To νέο προφίλ των Ρόκετς με τον «Μέλο»... παγκίτη! (vids)

''Εδώ παίζεις στην έδρα σου και με Cash Out* '' *Ισχύουν Όροι και Προυποθέσεις

Πριν από έναν χρόνο και λίγο μετά την μετακόμισή του στην Οκλαχόμα, είχε γίνει ερώτηση στον Καρμέλο Άντονι για το ενδεχόμενο να μην ξεκινάει βασικός στην πεντάδα των Θάντερ: «Ποιος εγώ; Ε, Πι (σ.σ. φωνάζοντας τον Πολ Τζορτζ) εδώ λένε ότι θα έρχομαι από τον πάγκο» έλεγε γελώντας, μην μπορώντας να πιστέψει ότι είχε δεχθεί μια τέτοια ερώτηση...

Όπως αποδείχθηκε εκ των υστέρων ήξερε πολύ καλά για ποιον λόγο γελούσε, αφού ξεκίνησε και στα 78 ματς που αγωνίστηκε στην κανονική περίοδο, όπως επίσης και στα 6 της Οκλαχόμα στα playoffs. Άραγε φέτος θα συμβεί το ίδιο; «Ας ξεκινήσουμε πρώτα και μετά θα δούμε τι θα γίνει... Μόλις υπέγραψα. Έχουμε καιρό μέχρι τότε» αρκέστηκε να πει ο «Μέλο» στην ίδια ερώτηση φέτος. Χωρίς γέλια, χωρίς τίποτα. Ίσως επειδή ξέρει ότι πράγματι θα έρχεται από τον πάγκο προκειμένου να δίνει ποιοτικές λύσεις...

Βέβαια μικρή σημασία έχει ποιοι ξεκινούν στην πεντάδα. Σημασία έχει ποιοι τελειώνουν μέσα στο παρκέ και ο «Μέλο» έχει σημειώσει τα περισσότερα νικητήρια σουτ από οποιονδήποτε άλλον στο ΝΒΑ με λιγότερα από πέντε δευτερόλεπτα να απομένουν για το τέλος. Ίσως γι' αυτόν τον λόγο ο Μάικ Ντ' Αντόνι να τον θέλει... ξεκούραστο στις λεγόμενες «Late Game Situations» και να μην χρειαστεί να «κλέψει» πολλά σουτ από τον Τζέιμς Χάρντεν που θα είναι ο φυσικός ηγέτης της ομάδας. Σύμφωνα λοιπόν με όλες τις ενδείξεις, οι Ρόκετς θα ξεκινούν τα ματς με τον Κρις Πολ στον «άσο», τον Τζέιμς Χαρντεν στο «δύο», τον Τζέιμς Ένις στο «τρία», τον Πι Τζέι Τάκερ στο «τέσσερα» και τον Κλιντ Καπέλα στο «πέντε».

Μέχρι πέρυσι η θέση του σμολ φόργουορντ ήταν «καπαρωμένη» από τον Τρέβορ Αρίζα (με 67/67 starts) ενώ σε αυτήν του πάουερ φόργουορντ από τον Ράιαν Άντερσον τον οποίο οι Ρόκετς θέλουν να... ξεφορτωθούν προκειμένου να απαλλαχθούν από το τεράστιο συμβόλαιό του (20,4 εκατομμύρια δολάρια για την ερχόμενη σεζόν). Όμως από τη στιγμή που δεν έχουν να προσφέρουν και... αξιοζήλευτο draft pick, είναι πολύ πιθανόν να γίνει «stretch» στο συμβόλαιό του προκειμένου να μείνει ελεύθερος.

Όχι ότι ο Καρμέλο έχει... ξεχάσει τον ρόλο του βασικού στην πεντάδα. Εκτός απροόπτου η μοναδική περίπτωση να ξεκινάει θα είναι από τη θέση του PF και όχι του SF. Όπερ και σημαίνει ότι θα εναλλάσσει τη θέση με τον Πι Τζέι Τάκερ, ανάλογα βέβαια με τα σχήματα που θέλει να επιδείξει ο προπονητής των Ρόκετς σε κάθε ματς. Η πρώτη σκέψη για τον «Μέλο» είναι να έρχεται από τον πάγκο και μαζί με εκείνον την second unit της ομάδας θα αποτελούν οι Μάικλ Κάρτερ Ουίλιαμς ως PG, Έρικ Γκόρντον ως SG, Τζέραλντ Γκριν ως SF και Νενέ Ιλάριο ως C.

Εγγυημένα συμβόλαια έχουν όπως είπαμε ο Ράιαν Άντερσον, αλλά και ο Αζάια Χάρτενσταϊν, ενώ μη εγγυημένα οι Κι Ζου, Βίνσεντ Έντουαρντς και Ρομπ Γκρέι. Two way contract έχουν οι γκαρντ Αρ Τζέι Χάντερ και Γκάρι Κλαρκ, ενώ ακόμα δεν έχει υπογράψει ο ΝτεΆντονι Μέλτον, ο οποίος επιλέχθηκε στο νούμερο «46» του draft αλλά προέρχεται από μεγάλη απραξία μετά τις κατηγορίες που αντιμετώπισε τον περασμένο Σεπτέμβριο για απάτη μαζί με άλλους 9 παίκτες του κολεγιακού.