Ο Γιόκερες και η μάσκα του «τρόμου» τρελαίνουν την Ευρώπη!

Η πρώτη του φάση απέναντι στους Πολίτες συνοδεύτηκε από επιφωνήματα έκπληξης και απογοήτευσης. Ο Γιόκερες έφυγε ανενόχλητος στο μισό γήπεδο, μπήκε μέσα στην περιοχή χωρίς την παραμικρή πίεση, αλλά έκανε εύκολη τη δουλειά του Έντερσον στέλνοντάς πάνω του την μπάλα με αποτυχημένη «λόμπα» στο τετ-α-τετ. Αμέσως πέρασε η σκέψη περί... εξαφάνισης σε ένα ματς με τόσο μεγάλο αντίπαλο. Ο Γιόκερες, όμως, φρόντισε να διαλύσει εμφατικά κάθε αρχική εντύπωση, από την επόμενη κιόλας ευκαιρία του.

Άλλη μια μπαλιά στον χώρο, άλλη μια κούρσα προς την περιοχή, αυτή τη φορά με τον Λιούις να τον ακολουθεί. Το τελείωμά του αυτή τη φορά ήταν ιδανικό, με «κοφτό» πλασέ στη γωνία του Έντερσον. Η Σίτι αντίκρισε για πρώτη φορά τη «μάσκα» του Γιόκερες και δεν ήταν η τελευταία.

Δύο εύστοχες εκτελέσεις πέναλτι σε αντίθετες γωνίες, πρώτο χατ-τρικ του στο Champions League και πρώτη «τεσσάρα» στο κεφάλι μιας ομάδας του Γκουαρδιόλα στον θεσμό εδώ και οκτώ χρόνια. Χαρακτηριστικά, ο μόνος Σουηδός που είχε πετύχει τρία γκολ σε ένα ματς στο Champions League στο παρελθόν είναι ο ένας και μοναδικός, Ζλάταν Ιμπραΐμοβιτς.

Ο γεννημένος στη Στοκχόλμη με ουγγρικές ρίζες στράικερ απέδειξε για άλλη μια φορά πως είναι από μόνος του ένας λόγος για να παρακολουθείς τα παιχνίδια της Σπόρτινγκ Λισαβόνας. Ο ρυθμός με τον οποίο «σκοράρει» είναι διαστημικός. Σε 17 παιχνίδια τη φετινή σεζόν μετράει 23 γκολ, πρόσφατα πέτυχε το πρώτο καρέ της καριέρας του «ξεπαστρεύοντας» την Εστρέλα Αμαδόρα στο πορτογαλικό πρωτάθλημα και έχει βαλθεί να... τρελάνει κόσμο με την παραγωγικότητα και το πλήρες πακέτο που διαθέτει: έκρηξη, διασκελισμό, ντρίμπλα, δυνατό κορμί που απορροφά τις μονομαχίες, ικανότητα να παίζει τόσο με πλάτη όσο και με πρόσωπο στην εστία, και φυσικά τη δυνατότητα να εκτελεί με κάθε τρόπο από κάθε θέση, φτιάχνοντας πολλές φορές μόνος του τις ιδανικές συνθήκες για να το πράξει.

Και δεν είναι μόνο η φετινή σεζόν. Συνολικά στο 2024, ο Γιόκερες είναι ο Νο1 σκόρερ των ευρωπαϊκών γηπέδων με πειστική μάλιστα διαφορά από τον δεύτερο. Συνολικά μετράει 48 γκολ σε όλες τις διοργανώσεις με τα Λιοντάρια, έναντι 36 του αμέσως επόμενου Κέιν, ενώ αν προσθέσει κανείς και τα γκολ του με την εθνική Σουηδίας με την οποία έχει χτίσει τρομερό δίδυμο πλάι στον Αλεξάντερ Ίσακ, το κοντέρ δείχνει 53 τέρματα.

Η ηλικία του Γιόκερες φανερώνει πως... κάτι δεν πήγε καλά στη διαδικασία ανέλιξής του. Πάνε άλλωστε έξι χρόνια από όταν άφησε τη Σουηδία και την ομάδα στην οποία ανδρώθηκε ποδοσφαιρικά, την Μπρομαποϊκάρνα, για χάρη του Νησιού και της Μπράιτον.

