ΠΑΟΚ-Παναθηναϊκός: Να κάνουν το πρώτο βήμα για τον τελικό

Πέρασαν 6,5 μήνες από τον αγώνα του Α΄γύρου μεταξύ του Παναθηναϊκού και του ΠΑΟΚ στο κλειστό του Αγίου Θωμά (οι «πράσινοι» είχαν νικήσει 3-2 σετ) και οι δύο ομάδες θα βρεθούν και πάλι αντιμέτωπες στο φιλέ και μάλιστα στο ΟΑΚΑ που βρίσκεται λίγες εκατοντάδες μέτρα μακριά.

Η διακοπή του πρωταθλήματος στην 16η αγωνιστική μας στέρησε την ευκαιρία να απολαύσουμε το ματς των δύο ομάδων στο PAOK Sports Arena ωστόσο η επανεκίνηση του πρωταθλήματος με την διεξαγωγή των ημιτελικών των πλέι οφ τις φέρνει και πάλι πρόσωπο με πρόσωπο στο φιλέ του ΟΑΚΑ. Είναι η πρώτη φορά που θα αναμετρηθούν στο ΟΑΚΑ και στόχος τους είναι οι δύο νίκες που θα δώσουν το δεύτερο εισιτήριο για τον τελικό των πλέι οφ. Υπενθυμίζεται πως μετρούν μόνο οι νίκες και όχι τα σκορ και το πρώτο ραντεβού έχει οριστεί για την Τετάρτη 1 Ιουλίου στις 17.00 (ΕΡΤ SPORTS HD).

Ο ΠΑΟΚ είναι τυπικά γηπεδούχος καθώς ήταν η 2η ομάδα της κανονικής περιόδου ωστόσο το παράπονο όλων στον δικέφαλο είναι πως μετά τις εξελίξεις και τις αλλαγές που δρομολογήθηκαν χάθηκε το πλεονέκτημα της έδρας καθώς το ΟΑΚΑ είναι άγνωστο σε όλες τις ομάδες αλλά από πλευράς χώρου έχει μεγάλες ομοιότητες με το «Παλατάκι». Επι πλέον ο ΠΑΟΚ έχει επιλέξει να αγωνιστεί χωρίς τους ξένους του στην επανεκκίνηση του πρωταθλήματος και έτσι θα έχει αμιγώς ελληνική σύνθεση. Το ευχάριστο είναι πως θα δούμε και πάλι δυνατό και ετοιμοπόλεμο τον Γιάννη Τακουρίδη ο οποίος είχε τραυματιστεί στον αγώνα Ηρακλής - ΠΑΟΚ στα μέσα Δεκεμβρίου και ξεπέρασε την περιπέτεια με το χειρουργείο στον αχίλλειο τένοντα.

Ο προπονητής του ΠΑΟΚ Κώστας Δεληκώστας δήλωσε: «Δεν υπάρχει δικαιολογία ότι δεν έχουμε ξένους αθλητές. Η ομάδα μου έχει σοβαρότητα και θα παίξει στα όρια απέναντι στον Παναθηναϊκό που είναι το φαβορί επειδή έχει τρεις ξένους στο ρόστερ του».

Ο Παναθηναϊκός θα επιστρέψει και τυπικά στο ΟΑΚΑ μετά από 11 χρόνια (είχε αγωνιστεί για πρώτη φορά το 2009 στο φάιναλ-4 του CEV Cup). Οι πράσινοι σε σχέση με την ομάδα της κανονικής περιόδου και ειδικά αυτής που κατέκτησε το Λιγκ Καπ Νίκος Σαμαράς απουσιάζει ο Σέρβος διαγώνιος Σάσα Στάροβιτς. Τη θέση του διαγωνίου θα υπηρετήσει ο Αλέξανδρος Ράπτης.

«Προετοιμαστήκαμε όλο αυτό το διάστημα και θα προσπαθήσουμε για το καλύτερο για να φτάσουμε στο τρόπαιο. Χαίρεσαι να παίζεις σε αυτό στο ΟΑΚΑ. Η αποχώρηση του προέδρου Δημήτρη Γιαννακόπουλου ήταν ξαφνική και λίγες ημέρες πριν την ανακοίνωση είχαμε τη διαβεβαίωση ότι θα στηρίζει το άθλημά μας. Μας στεναχώρησε η απόφαση αυτή, δεν κρύβουμε την ανησυχία μας αλλά αυτή τη στιγμή αυτό που έχουμε να κάνουμε εμείς είναι να προσπαθήσουμε να διεκδικήσουμε το πρωτάθλημα και θα το κάνουμε ανεπηρέαστοι».

Σε 64 αγώνες πρωταθλήματος ο Παναθηναϊκός προηγείται στις νίκες 38-26.