Κώστας Σλούκας: Top… ten!

1. Ο Κώστας Σλούκας γεννήθηκε στις 15 Ιανουαρίου του 1990 στη Θεσσαλονίκη και η πρώτη του σχέση με τον αθλητισμό ήταν με διαφορετικού χρώματος μπάλα! «Ξεκίνησα ποδόσφαιρο κι έπαιξα μέχρι τα 6-7 χρόνια μου, με τον θείο μου», θυμάται και προσθέτει: «Από εκεί και πέρα αποφάσισα να ασχοληθώ με το μπάσκετ. Τυχαία ασχολήθηκα με το μπάσκετ και άφησα το ποδόσφαιρο, κάποιο χρηματικό ποσό έπαιξε ρόλο». Η πρώτη του ομάδα ήταν ο Μ. Αλέξανδρος και ακολούθησε ο Μαντουλίδης, με τον οποίο το όνομά του άρχισε να ακούγεται συχνότερα.

2. Η πρώτη του θέση ήταν shooting guard και ίσως εκεί να οφείλεται η εκτελεστική δεινότητα που βγάζει συχνά στα παιχνίδια. Η απόφαση να καθιερωθεί ως πλέι μέικερ άνηκε στον Νίκο Κεραμέα, τον άνθρωπο που επί χρόνια ήταν προπονητής στις μικρές Εθνικές ομάδες και αποφάσισε να χρησιμοποιήσει στον «άσσο» τον Κώστα Σλούκα. «Δεν είχα ξαναπαίξει πλέι μέικερ μέχρι τότε. Με πήρε ως πλέι μέικερ στο Ευρωμπάσκετ εφήβων στην Ισπανία όπου και βγήκαμε δεύτεροι. Με τον Βασίλη Αγγέλη είχαμε εξέλιξη σε αυτήν τη θέση, με βοήθησε πολύ και μετά πήρα την πορεία μου». Ο Βασίλης Αγγέλης, όπως και ο Σωκράτης Δήμας, είναι δύο άνθρωποι που πέρασαν πολλές ώρες στο γήπεδο με τον Κώστα Σλούκα και συχνά μνημονεύονται από τον παίκτη του Ολυμπιακού.

3. Όσο καλά κι αν έπαιζε με τον Μαντουλίδη – κι έπαιζε πολύ καλά, με αποκορύφωμα τους 38 πόντους που έβαλε σε έναν αγώνα – η Εθνική ομάδα ήταν εκείνη που θα του έδινε την ώθηση για να κάνει το βήμα παραπάνω. Η κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου με την Εθνική Εφήβων το 2008 στον Πύργο έφερε την αφρόκρεμα της γενιάς του στον μεταγραφικό πυρετό εκείνου του καλοκαιριού. Στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα, ο Κώστας Σλούκας έκανε πολύ καλές εμφανίσεις με 15 πόντους μέσο όρο, ενώ ήταν και στην καλύτερη πεντάδα του τουρνουά, μαζί – από Έλληνες – με τον Νίκο Παππά.

4. Εκείνο το καλοκαίρι θα έπεφτε στα μεταγραφικά δίχτυα των ομάδων της Α1. Η ιστορία θέλει τον Βαγγέλη Αλεξανδρή να είναι ο πρώτος που προσελκύστηκε από το ταλέντο του Κώστα Σλούκα και την ΑΕΛ να ετοιμάζεται να τον αποκτήσει. Είχε καταθέσει επίσημη πρόταση στον Μαντουλίδη και οι διαπραγματεύσεις ήταν σε εξέλιξη, όταν η κατάκτηση της... Ευρώπης θα αλλάξει τα δεδομένα.

Τα «εκπαιδευτήρια» έκαναν ό,τι κάθε ομάδα θα έκανε, δηλαδή προσπάθησαν να αδράξουν την ευκαιρία και να εκμεταλλευτούν τον Σλούκα. Όρισαν τιμή εκκίνησης 100.000 ευρώ και έστησαν δημοπρασία με αντικείμενο πώλησης τον 18χρονο τότε γκαρντ. Στο ένα ήταν η ΑΕΛ που ενδιαφέρθηκε πρώτη, αλλά δεν μπορούσε να φτάσει τέτοια νούμερα. Στο δύο ήταν ο ΠΑΟΚ, με τον οποίο ο Κώστας Σλούκας είχε έρθει σε συμφωνία και προτιμούσε, αφού κύριο μέλημά του ήταν να παίζει. Τρία και τινάχτηκε η μπάνκα στον αέρα!