Ο Σουηδός αποκτήθηκε από τους Γλάρους σε ηλικία 20 ετών ως ένα υποσχόμενο prospect για το μέλλον, αλλά μετά από δύο «στείρους» δανεισμούς σε Ζανκτ Πάουλι-Σουόνσι και μόλις οκτώ συμμετοχές με την πρώτη ομάδα της Μπράιτον, αποτέλεσε παρελθόν για... ψίχουλα με προορισμό την Κόβεντρι που είχε επιστρέψει τότε στην Championship μετά από οκτώ χρόνια.

Μια απόφαση που βλέποντας τι συμβαίνει στο παρόν, μάλλον μετανιώνουν πικρά οι άνθρωποι των «Seagulls». Για την ακρίβεια, ο άνθρωπος που δρομολόγησε τη μετακίνηση του Σουηδού για μόλις 1,25 εκατ. ευρώ: ο Νταν Άσγουορθ, νυν αθλητικός διευθυντής της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ!

Brighton sold Viktor Gyokeres to Coventry for just £1m in 2021 💰

Man United’s current sporting director Dan Ashworth was the man who let him go 👀 pic.twitter.com/sf5bb9B4D3

— Football on TNT Sports (@footballontnt) November 5, 2024

Η Κόβεντρι έμελλε να είναι ο προορισμός που «ξεκλείδωσε» μια και καλή το δεινό επιθετικό ταλέντο του Γιόκερες. Μέσα σε δυόμισι σεζόν, ο Σουηδός πέτυχε 43 γκολ και μοίρασε 17 ασίστ σε σύνολο 116 αγώνων κι αυτό ήταν αρκετό για να ηχήσουν οι «σειρήνες» από την Premier League, δείχνοντας πως ήρθε η ώρα για το step-up.

Ο δρόμος που ακολούθησε, ωστόσο, ήταν πολύ μακριά από το Νησί. Στην πρωτεύουσα της Πορτογαλίας και στο φημισμένο project-πάροχο παγκόσμιων (και μοσχοπουλημένων) σταρ στους κορυφαίους συλλόγους: τη Σπόρτινγκ Λισαβόνας.

Το επωφελές δίκτυο scouting των Λιονταριών εντόπισε αυτόματα την περίπτωση του Γιόκερες και ολόκληρος ο οργανισμός έβαλε σε απόλυτη προτεραιότητα την απόκτησή του το καλοκαίρι του 2023.

Το έδαφος είχε ήδη στρωθεί από τις μαεστρικές κινήσεις τόσο του προέδρου της Σπόρτινγκ, Φερνάντο Μπαράντας όσο και του «mastermind» αθλητικού της διευθυντή που ετοιμάζεται για τη Μάντσεστερ Σίτι, Ούγκο Βιάνα, οι οποίοι ξεδίπλωσαν έγκαιρα και πειστικά το πλάνο της ομάδας στο περιβάλλον του Γιόκερες, διασφαλίζοντάς τον πως για να μεταβεί στην ελίτ της Premier League η πιο «safe» οδός δεν ήταν ένα μικρότερο κλαμπ της κατηγορίας, αλλά μία ομάδα πρωταθλητισμού και Champions League όπως τα Λιοντάρια.

Όταν λοιπόν οι μνηστήρες από την Αγγλία άρχιζαν να κάνουν... ουρά μετά το τέλος των play-offs ανόδου της Championship που βρήκαν την Κόβεντρι ηττημένη και τον Γιόκερες στην πόρτα της εξόδου, ο Σουηδός ανερχόμενος σταρ είχε ήδη πάρει την απόφασή του. Και όπως αποδεικνύεται, πέτυχε διάνα.

Μέσα σε τέσσερα χρόνια, το άγουρο ταλέντο που η Μπράιτον αγόρασε για 1 εκατ. ευρώ και μετέπειτα νόμιζε πως «ξεφορτώθηκε» για 1,25 εκατ. ευρώ, έχει πλέον ρήτρα 100 εκατομμυρίων! Και η Σπόρτινγκ Λισαβόνας δεν έχει την παραμικρή πρόθεση να διαπραγματευτεί για κάτι λιγότερο, βλέποντας το αστέρι της να δικαιολογεί πέρα για πέρα στο χορτάρι μια εννιαψήφια τιμή, δεδομένου και του ενδιαφέροντος που αναμένεται να χτυπήσει κόκκινο από τους μεγάλους της Ευρώπης το επόμενο καλοκαίρι.

