«Και ο Διαμαντίδης... άνθρωπος είναι!»

Για να μην κυκλοφορείς ανασφάλιστος, ασφάλισε το αυτοκίνητό σου τώρα στην Anytime!

Με τον... Μήτσο και την "πράσινη" φανέλα "δέθηκε" τόσο πολύ, που, επί τέσσερα χρόνια (2007-2010 και 2011-12), ο 32χρονος αρχηγός του "τριφυλλιού" δεν ήταν μόνο συμπαίκτης του αλλά και φίλος του (και παραμένει), ενώ ο Παναθηναϊκός, αποτέλεσε μία από τις τρεις ομάδες που απέκτησαν (για πάντα) ξεχωριστή θέση στην καρδιά του! Ο λόγος για τον Σαρούνας Γιασικεβίτσιους, που το βράδυ της Πέμπτης (25/04, 22.00), για δεύτερη συνεχή χρονιά, θα κληθεί να συγκρουστεί με το παρελθόν του, με έπαθλο το 7ο φάϊναλ-φορ της καριέρας του! Πέρυσι, με τη φανέλα του "τριφυλλιού" (1 ευρωπαϊκό τρόπαια σε 2 φάϊναλ-φορ) έθεσε νοκ-άουτ την Μακάμπι (με την οποία κατέκτησε την Ευρωλίγκσα το 2004 και το 2005), ενώ φέτος με την "κυανέρυθρη" φανέλα της Μπαρτσελόνα (1 ευρωπαϊκό τρόπαιο το 2003) , θέλει να αποκλείσει τον Παναθηναϊκό με τον οποίο έφτασε, μια φορά (2009) στην κορυφή της Ευρώπης!

Ο "Saras" (μ.ο., 7,8π. & 2,0ασ. Με 53,8% στα τριπ. στα 4 ματς με τον Παναθηναϊκό), λοιπόν, που όπου κι αν πήγε, λόγω του έντονου χαρακτήρα του και της τεράστιας μπασκετικής προσωπικότητάς του, έγινε το αγαπημένο παιδί της κερκίδας, μιλάει στο gazzetta.gr για την μεγάλη μάχη του 5ου προημιτελικού, κάνει τον έως τώρα απολογισμό της σειράς, σχολιάζει τον τεράστιο Δημήτρη Διαμαντίδη και δίνει μικρό προβάδισμα στην Μπαρτσελόνα για την πρόκριση!

- Τι άλλαξε και στον πιο κρίσιμο αγώνα της σειράς (μέχρι να γίνει το 2-2), η Μπαρτσελόνα έδειξε ότι το καλύτερο της πρόσωπο κι έμεινε ζωντανή στο κυνήγι της πρόκρισης στο F4;

«Στον 4ο αγώνα της σειράς, επιτέλους σταματήσαμε να προσφέρουμε "δώρα" στον Παναθηναϊκό και να υποπίπτουμε σε φθηνά λάθη! Στα τρία πρώτα ματς, δεχθήκαμε μεγάλο αριθμό "εύκολων" πόντων - είτε επρόκειτο για χαμένα ριμπάουντ, είτε για λέϊ-απ στον αιφνιδιασμό, είτε για ελευθέρες βολές που προέκυψαν από "χαζά" φάουλ - και όλα αυτά, λίγο έλειψε να μας κοστίσουν τον αποκλεισμό! Από την μία πλευρά, εμείς δεν παίξαμε έξυπνα και από την άλλη, επιτρέψαμε στους αντιπάλους μας να έχουν πολύ εύστροφες αντιδράσεις! Στο 4ο παιχνίδι, περιορίσαμε στο ελάχιστο τα "εύκολα" και τους αναγκάσαμε να "κουραστούν" πολύ για να βρουν ρυθμό στην επίθεση! Αν βρήκαν ποτέ... »

- Και απ' ότι φάνηκε η άμυνα ζώνης που χρησιμοποιήσατε, αποδείχτηκε πολύ αποτελεσματική... Στα τελευταία έξι δεκάλεπτα της προημιτελικής σειράς, ο Παναθηναϊκός είχε 8/36 τρίποντα (22,2%)...

«Ήταν έκπληξη και για μας, γιατί δεν είμαστε η ομάδα που είναι συνηθισμένη να αμύνεται αποτελεσματικά με άμυνα ζώνης, αλλά καμιά φορά θα τύχει να αποδώσουν και κάποιες εναλλακτικές αμυντικές επιλογές... Παρ' όλα αυτά, δεν θα ήθελα να πάρουμε την πρόκριση με όπλο μας τη ζώνη και θα προτιμούσα να βασιστούμε στην προσωπική άμυνα, που μας έως τώρα μας έφερε μέχρι εδώ!»