5. Στις 22 Αυγούστου του 2008 ανακοινώθηκε η απόκτησή του για τέσσερα χρόνια και ο νεαρός άσος έπρεπε να ξεπεράσει τον εαυτό του, τις συνήθειές του και τις φοβίες του, προκειμένου να έρθει στην Αθήνα.

«Ο Ολυμπιακός είναι μια από τις μεγαλύτερες ομάδες στην Ευρώπη και όλα τα παιδιά που ονειρεύονται να φτάσουν ψηλά, θέλουν να φορέσουν τη φανέλα αυτής της ομάδας. Είναι κάτι πρωτόγνωρο από τη Γ’ Εθνική να κάνω το άλμα και να βρεθώ στον Ολυμπιακό. Σίγουρα υπάρχει φοβία, αλλά υπάρχει και μεγάλη θέληση για να τα καταφέρω. Είναι ξεχωριστό για μένα που θα είμαι συμπαίκτες με τόσο σπουδαίους αθλητές, με τα παιδιά της Εθνικής ανδρών και τον Παπαλουκά που είναι πρότυπό μου. Θα δουλέψω, θα κάνω ότι καλύτερο κι ελπίζω σε δυο-τρία χρόνια να είμαι στο επίπεδο εκείνο που θα μπορώ να στέκομαι δίπλα τους».

6. Ο Κώστας Σλούκας θα έκανε τα πάντα για να κρατήσει την υπόσχεσή του. Είναι από τους παίκτες που τρελαίνονται για μπάσκετ και σε κάθε ευκαιρία θα βρεθούν στο γήπεδο για να κάνουν μόνοι τους προπόνηση. Στις 11 Οκτωβρίου θα κάνει το ντεμπούτο του σε αγώνα Α1 απέναντι στο Αιγάλεω για να δεχτεί μετά το καθιερωμένο μπουγέλο.

«Ήταν πολύ παγωμένο το νερό. Το κακό είναι ότι θα ξαναγίνει γιατί μου είπαν τα παιδιά ότι με περιμένει κάτι ανάλογο και στο ΣΕΦ. Δεν το περίμενα με τίποτα ότι θα αγωνιστώ στο πρώτο παιχνίδι της χρονιάς. Ευχαριστώ πάρα πολύ τον κόουτς γι’ αυτό. Δεν είμαι έτοιμος παίκτης και θέλω πολύ δουλειά ακόμα, αλλά με επιμονή και υπομονή πιστεύω ότι θα καταφέρω να δικαιώσω όσους πιστεύουν σε μένα». Το καλύτερό του ματς εκείνη τη σεζόν θα έρθει κόντρα στην ίδια ομάδα στον δεύτερο γύρο, όταν θα πετύχει εννέα πόντους και θα κάνει πέντε κλεψίματα σε 17 λεπτά.

7. Η συνέχεια, όμως, δε θα είναι όπως θα την ονειρευόταν ούτε ο ίδιος, αλλά ούτε οποιοσδήποτε άλλος στη θέση του. Μετά από ένα ολόκληρο καλοκαίρι φημολογιών, στις 7 Οκτωβρίου του 2010 θα παραχωρηθεί δανεικός στον Άρη. Στην ομάδα που παρακολουθούσε από μικρός, την οποία φυσικά δεν πρόλαβε στα καλύτερά της.

«Είχα δει τα τελειώματα του Άρη εγώ, την ομάδα που ήταν ο Φλώρος, ο Μπόνι. Ύστερα, τα λεφτά μεταφέρθηκαν προς τα κάτω, προς την Αθήνα. Θεωρώ ότι ο Άρης είναι μεγάλη ομάδα και το δείχνει αυτό και στο γήπεδο. Μπορεί να κοντράρει άνετα μεγάλες ομάδες, χάνει στις λεπτομέρειες. Αρχικά, μου είπαν ότι δεν θα φύγω, στη συνέχεια κάτι άλλαξε και ευχαριστώ την ομάδα του Άρη, τον προπονητή και τον πρόεδρο που επέμεναν στο πρόσωπό μου και φυσικά ευχαριστώ τον Ολυμπιακό και τους κυρίους Ίβκοβιτς και Αγγέλου που με βοήθησαν πάρα πολύ και έτσι ήρθα στον Άρη». Στη χρονιά που έμεινε στον Άρη ήταν τόσο καλός, ώστε να ψηφιστεί καλύτερος νέος παίκτης του πρωταθλήματος, αφήνοντας πίσω του τον Νικ Καλάθη.