Το ερώτημα που σιγά-σιγά πλανάται πάνω από το «Ζοσέ Αλβαλάδε» δεν είναι το αν θα σπάσει το ρεκόρ για τη μεγαλύτερη πώληση στην ιστορία του κλαμπ, αλλά με πόση... διαφορά.

Η Σπόρτινγκ γνωρίζει πως ίσως αυτή να είναι η τελευταία χρονιά που διαθέτει στο δυναμικό της τον 26χρονο «killer» και ήδη προθερμαίνει τα ταμεία της για ένα mega-deal που θα ξεπεράσει «σβηστά» εκείνο του Μπρούνο Φερνάντες στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ αντί 65 εκατ. ευρώ το 2020.

Το όνομα των Κόκκινων Διαβόλων ενδέχεται να εμπλακεί και σε αυτή την υπόθεση. Η νέα ομάδα του Ρούμπεν Αμορίμ αναμφίβολα παρουσιάζεται ως ένας από τους επικρατέστερους προορισμούς του Γιόκερες λόγω της έλευσης του Πορτογάλου, στα χέρια του οποίου ο Σουηδός στράικερ εξελίχθηκε στον απόλυτο φορ της Ευρώπης που πρωταγωνιστεί τη φετινή σεζόν.

Ο Γιόκερες εξήρε τον επαγγελματισμό και τις ικανότητες του 39χρονου manager στις δηλώσεις του αναφερόμενος στην απόφασή του να αποχωρήσει μεσούσης της σεζόν, μια έμμεση παραδοχή του αστάθμητου παράγοντα που μπορεί να αποτελέσει ο Αμορίμ στην απόφασή του για τον επόμενο σταθμό της καριέρας του.

🗣️What is Viktor Gyokeres is saying to Ruben Amorim 🤔

pic.twitter.com/TWx1D6A7US

— Lea (@Lea_EFC) November 6, 2024

Ο επόμενος τεχνικός της Γιουνάιτεντ, ωστόσο, αποφεύγει διαρκώς να μιλήσει με όρους «αρπαγής» για τον ποδοσφαιριστή του, τονίζοντας πάντως πως το επόμενο καλοκαίρι τα πράγματα μπορεί να αλλάξουν:

«Εάν κάνω πλάκα και πω πως θέλω τον Γκιόκερες, θα έχω πρόβλημα. Δεν μπορώ να κάνω τέτοια αστεία αυτή τη στιγμή καθώς μου ήταν δύσκολο να αποχωρήσω. Αυτή είναι η πόλη μου, αυτή είναι η χώρα μου και θέλω να δείξω σεβασμό. Ο Βίκτορ πρέπει να μείνει μέχρι το τέλος της σεζόν και μετά βλέπουμε..».

Εκτός από τη Γιουνάιτεντ που συνδέεται για προφανείς λόγους με την περίπτωσή του, οι ομάδες που «ακούγεται» πως ενδιαφέρονται είναι η Μπαρτσελόνα, η Άρσεναλ αλλά και η Αλ Νασρ της Σαουδικής Αραβίας.

Οι Μπλαουγκράνα προετοιμάζονται σταδιακά για τη διαδοχή του Ρόμπερτ Λεβαντόφσκι που σιγά-σιγά βαδίζει στη δύση της καριέρας του, οι Κανονιέρηδες αναζητούν έναν φορ ικανό να τους τονώσει τις πιθανότητες για την πολυπόθητη κατάκτηση του πρωταθλήματος.

Κι από την εξίσωση δεν πρέπει να βγαίνει ποτέ και η Μάντσεστερ Σίτι, η οποία όπως και η Γιουνάιτεντ έχει τον δικό της «παράγοντα Χ» για να ελπίζει: τον Ούγκο Βιάνα, τον άνθρωπο που «έκλεισε» τον Γιόκερες από την Κόβεντρι, καθώς ο Πορτογάλος αθλητικός διευθυντής θα ανήκει στους Σίτιζενς από το επόμενο καλοκαίρι.

Μέχρι τότε, ο Βίκτορ Γιόκερες θα συνεχίσει να φορά τη μάσκα του με τα χρώματα της Σπόρτινγκ, σκαλίζοντας διαρκώς το peak του.