Οι Έλληνες επαγγελματίες eSports της Γαλατάσαραϊ στο GWJ!

Τους τελευταίους δύο μήνες, δύο Έλληνες gamers, ο Γιώργος Σπύρου και ο Σταύρος Σταυρακίδης έγιναν οι πρώτοι Έλληνες επαγγελματίες παίκτες eFootball PES. Συγκεκριμένα τον περασμένο Δεκέμβρη υπέγραψαν επαγγελματικό συμβόλαιο με την τουρκική Γαλατάσαραϊ για να διαγωνιστούν στο επαγγελματικό πρωτάθλημα eFootball.Pro IQONIQ της Konami. Σε αυτό το πρωτάθλημα των E-Sports συμμετέχουν ομάδες – μεγαθήρια. Η Μπαρτσελόνα, η Γιουβέντους, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, η Μπάγερν Μονάχου, η Άρσεναλ, η Μονακό, η Ρόμα, η Σάλκε, η Σέλτικ και η Γαλατάσαραϊ, αποτελούμενες από τρεις παίκτες η κάθε μια.

Στο πρωτάθλημα διεξάγονται εννιά διπλές αγωνιστικές, έχει ξεκινήσει από τις 12 Δεκεμβρίου και η κανονική διάρκεια ολοκληρώνεται στις 8 Μαΐου. Οι έξι πρώτες ομάδες μετά την ολοκλήρωση της κανονικής διάρκειας θα συμμετάσχουν σε αγώνες νοκ-άουτ για την ανάδειξη του πρωταθλητή. Την αγωνιστική δράση μπορεί να παρακολουθήσει κάποιος ζωντανά από το επίσημο κανάλι του eFootball PES στο Youtube.

Οι δύο Έλληνες επαγγελματίες gamers μιλούν στο Gazzetta Weeekend Journal για τη συνεργασία τους με την τουρκική ομάδα, την έως τώρα πορεία τους στον χώρο των eSports και την εξέλιξη του ηλεκτρονικού αθλητισμού τόσο στην Ελλάδα όσο και στο εξωτερικό.

-Πώς προέκυψε η συνεργασία με την Γαλατασαράι; Τι ακριβώς αφορά αυτή η συνεργασία και πώς πήρατε την αυτή την απόφαση;

Γιώργος Σπύρου: «Γνωρίζαμε τον αρχηγό της Γαλατασαράι, όπως και τους υπόλοιπους παίκτες από τις άλλες ομάδες. Ήμασταν σε επαφή μαζί του και όταν δοκιμάσαμε και οι τρεις μαζί είδαμε ότι υπάρχει προοπτική να χτιστεί μία αρκετά δυνατή και ανταγωνιστική ομάδα. Η συνεργασία μας είναι 6μηνης διάρκειας και αφορά τη συμμετοχή μας με τα χρώματα της Γαλατά στο επαγγελματικό πρωτάθλημα της Konami, eFootball.Pro IQONIQ. Η απόφαση ήταν κοινή με τον Σταύρο, καθώς ξέραμε ότι δικαιούμαστε να βρισκόμαστε στο κορυφαίο επίπεδο, κι ότι αυτό θα το κάναμε παρέα».

-Πώς αξιολογείτε έως τώρα την πορεία σας στο πρωτάθλημα που συμμετέχετε και ποιοι οι στόχοι σας με την τουρκική ομάδα;

Γιώργος Σπύρου: «Στις τέσσερις πρώτες αγωνιστικές ο απολογισμός μας είναι 1 νίκη, 3 ισοπαλίες και 4 ήττες. Το επίπεδο είναι κορυφαίο και το παραμικρό λάθος στοιχίζει. Σίγουρα, όμως, κάθε αγωνιστική μας προσφέρει κι ένα νέο μάθημα κι είμαστε πεπεισμένοι ότι στη συνέχεια θα τα πάμε καλύτερα κι ελπίζουμε να καταφέρουμε να μπούμε στη φάση των νοκ άουτ».