8. Στην επιστροφή του στον Ολυμπιακό τα πράγματα θα ήταν χειρότερα απ’ ό,τι τα άφησε. Για τον ίδιο, αφού οι ερυθρόλευκοι είχαν στην περιφέρεια τον Μίλος Τεόντοσιτς και τον Βασίλη Σπανούλη, αλλά και πολλούς νεαρούς και ενθουσιώδεις παίκτες. Ο Ντούσαν Ίβκοβιτς δεν τον υπολόγιζε και του το είχε καταστήσει ξεκάθαρο εξ αρχής. «Η αλήθεια είναι πως το έχουμε συζητήσει μεταξύ μας το θέμα αυτό, έχουμε μιλήσει και μου έχει πει την άποψη του. Αυτός ήταν και ένας λόγος που στην αρχή δεν με χρησιμοποιούσε και πολύ. Εγώ από πλευράς μου, πάντως, θα προσπαθήσω να κάνω στο γήπεδο αυτό που θα μου ζητήσει. Από εκεί και πέρα από το αποτέλεσμα κρίνεις».

Υπήρξε, μάλιστα, εκείνη την εποχή μια φήμη που ήθελε τον Σέρβο τεχνικό να είναι διατεθειμένος να παραχωρήσει τον Σλούκα ως αντάλλαγμα, προκειμένου να πάρει στον Ολυμπιακό τον Κώστα Χαραλαμπίδη. Και η συνέχεια των φημών ήταν πως τον σταμάτησαν οι Αγγελόπουλοι που έθεσαν βέτο για την παραμονή του νεαρού στον Ολυμπιακό.

9. Θα αποδεικνύονταν σοφοί… Με τον Ολυμπιακό να πλήττεται από τραυματισμούς και με την αγωνιστική του εικόνα να μην πείθει, ο Ντούσαν Ίβκοβιτς θα αποφάσιζε να του δώσει μια ευκαιρία. Στις αρχές Δεκεμβρίου θα πάρει 18 λεπτά συμμετοχής στο «Αλεξάνδρειο» και με δέκα πόντους, τρία ριμπάουντ και δύο ασίστ θα κερδίσει, αν μη τι άλλο, ακόμα λίγο χρόνο. Σχεδόν ένα μήνα μετά, η καθιέρωσή του θα έμοιαζε εκτός από προσωπική του νίκη και θέλημα Θεού! Στις 26 Ιανουαρίου ο Κώστας Σλούκας θα τολμήσει να πάρει το τελευταίο σουτ – έστω κι αν ήταν απελπισίας – και θα ευστοχήσει! Λεπτομέρεια: Το σουτ ήταν μέσα «Αμπντί Ιπεκτσί» και αρκετά πίσω από το κέντρο του γηπέδου. Ο Ολυμπιακός στο φινάλε θα ηττηθεί, όμως ο νεαρός γκαρντ θα έχει κερδίσει!

10. Η συνέχεια γνωστή… Ο Κώστας Σλούκας θα κερδίσει την εμπιστοσύνη του Ντούσαν Ίβκοβιτς, θα καθιερωθεί με τον Γιώργο Μπαρτζώκα, θα δει το ρόλο του να αναβαθμίζεται χρονιά με τη χρονιά και παράλληλα ο ίδιος θα συνεχίζει να δουλεύει όπως την πρώτη ημέρα που βρέθηκε στο ΣΕΦ. Τότε που μπήκε στο γήπεδο που κάποτε έπαιζαν δύο είδωλά του, ο Ντέιβιντ Ρίβερς και ο Θοδωρής Παπαλουκάς… Στο ίδιο γήπεδο που κάποτε αποδοκίμαζε το τρίτο από τα τέσσερα πρότυπά του (σ.σ. ο Δημήτρης Διαμαντίδης συμπληρώνει το καρέ), τον Βασίλη Σπανούλη. Πλέον, είναι στην ίδια πλευρά! Και χθες αποθεώθηκαν παρέα!