωσα σε μία λευκή οικογένεια με προφανώς Αφροαμερικανικές καταβολές. Έτσι πήρα πράγματα από διαφορετικές κουλτούρες και ήταν πιο εύκολο να τις καταλάβω. Δεν έχουν όλοι τη δυνατότητα να το κάνουν και φυσικά χρειάζεται χρόνο σε κάποιους να το καταλάβουν. Μέσα από την εκπαίδευση, η οποία είναι πολύ σημαντική. Όπως εσύ με δίδαξες πώς προφέρεται σωστά το όνομα της χώρας σου. Είναι μία εξελικτική διαδικασία».
Η ερώτηση του Ιρανού δημοσιογράφου ήταν ιδιαίτερη. Η απάντηση στο ερώτημα του πώς αισθάνεται που εκπροσωπεί μία χώρα με τόσες πολλές διακρίσεις εις βάρος μαύρων ανθρώπων, έκρυβε πολλές... παγίδες που εύκολα ένας 23χρονος ποδοσφαιριστής που έχει αποκτήσει τόση φήμη, μπορεί να πέσει. Και όλα αυτά, σε μία συνέντευξη Τύπου ενόψει Μουντιάλ που παρακολουθούσε εκατομμύρια κόσμος.
Ο Τάιλερ Άνταμς όμως «γύρισε» αυτή την κίνηση υπέρ του. Αν υπήρχε μία απάντηση που έπρεπε να δοθεί, τότε αυτή ήταν η παραπάνω, με την οποία επιβεβαίωσε το επίπεδο ωριμότητας που έχει. Ένα προσόν που δεν απέκτησε τυχαία αλλά μέσα από την πορεία της ζωής του, η οποία τον έκανε αυτό που θαυμάζουμε σήμερα εντός και εκτός γηπέδων.
Η απουσία ενός βιολογικού πατέρα δεν τον επηρέασε ποτέ καθώς η μητέρα του ήταν η δική «σούπερ ήρωας». Αρίστευσε στο σχολείο συνδυάζοντας άρτια την εξέλιξή του στο ποδόσφαιρο και στα 23 του, εκτός από το όνειρο της Premier League με τη Λιντς, ζει και τον μύθο του με τις ΗΠΑ.
Το Gazzetta εκμεταλλεύεται την ιστορική πρόκριση των Αμερικάνων στους «16» του Παγκοσμίου Κυπέλλου και σας δίνει στο... πιάτο τον αρχηγό της ταλαντούχας «αγέλης» που διδάσκει... soccer.
Η δική του ηρωίδα δεν ήταν στα παραμύθια αλλά στο... σπίτι
Γεννημένος στο Γουίπινγκερ της Νέας Υόρκης, ο μικρός Τάιλερ δεν γνώρισε ποτέ τον βιολογικό του πατέρα και από τα πρώτα χρόνια της ζωής του, έμενε μαζί με τη μητέρα του. Η Μελίσσα Ρούσο ήταν ο άνθρωπος που τον ανέθρεψε με κάθε τρόπο και σε όλους τους τομείς. Μία γυναίκα που έπρεπε να συνδυάσει την άρτια εξέλιξη του παιδιού της με την δουλειά ώστε να τα βγάζει πέρα έστω και δύσκολα.
Έμεναν οι δυο τους για πολλά χρόνια, με τον Άνταμς να προσπαθεί πάντα να δείξει ότι μπορεί να τη βοηθήσει έστω και σε απλά πράγματα όπως να σκουπίζει το χιόνι από την είσοδο του σπιτιού ή να μαζεύει τα δικά του πράγματα. Για τον Τάιλερ Άνταμς, η μητέρα του ήταν η δική του ηρωίδα αφού μέχρι και όταν ήταν 11 ετών, τον συντηρούσε μόνη της.
Ωστόσο, η ίδια δεν έκρυβε ότι θα ήθελε να βρει έναν άντρα στη ζωή της και να πάει μπροστά μετά την εξαφάνιση του βιολογικού πατέρα του Τάιλερ. Το απίθανο της υπόθεσης, είναι το πώς έμαθε ο νεαρός πώς η μητέρα του βγαίνει με κάποιον. Από έναν... τσακωμό.
Συγκεκριμένα, στο σχολείο ένα παιδί τον πλησίασε και με απειλητικό ύφος, τον ρώτησε αν είναι ο Τάιλερ Άνταμς. Τότε εκείνος απάντησε με τον ίδιο τρόπο: «Ποιος σκ@τ@ είσαι εσύ;» νομίζοντας ότι το άλλο παιδί ήθελε να καυγαδίσει λόγω του διαφορετικού χρώματος που είχε ο νυν αρχηγός των ΗΠΑ. Η απάντηση όμως, ήταν τελείως διαφορετική.
«Νομίζω πώς η μαμά σου βγαίνει με τον μπαμπά μου». Ο Άνταμς πήγε στο σπίτι και ρώτησε τη μητέρα του αν είναι αλήθεια. Κάπως έτσι, ο Ντάριλ Σάλιβαν μπήκε στη ζωή των δύο ανθρώπων και ξαφνικά η οικογένειά τους μεγάλωσε από τα δύο στα έξι άτομα (!) αλλάζοντας για πάντα και προς το καλύτερο το μέλλον του μικρού Τάιλερ.
