Λάντον Ντόνοβαν: Ο κύριος... MLS (pics+vids)

Αν και αποφάσισε να σταματήσει το επαγγελματικό ποδόσφαιρο σε ηλικία μόλις 32 ετών, έπρεπε να γίνει, έτσι ακριβώς όπως έγινε.

Τα ξημερώματα της Δευτέρας, ο Λάντον Ντόνοβαν στέφθηκε για 6η φορά στην καριέρα του Πρωταθλητής στο MLS οδηγώντας τους LA Galaxy στον 5ο τίτλο της ιστορίας τους.

Ο Αμερικανός φορ με το χαμηλό προφίλ, το αστείρευτο ταλέντο και την αγάπη γι' αυτό που έκανε, έριξε τους τίτλους τέλους της καριέρας του και το gazzetta.gr τον παρουσιάζει.

Γκολτζής από το σχολείο

Έκπληκτοι έμεναν οι γυμναστές και οι προπονητές του με τις επιδόσεις του στο σχολείο. Από την ηλικία των 5 ετών ο Λάντον Ντόνοβαν άρχισε να παίζει ποδόσφαιρο και να... σκίζει δίχτυα. Στην πρώτη του χρονιά στο γυμνάσιο κι έχοντας αποδείξει ότι μπορεί να εξελιχθεί σε δεινό σκόρερ με το Redlands East Valley High School, εντάχθηκε στο πρόγραμμα ποδοσφαίρου της Αμερικής.

Στην εθνική ανδρών σε χρόνο dt

Με το εθνόσημο των ΗΠΑ στο στήθος ξεκίνησε το 1999, με το κλιμάκιο των U-17. Οδήγησε την ομάδα στην τέταρτη θέση του Παγκοσμίου Κυπέλλου της κατηγορίας στη Νέα Ζηλανδία, ενώ συνολικά πέτυχε 35 γκολ και είχε 16 ασίστ. Λίγο αργότερα εκείνο τον χρόνο, έγινε ο τρίτος νεότερος παίκτης που κλήθηκε από την εθνική ομάδα Ανδρών. Το 2000 πήρε μέρος στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Σίδνεϋ, σε μια από τις πιο ταλαντούχες ομάδες των ΗΠΑ, με τον Ντόνοβαν να ξεχωρίζει ξανά.

Αποτυχημένο πέρασμα από την Ευρώπη

Το ποδόσφαιρο της Αμερικής σε συλλογικό επίπεδο δεν τον... ενέπνεε και πολύ. Γι' αυτό αποφάσισε να κάνει το υπερατλαντικό ταξίδι και να υπογράψει στη Μπάγερ Λεβερκούζεν, στην οποία έμεινε τυπικά από το 1999 έως το 2005. Αρχικά αγωνιζόταν στη δεύτερη ομάδα του γερμανικού συλλόγου κι έπειτα προωθήθηκε στην πρώτη, ωστόσο, η Ευρώπη δεν του πήγαινε. Δεν κατάφερε να προσαρμοστεί, να συνηθίσει στα νέα δεδομένα, να αντιληφθεί ακριβώς τα ζητούμενα και γι' αυτό ουσιαστικά αγωνίστηκε για έναν χρόνο μέχρι να παραχωρηθεί δανεικός για αρκετές σεζόν.

Το πιο ωραίο ταξίδι ξεκίνησε από το Σαν Χοσέ

Το 2001, μετακινήθηκε στους San Jose Earthquakes και τους οδήγησε στον τίτλο του MLS! Είχε βρει ξανά τον καλό του εαυτό, γούσταρε αυτό που έκανε και κατάλαβε και ο ίδιος ότι στο ποδόσφαιρο της χώρας του μπορούσε να κάνει πολλά. Στέφθηκε εκ νέου πρωταθλητής του 2003 και πλέον αναζητούσε τρόπο για να μείνει ελεύθερος από τη Μπάγερ Λεβερκούζεν.