-- Μετά την ήττα σας (65-63) στο 3ο παιχνίδι, που έφερε τους "πράσινους" ένα βήμα πριν από την ολική ανατροπή και την πρόκριση στο φάϊναλ-φορ του Λονδίνου, βαθιά μέσα σας, πιστεύατε ότι θα ισοφαρίσετε και ότι ενδεχομένως δεν θα επιτρέψετε την επανάληψη της ιστορίας που γράφτηκε το 2011;

«Προσωπικά εγώ το πίστευα, αλλά όπως φάνηκε, το ίδιο συνέβαινε και με τα υπόλοιπα παιδιά... Παρά τις δύο διαδοχικές μας ήττες σε Βαρκελώνη και Αθήνα, είχαμε αυτοπεποίθηση, γιατί από την αρχή γνωρίζαμε ότι είμαστε καλύτερη ομάδα! Παράλληλα, όμως, ξέραμε ότι στη συγκεκριμένη χρονική δεν είχαμε την απαραίτητη φρεσκάδα και αυτό δεν μας επέτρεπε να αποδώσουμε καλό μπάσκετ! Ο κυριότερος λόγος είναι επειδή για δύο εβδομάδες αναγκαστήκαμε να δίνουμε τρία πολύ δυνατά παιχνίδια την εβδομάδα και όλοι οι παίκτες είμαστε κουρασμένοι! Το γεγονός ότι ο Ναβάρο κι εγώ, δεν παίξαμε τα τρία τελευταία Σαββατοκύριακα και είχαμε την ευκαιρία να ξεκουραστούμε, μας βοήθησε πολύ και μας έδωσε μεγαλύτερη ενέργεια για τις μάχες της Αθήνας και το ίδιο ελπίζω να γίνει στον 5ο τελικό της Πέμπτης (25.04, 22.00). Όπως επίσης και το ότι είχαμε στην διάθεσή μας, σχεδόν 3,5 μέρες να προετοιμαστούμε για την μεγάλη μάχη, εκτιμώ ότι θα παίξει ρόλο...»

- Σε εξέπληξε το ότι κρατήσατε στο... μηδέν τον Διαμαντίδη;

«Και ναι και όχι! Από την αρχή της χρονιάς, ο Μήτσος έχει πάρα πολλά στο κεφάλι του και κουβαλάει στους ώμους του τον Παναθηναϊκό, παίζοντας σχεδόν 35 λεπτά σε κάθε παιχνίδι! Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία ότι είναι εκπληκτικός παίκτης και ότι κάνει απίστευτα πράγματα, ωστόσο κανείς δεν πρέπει να ξεχνά, ότι παραμένει πρώτα απ' όλα είναι άνθρωπος καθώς επίσης και ότι όλες οι άμυνες είναι προσαρμοσμένες πάνω του! Είμαστε τυχεροί που έχασε κάποια σουτ που συνήθως βάζει και που το αμυντικό μας πλάνο απέδωσε, αλλά έχουμε ακόμη ένα ματς και την Πέμπτη, ο Διαμαντίδης θα είναι σίγουρα καλύτερος...»

- Πολλοί λένε, πάντως, ότι από τη στιγμή που κερδίσατε στο ΟΑΚΑ, η σειρά, εν πολλοίς έχει κριθεί γιατί θεωρούν ότι δύσκολα θα ξαναχάσετε μέσα στην Βαρκελώνη... Ποια είναι η δική σου άποψη;

«Είμαστε αρκετά έμπειροι παίκτες για να υποπέσουμε σε τέτοια γκάφα και να "χαλάσουμε" το μυαλό μας, θεωρώντας ότι έχουμε ήδη προκριθεί! Δεν θα κάνουμε τέτοιο λάθος! Αυτό που μπορώ να σου πω, είναι ότι έχουμε συνειδητοποιήσει ότι πλήρως ότι βρισκόμαστε ένα βήμα πριν από την πραγμάτωση του βασικού μας στόχου στην Ευρωλίγκα και έχουμε την ευκαιρία να διεκδικήσουμε την πολυπόθητη νίκη μέσα στην έδρα μας και μπροστά στο κοινό μας! Θα είμαστε βλάκες αν θεωρούσαμε ότι τα πάντα έχουν κριθεί! Απλά, σε σχέση με τον Παναθηναϊκό, ίσως είμαστε λίγο πιο κοντά στο Λονδίνο, επειδή θα παίξουμε στο γήπεδό μας, αλλά κυρίως επειδή θα είμαστε πιο ξεκούραστοι από ότι στα προηγούμενα παιχνίδια...»