Έκανε 40 χιλιόμετρα τη μέρα για χάρη της Ρεντ Μπουλ
Η ποδοσφαιρική του ζωή ξεκίνησε σε αρκετά νεαρή ηλικία στην ομάδα της γειτονιάς όπου έγιναν εμφανή τα πρώτα δείγματα του ταλέντου του. Οι επιδόσεις ήταν τρομερές για την ηλικία του και δεν άργησε να γίνει το επόμενο βήμα σε ένα μεγαλύτερο κλαμπ όπως η Ρεντ Μπουλ Νιου Γιορκ. Για να πάει εκεί, όμως, χρειάστηκε να έρθει ένα τηλεφώνημα από έναν γνωστό της μητέρας του.
Έχοντας δει το ταλέντο του 11χρονου Άνταμς, του προτείνει να πάει στην ακαδημία της Ρεντ Μπουλ για να δοκιμάσει τις δυνάμεις του. Το μόνο... αγκάθι ήταν η απόσταση. Το προπονητικό κέντρο της ομάδας βρισκόταν 40 χιλιόμετρα μακριά από το σπίτι του νεαρού ποδοσφαιριστή, με αποτέλεσμα να χρειάζεται αρκετή ώρα για να πάει και να γυρίσει. Τόσο η μητέρα του όσο και ο πατρίος του ήταν εκείνοι που τον βοήθησαν σε αυτό.
Η ρήτρα, ο ρόλος του Μαρς και η εκτόξευση με το εθνόσημο
Η καθιέρωσή του ήταν αναμενόμενη με βάση τους αριθμούς που είχε και τον τρόπο που εξελισσόταν. Ωστόσο, το βασικό κομμάτι της παρουσίας της Ρεντ Μπουλ εξαρτιόταν και από τις σπουδές του. Συγκεκριμένα υπήρχε μία ρήτρα από την ομάδα που έλεγε ότι εφόσον ήταν αριστούχος μέσα στη χρονιά, θα κέρδιζε την παραμονή του στην ομάδα ενώ θα έπαιρνε πίσω τα δίδακτρα που πλήρωνε στην αρχή της σεζόν.
Λίγο πριν τελειώσει το σχολείο, ο Άνταμς είχε ήδη εντυπωσιάσει τους πάντες με τα όσα έκανε στον αγωνιστικό χώρο. Μεταξύ αυτών ήταν και ο Τζέσι Μαρς που ήταν προπονητής στην πρώτη ομάδα των Ρεντ Μπουλ Νιου Γιορκς, ο οποίος αποφάσισε το καλοκαίρι του 2015 να τον ρίξει στη... μάχη απέναντι σε μεγάλες ευρωπαϊκές ομάδες στο πλαίσιο φιλικών αναμετρήσεων.
Ο 16χρονος Άνταμς έριξε την πρώτη... λάμψη του βάζοντας ένα γκολ απέναντι στην Τσέλσι στην μεγάλη νίκη με 4-2 της ομάδας του. Ένα μικρό παιδί «μπούκαρε» στην αντίπαλη περιοχή ανάμεσα στον Ζουμά και τον Τέρι και με κεφαλιά νίκησε τον Κουρτουά. Έτσι τον Απρίλιο του 2016, ο ταλαντούχος χαφ πραγματοποίησε το επίσημο ντεμπούτο του κόντρα στην Σαν Χοσέ.
Η ομάδα ηττήθηκε με 2-0 και ο Αμερικάνος μέσος είχε βγει αλλαγή στο ημίχρονο, φέρνοντας... σύννεφα πάνω από το πόσο μπορεί να σταθεί σε αυτό το επίπεδο. Η απάντηση δόθηκε την αμέσως επόμενη σεζόν, όταν έπαιξε σε 35 παιχνίδια σε όλες τις διοργανώσεις, μετρώντας δύο γκολ και πέντε ασίστ με τα χρώματα των ταύρων.
Η εκτόξευση με το εθνόσημο που έφερε τη μεταπήδηση στη Λειψία και το γκολ της... αναγέννησης!
Μαζί με την εξέλιξή του σε συλλογικό επίπεδο, ο Άνταμς σκαρφάλωνε σταθερά και σε εθνικό, αφού στα 17 του έκανε ντεμπούτο με την Κ20 των ΗΠΑ. Το αποκορύφωμα όμως ήρθε στο CONCACAF Nations League U20 όπου η ομάδα της Αμερικής έφτασε μέχρι την κατάκτηση του τίτλου και ο Τάιλερ Άνταμς ήταν ο μεγάλος πρωταγωνιστής αυτής της πορείας.