Το μεγάλο κεφάλαιο των Galaxy

Το 2005 ήρθε σε συμφωνία με τις «ασπιρίνες» για τη λύση της συνεργασίας τους, έχοντας διαπραγματευτεί πολύ για να πετύχει αυτό που θέλει. Ο Λάντον Ντόνοβαν ήταν επιτέλους ελεύθερος να επιλέξει τον επόμενο σταθμό της καριέρας του και οι Γκάλαξι του Λος Άντζελες του πρόσφεραν ποδοσφαιρική «στέγη». Από την ημέρα που υπέγραψε το συμβόλαιό του, άρχισε το πιο όμορφο επαγγελματικό του ταξίδι. Πήρε τίτλο και με τη νέα του ομάδα του 2005, ακολούθησε το πρωτάθλημα του 2009 κατακτώντας μάλιστα το βραβείο του MVP ολόκληρης της σεζόν, ενώ ήρθαν και οι τίτλοι του 2011, 2012 και ο τελευταίος που πήρε τα ξημερώματα της Δευτέρας, στο τελευταίο του παιχνίδι.Ξεχωριστή αναφορά, φυσικά, αξίζει και στη συνεργασία του με τον Ντέιβιντ Μπέκαμ, με τον Άγγλο σούπερ σταρ να «κολλάει» με τον Ντόνοβαν και ο τελευταίος να του... μεταδίδει την αγάπη του για το MLS, με τον «Becks» να τρέφει πλέον μεγάλο ενδιαφέρον για το ποδόσφαιρο της χώρας και να επιθυμεί να επενδύσει σε αυτό.

Πικραμένος από την εθνική αλλά πάντα δίπλα της

Ο αποκλεισμός του από την αποστολή της εθνικής ομάδας των ΗΠΑ για το Παγκόσμιο Κύπελλο της Βραζιλίας, με τον Γιούργκεν Κλίνσμαν να μην τον συμπεριλαμβάνει στα πλάνα του, τον πίκρανε πολύ. Δεν το περίμενε, αλλά δεν κλόνισε την αγάπη του για το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα της πατρίδας του. Άπαντες τάχθηκαν στο πλευρό του κατηγορώντας τον Κλίνσμαν για εντελώς λανθασμένη απόφαση. Είχε πρωταγωνιστήσει στην πορεία των ΗΠΑ στο Μουντιάλ του 2002 στις Κορέα/Ιαπωνία, ενώ συμμετείχε και στη διοργάνωση του 2010 στη Νότια Αφρική, για να γίνει ένας από τους Αμερικανούς που έχουν σκοράρει σε περισσότερα από ένα Παγκόσμια Κύπελλα.

Η σχέση με την Έβερτον

Τα τελευταία χρόνια προσπαθούσε πάντα να εκμεταλλευτεί τα «διαλείμματα» του MLS και να παίρνει εμπειρίες από την Ευρώπη, διατηρώντας παράλληλα τον εαυτό του στην καλύτερη δυνατή φυσική κατάσταση. Η Γερμανία δεν του πήγαινε καθόλου και το είδε και το 2009, όταν έπαιξε στη Μπάγερν Μονάχου. Του ήρθαν στο μυαλό οι μνήμες από τη θητεία στη Λεβερκούζεν κι έτσι την επόμενη φορά, επέλεξε Αγγλία και Πρέμιερ Λιγκ. Με τη φανέλα της Έβερτον, παρουσίασε όλα τα καλά στοιχεία που τον διακρίνουν και τον έκαναν έναν εκ των σημαντικότερων Αμερικανών ποδοσφαιριστών. Αγαπήθηκε στον σύλλογο του Μέρσεϊσαϊντ και ανέπτυξε εξαιρετική σχέση με την ομάδα και τους οπαδούς. Δεν είναι τυχαίο που μετά το 2010, γύρισε να παίξει ξανά το 2012, ενώ, λίγο μετά την κατάκτηση του τελευταίου του τίτλου στο MLS, η Έβερτον του ευχήθηκε καλή συνέχεια σε ό,τι κι αν κάνει, καλώντας τον να επισκεφθεί ξανά άμεσα το «Γκούντισον Παρκ».