-Έχετε μεγάλη εμπειρία από τον χώρο των eSports; Και τι ικανότητες πρέπει να διαθέτει κάποιος για να φτάσει σε αυτό το επίπεδο;

Σταύρος Σταυρακίδης: «Έχουμε μεγάλη εμπειρία από τον χώρο των eSports καθώς εγώ βρίσκομαι στις κορυφαίες θέσεις εδώ και 10 χρόνια και ο Γιώργος εδώ και 7. Έχω παρά πολλούς τίτλους στο βιογραφικό μου και έχω εκπροσωπήσει την Ελλάδα στο Λονδίνο το 2016 και στο Μιλανο το 2018. Πλέον εκτός από επαγγελματίας PES παίκτης είμαι και esports gaming manager των Battlenet Gaming Stations της καλύτερης και πιο ραγδαία αναπτυσσόμενης αλυσίδας gaming stations. Αυτό που χρειάζεται κάποιος για να πρωταγωνιστήσει στο χώρο των eSports δεν είναι κάτι απλό. Χρειάζεται ταλέντο στο game, αντίληψη, skills και mentality. Πρέπει δηλαδή να μπορεί να αντιληφθεί την ροή του παιχνιδιού, να ξέρει τα πάντα γύρω από το παιχνίδι και το κυριότερο να μπορεί να διαχειριστεί το άγχος και τις απαιτητικές στιγμές. Μπορεί να ξέρουμε τα ίδια με πολλούς, αλλά ξέρουμε να τα κάνουμε στην κατάλληλη στιγμή και με την κατάλληλη ψυχραιμία, κάτι που το 90% των παιχτών δεν μπορούν. Τέλος όπως λέω πάντα “it’s all about skills and mentality!”».

Γιώργος Σπύρου: «Θεωρώ ότι είμαστε οι δύο Έλληνες με την μεγαλύτερη εμπειρία και πιο σταθερή πορεία στο PES τα τελευταία... πολλά χρόνια. Έχουμε αμέτρητες διακρίσεις σε Ελλάδα και εξωτερικό και οι δυο μας. Εγώ προσωπικά έχω προκριθεί δύο φορές στο παγκόσμιο πρωτάθλημα (2014 και 2016) όπου έφτασα μέχρι τους καλύτερους 16 του κόσμου, αλλά και στο πανευρωπαϊκό πρωτάθλημα (2019) όπου έφτασα μέχρι τα προημιτελικά. Το 2016, όταν και έλαβε χώρα για τελευταία φορά το ελληνικό πρωτάθλημα της PES League, κατέκτησα το πρωτάθλημα αλλά και το κύπελλο. Οι ικανότητες δεν μπορούν να αποτυπωθούν με λόγια ούτε μπορούν να μεταλαμπαδευτούν τόσο εύκολα. Σίγουρα χρειάζεται το ταλέντο, η νοημοσύνη, η αντίληψη αλλά και η θέληση του να καταφέρει κάποιος να φτάσει στο κορυφαίο επίπεδο. Σίγουρα, όμως, δεν είναι κάτι απλό κι εύκολο».

-Πολλοί δεν γνωρίζουν τον χώρο των eSports. Πώς έχει αναπτυχθεί ο χώρος αυτός τόσο στην Ελλάδα, όσο και στο εξωτερικό;

Σταύρος Σταυρακίδης: «Η ανάπτυξη στον χώρο του ηλεκτρονικού αθλητισμού ήταν αναπόφευκτη. Εκατομμύρια θεατές και υποστηρικτές ομάδων, και πολλοί χορηγοί στηρίζουν όλη αυτή τη βιομηχανία καθώς είναι το μέλλον. Είτε gaming ομάδες είτε πραγματικοί σύλλογοι όπως η Γαλατασαράι έχουν ομάδες σε πολλά games όπως το LOL (League of Legend), Counter Strike, PES, FIFA κλπ. Υπάρχουν πολλές επίσημες διοργανώσεις με τεράστια έπαθλα είτε στην Ελλάδα είτε στο εξωτερικό. Είναι μεγάλη επιτυχία ειδικά στο PES πως έχουμε στείλει 17 διαφορετικούς παίκτες σε ευρωπαϊκές και παγκόσμιες διοργανώσεις».

-Στην Ελλάδα σε τι επίπεδο είναι ομάδες που υπάρχουν στα eSports και αυτές έχουν την δυνατότητα να συμμετέχουν στη συγκεκριμένη διοργάνωση;

Γιώργος Σπύρου: «Από όσο γνωρίζω η ΑΕΚ έχει τμήμα eSports κι έχει ομάδα PES για το mode 11vs11. Αυτό όμως είναι κάτι εντελώς διαφορετικό. Ελπίζω κι εύχομαι στην ΑΕΚ, στον Παναθηναϊκό, στον ΠΑΟΚ και στον Ολυμπιακό, να κινήσουν τις όποιες διαδικασίες και γιατί όχι του χρόνου να υπάρχει μία ή και περισσότερες ελληνικές ομάδες στο επαγγελματικό πρωτάθλημα eFootball.Pro IQONIQ. Πιστεύω ότι έχουν μόνο να κερδίσουν από μία τέτοια ενέργεια».