Παράλληλα έπαιξε βασικός στην πορεία των ΗΠΑ Κ20 στο αντίστοιχο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2017 όταν η χώρα πήγε μέχρι τα προημιτελικά της διοργάνωσης. Όλα αυτά ήταν αρκετά για να κάνουν τη Λειψία να προχωρήσει στην απόκτησή του τον Γενάρη του 2019 έναντι 2,5 εκατ. ευρώ. Για την ακρίβεια, ήταν μία μεταπήδηση από τη μία ομάδα της Ρεντ Μπουλ στην άλλη, που φάνηκε περισσότερο ως μία ευκαιρία για τον 20χρονο χαφ να αγωνιστεί στην Ευρώπη.
Βέβαια δεν άργησε το... όνειρο να γίνει εφιάλτης για τον ίδιο. Τις δύο πρώτες σεζόν ταλαιπωρήθηκε αρκετά από τραυματισμούς και πριν καλά-καλά επιστρέψει σε κανονικούς ρυθμούς, έμενε πάλι νοκ-άουτ. Προς το τέλος της σεζόν 2019/20, όμως, ο νεαρός χαφ βρήκε την... αφετηρία της αναγέννησης του μέσα από το Champions League. Συγκεκριμένα, κόντρα στην Ατλέτικο Μαδρίτης μπήκε ως αλλαγή και πέτυχε το γκολ της νίκης και ταυτόχρονα και της πρόκρισης για την πρώτη παρουσία της Λειψία στα ημιτελικά στην ιστορία της.
Το όνειρο της Premier League...
Μετά από αυτό, άπαντες κατάλαβαν ότι ο ταλαντούχος μέσος είχε βρει ξανά τον εαυτό του. Πραγματοποίησε δύο γεμάτες σεζόν, όπου στην πρώτη έγραψε 37 αγώνες στο κοντέρ του και στην επόμενη άλλους 37, έχοντας συνολικά ένα γκολ και δύο ασίστ σε αυτό το διάστημα.
Πέρσι, ο Αμερικανός διεθνής βρήκε τον καλύτερο επίλογο από την παρουσία του στη Γερμανία. Ο σύλλογος έφτασε μέχρι τα ημιτελικά του Europa League όπου παρότι νίκησε με 1-0 στον πρώτο αγώνα, εν τέλει αποκλείστηκε από τη Ρέιντζερς στη ρεβάνς (3-1). Ωστόσο κατέκτησε με τους «ταύρους» το κύπελλο Γερμανίας και κάπως έτσι, ήρθε η στιγμή για το όνειρο της Premier League.
Το περασμένο καλοκαίρι, η Λιντς είναι η ομάδα που κάνει τα πάντα και εν τέλει με 17 εκατ. ευρώ, τον κάνει δικό της. Πίσω από τη μεταγραφή είναι ένας παλιός γνώριμος του Άνταμς. Ο λόγος για τον Τζέσι Μαρς ο οποίος είχε διαδεχθεί τον Μαρσέλο Μπιέλσα λίγους μήνες πριν στον αγγλικό σύλλογο και ο πρώτος παίκτης που ζήτησε, ήταν ο αρχηγός των ΗΠΑ.
Ο αρχηγός που πήρε από το... χεράκι τις ΗΠΑ στο Μουντιάλ!
Με 13 συμμετοχές σε όλες τις διοργανώσεις φέτος στην Αγγλία, ο Τάιλερ Άνταμς ήταν ανάμεσα στους εκλεκτούς των ΗΠΑ για τη στιγμή του Μουντιάλ στο Κατάρ. Η ομάδα δεν είχε προκριθεί στα τελικά της διοργάνωσης το 2018 και η επιστροφή της το μεγάλο ραντεβού ήταν αναγκαία.
Ο Τάιλερ Άνταμς μπορεί να είναι 23 ετών αλλά παίρνει το... βάρος του περιβραχιονίου και με την απαράμιλλη ωριμότητα που έχει, βγάζει μάτια με τις επιδόσεις του στα προκριματικά. Έτσι, στα γήπεδα του Κατάρ δεν είναι απλά βασικός αλλά και αρχηγός για τις ΗΠΑ. Ένας ηγέτης στη μεσαία γραμμή που μέσα από όμιλο με Αγγλία, Ιράν και Ουαλία, οδηγεί τη χώρα του σε μία μεγάλη πρόκριση στους «16» της διοργάνωσης.
Όλοι μιλούν τα... μωρά των ΗΠΑ και λογικό. Είναι απόλυτα φυσιολογικό καθώς το μεγαλύτερο μέρος του ρόστερ αποτελείται από ταλαντούχους ποδοσφαιριστές που στην τελευταία φορά που βρέθηκε η χώρα σε τελικά Μουντιάλ (2016) μπορεί να μην ήταν καν επαγγελματίας. Ο Άνταμς σίγουρα δεν ήταν. Έβλεπε εκείνο το Παγκόσμιο Κύπελλο από το σπίτι του ως ένα ταλέντο για το μέλλον. Και τώρα, με το περιβραχιόνιο στο μπράτσο, γράφει τη δική του ιστορία.
@Photo credits: Getty Images/Ideal Image, Από το επίσημο Instagram του παίκτη
