Ο ηγέτης Νίκος Παππάς! (vids & pics)

Ο 22χρονος γκαρντ έγινε γνωστός, όπως και οι περισσότεροι παίκτες εκείνης της... παρέας, από τις διακρίσεις που είχαν οι μικρές Εθνικές με προπονητή τον Κώστα Μίσσα. Αναφερόμαστε στα Χρυσά μετάλλια του 2008 & του 2009 όπου πρωταγωνιστές ήταν εκτός του Παππά, οι Μάντζαρης, Σλούκας, Παπανικολάου, Σαρικόπουλος, Παπαντωνίου, Γιάνκοβιτς και Κασελάκης.

Και αν οι περισσότεροι από τους προαναφερθέντες βρήκαν σχετικά άμεσα μπασκετική «στέγη» σε μια μεγάλη ομάδα (όπως ο Ολυμπιακός που «φρόντισε» να εντάξει άμεσα στο δυναμικό του τους Παπανικολάου και Σλούκα) ο Νίκος Παππάς έπρεπε να περάσει πρώτα από μια... περιπέτεια.

Η περιπέτεια αυτή ακούει στο όνομα... «Μπιλμπάο», την ομάδα δηλαδή που απέκτησε τα δικαιώματα του Νίκου Παππά το 2008 όταν αποχώρησε ως ένα από τα μεγαλύτερα ταλέντα από τον Πανελλήνιο. Εκεί όμως ο νεαρός γκαρντ δεν βρήκε τα πράγματα όπως θα τα περίμενε. Υπέγραψε συμβόλαιο πενταετούς διάρκειας, ωστόσο ποτέ δεν κατάφερε να βρει θέση στην πρώτη ομάδα. Παραχωρήθηκε αρχικά δανεικός στην 4η κατηγορία της Ισπανίας και στην δεύτερη ομάδα της Ρεάλ Μαδρίτης για να επιστρέψει στην συνέχεια στην Ελλάδα για τον Κολοσσό Ρόδου. Στη νησιώτικη ομάδα βρήκε τον χρόνο συμμετοχής που ήθελε και είχε τις πρώτες του γεμάτες χρονιές στην Α1.

Ποια ήταν όμως η διαφορά με την επόμενη σεζόν στον ΠΑΟΚ και κυρίως με την φετινή στον Πανιώνιο; Μα φυσικά οι αριθμοί του Νίκου Παππά, που από τους 6-7 πόντους μέσο όρο ανέβηκε αρχικά στους 10 και φέτος στους 20! Οι προσδοκίες, εξάλλου, πάντα υπήρχαν και ειδικότερα για τον 22χρονο γκαρντ ήταν πολύ υψηλές. Αυτό, άλλωστε, οδήγησε αρκετούς να πουν ότι ο Νίκος Παππάς είναι ένας αρκετά καλός παίκτης αλλά δεν μπορεί να ηγηθεί σε κάποια ομάδα. Και όμως ο άσος τους Πανιωνίου όχι μόνο τους διαψεύδει φέτος, αλλά έχει αφήσει ακόμα και αυτούς που τον πίστευαν με ανοιχτό το στόμα! Και αν σε κάποιους δεν αρκεί το βραβείο του MVP της αγωνιστικής που έχει πάρει 2 φορές μέσα σε 7 αγωνιστικές ο Νίκος Παππάς, ήρθε η χθεσινή του εμφάνιση κόντρα στην Ούνικς Καζάν. Ο διεθνής γκαρντ τελείωσε τον αγώνα με 34 πόντους και φυσικά κέρδισε τις εντυπώσεις, παρά την ήττα του Πανιωνίου στη Ρωσία.

Ο Νίκος Παππάς επομένως δείχνει ότι μπορεί να ηγηθεί των προσπαθειών ομάδας που πρωταγωνιστεί στην Α1 και είναι δεδομένο ότι με τις φετινές του εμφανίσεις θα κάνει τους «αιώνιους» να ασχοληθούν μαζί του. Επίσης σίγουρο είναι ότι όποιος και να είναι στον πάγκο της Εθνικής από τον Ιανουάριο και μετά (που ενημέρωσε ο Γιώργος Βασιλακόπουλος ότι θα ανακοινωθεί ο νέος ομοσπονδιακός προπονητής) θα τον έχει στις επιλογές του για το Eurobasket της Σλοβενίας.

Η πορεία του Νίκου Παππά στην Α1: