Τα τέσσερα air balls του Κόμπι σε πέντε λεπτά! (vid)

Ήταν 12 Μαΐου 1997 όταν οι Λέικερς είχαν ταξιδέψει στη Γιούτα για το 5ο ματς της σειρά των ημιτελικών της Δυτικής Περιφέρειας απέναντι στη Τζαζ.

Το σκορ ήταν 3-1 για τους «Μορμόνους» οι οποίοι έψαχναν μία ακόμα νίκη για να πάρουν το εισιτήριο για τα τελικά της Περιφέρειας. Το παιχνίδι ήταν ντέρμπι, με τους Λέικερς να είχαν την ευκαιρία να «αποδράσουν» με τη νίκη από το «Delta Center» του Σολτ Λέικι Σίτι.

Εκείνος που είχε αναλάβει την ευθύνη ήταν ο 19χρονος και rookie Κόμπι Μπράιαντ και όπως αποδείχθηκε εκ των υστέρων έμελλε να γίνει το ματς που «σημάδεψε» την μετέπειτα καριέρα του. Και αυτό λόγω της,,, αποτυχία του να οδηγήσει τους Λέικερς στη νίκη και στη μείωση του σκορ.

Όχι μόνο απέτυχε αλλά στα κρίσιμα σημεία... κατάφερε να κάνει τέσσερα air balls και μάλιστα σε διάστημα πέντε λεπτών! Αρχικά με τη λήξη της κανονικής περιόδου πετώντας στα σκουπίδια την ευκαιρία για το σουτ της νίκης και στη συνέχεια με άλλα τρία ανάλογα σουτ στο έξτρα πεντάλεπτο, ενώ ήταν εκείνος που ανέλαβε την τελευταία επίθεση της ομάδας του.

Βέβαια όπως έχει πει και ο ίδιος ήταν το παιχνίδι που τον... έστρωσαν στη δουλειά, αφού ακολούθησε ένα καλοκαίρι με πολύ προπόνηση, με τον Κόμπι να απορρίπτει και τη πρόταση του Σπάικ Λι να πάρει μέρος στην διάσημη κινηματογραφική ταινία «He got game», με αποτέλεσμα τον ρόλο του Τζίζους Σάτλεγουορθ να πηγαίνει στον Ρέι Άλεν.

Στον 5ο ημιτελικό της Δύσης, η Γιούτα επικράτησε με 98-93 στην παράταση και ο Κόμπι είχε 11 πόντους ερχόμενος από τον πάγκο με 0/6 τρίποντα (!) 2/8 δίποντα και 3/3 βολές.

Δείτε το χαρακτηριστικό βίντεο με τα τέσσερα air balls του Μπράιαντ σε διάστημα πέντε λεπτών