Σταύρος Σταυρακίδης: «Η Ελλάδα καλώς ή κακώς είναι σχετικά πίσω με τον υπόλοιπο κόσμο καθώς υπάρχει αυτός ο φόβος του αγνώστου. Βέβαια υπάρχει ανάπτυξη και εδώ, απλά με πιο αργούς ρυθμούς. Είναι λογικό πως δεν μπορείς να προσεγγίσεις έναν τοπ επιπέδου παίκτη χωρίς να επενδύσεις ώστε να ζει από αυτό. Αυτός είναι ο λόγος που οι καλύτεροι Έλληνες παίκτες παίζουν σε ομάδες του εξωτερικού. Για αυτό λοιπόν δεν υπάρχουν ελληνικές ομάδες που πρωταγωνιστούν σε παγκόσμιο επίπεδο παρά μόνο σε βαλκανικό σε κάποιες περιπτώσεις. Εύχομαι μέσα στα επόμενα 2-3 χρόνια να μην υπάρχει πλέον αυτό το χάσμα, ειδικά με τους πραγματικούς συλλόγους».

-Όχι μόνο στην Ελλάδα, αλλά και παγκοσμίως υπάρχουν φανατικοί gamers. Χώρος για τη συμμετοχή τους υπάρχει, κοινό όμως υπάρχει για να ακολουθεί και να «καταναλώνει» το προϊόν και πώς μπορεί να αυξηθεί αυτό;

Σταύρος Σταυρακίδης: «Υπάρχουν εκατομμύρια θεατές οι οποίοι παρακολουθούν eSports. Υπάρχουν παιδιά που υποστηρίζουν για παράδειγμα την PSG όχι για τον Νεϊμάρ αλλά γιατί έχουν φοβερή ομάδα στο LOL. Με αυτόν τον τρόπο ένας σύλλογος κερδίζει νέο fan base. Ο τρόπος αύξησης ειδικά στα ποδοσφαιρικά παιχνίδια θεωρώ πως είναι να σταματήσει το 1ν1 και να γίνει αποκλειστικά ομαδικό. Είναι πιο εύκολο για τον θεατή να δεθεί με μια ομάδα παρά με έναν παίκτη».

-Εσείς έχετε μπει πλέον σε έναν επαγγελματικό δρόμο στα eSports. Υπάρχει πλέον η δυνατότητα για έναν επαγγελματία eSports player να βιοπορίζεται αποκλειστικά από αυτό;

Σταύρος Σταυρακίδης: «Έλεγα εδώ και 10 χρόνια πως τα esports θα γεννήσουν θέσεις εργασίας. Τότε με περνούσαν για τρελό. Πλέον όμως ένας τοπ επιπέδου παίκτης μπορεί μα ζήσει από αυτό και γύρω του δημιουργούνται ακόμα περισσότερες θέσεις εργασίας, όπως διατροφολόγοι, ψυχολόγοι, προπονητές, γυμναστές κλπ. Το ίδιο ισχύει και για τους youtubers και τους streamers. Τέλος θα ήθελα να κλείσω με ένα μεγάλο ευχαριστώ στη διοίκηση της Γαλατάσαραϊ για την εμπιστοσύνη που έδειξαν στο πρόσωπο μας. Είναι μεγάλη τιμή να ανήκουμε σε έναν τόσο ιστορικό και μεγάλο σύλλογο».

Γιώργος Σπύρου: «Σίγουρα υπάρχει αυτή η δυνατότητα αλλά εξαρτάται από πολλούς παράγοντες. Για παράδειγμα υπάρχουν παιχνίδια στα οποία οι κορυφαίοι στο είδος τους εισπράττουν εκατομμύρια ευρώ, και υπάρχουν και άλλα στα οποία δεν αρκούν τα έσοδα για να καλύψει κάποιος τις βασικές του ανάγκες. Το eFootball PES θεωρώ πως βρίσκεται προς την κατεύθυνση ούτως ώστε επαγγελματίες σαν κι εμάς να μπορούν μελλοντικά να βιοπορίζονται αποκλειστικά από αυτό. Για κλείσιμο θα ήθελα κι εγώ από την πλευρά μου να ευχαριστήσω τη διοίκηση της μεγαλύτερης τουρκικής ομάδας, για την εμπιστοσύνη τους προς το πρόσωπό μας».