Σε καθεστώς lockout το μπέιζμπολ στις ΗΠΑ

Για πρώτη φορά μετά από 26 χρόνια το πρωτάθλημα του μπέιζμπολ στις ΗΠΑ (MLB) είναι επίσημα σε lockout.

Η συλλογική σύμβαση εργασίας μεταξύ των παικτών και της Λίγκας έληξε με αποτέλεσμα το MLB να ανακοινώσει πως είναι σε καθεστώς lockout από την στιγμή που οι δύο πλευρές δεν τα βρήκαν για τη νέα σύμβαση. Οι διαπραγματεύσεις είχαν ξεκινήσει από το 2016, ωστόσο σε μια προσπάθεια να πιέσουν τους παίκτες να διαπραγματευτούν ξανά ζητήματα όπως οι free agent και τους μισθούς, σε συνδυασμό με τα έσοδα των ομάδων.

Η πλευρά των παικτών καθυστερεί να έρθει σε συζήτηση με την Λίγκα (δηλαδή τους ιδιοκτήτες των ομάδων) που αποφάσισε να προχωρήσει από τα μεσάνυχτα της Πέμπτης (τοπική ώρα) στο lockout.

Η απόφαση πάρθηκε από την στιγμή που το πρωτάθλημα είναι σε offseason, πράγμα που σημαίνει πως οι παίκτες αυτή την περίοδο δεν μπορούν να έρθουν σε επαφή με ομάδες για διαπραγματεύσεις, ούτε να χρησιμοποιούν τις εγκαταστάσεις τους για προπονήσεις. Δεν έχουν καν το δικαίωμα να έρθουν σε επαφή με τους ίδιους τους, τους συλλόγους έως ότου επιτευχθεί συμφωνία, βάζοντάς τους κανονικά στον «πάγο».

Σύμφωνα με το ESPN υπάρχουν περιθώρια να τα βρουν οι δύο πλευρές πριν αρχίσει το πρωτάθλημα (ξεκινά σε 3 μήνες περίπου) οπότε ελπίζουν να μην χαθεί έδαφος από τα 162 ματς της κανονικής διάρκειας. Υπάρχει ωστόσο η πιθανότητα να μην αρχίσει στην ώρα της η προετοιμασία των ομάδων. Οι σύλλογοι έχουν χάσει εκατομμύρια εξαιτίας της πανδημίας και γι’ αυτό θέλουν να πιέσουν τους αθλητές να δεχτούν μειώσεις στους μισθούς, διαπραγματευόμενοι τη νέα συλλογική σύμβαση εργασίας την οποία η Ενωση των παικτών δεν δείχνει διατεθειμένη να αποδεχτεί.

Οι παίκτες θέλουν να διεκδικήσουν περισσότερα χρήματα, κυρίως για τις ηλικίες κάτω των 30 ετών όπου θεωρούν πως οι μισθοί είναι κατώτεροι του αναμενόμενου. Επίσης θέλουν να αλλάξουν το δικαίωμα που έχουν οι σύλλογοι να στέλνουν στην μικρή λίγκα παίκτες για ένα διάστημα, μειώνοντας τον χρόνο συμμετοχής τους με τις μεγάλες ομάδες, κυρίως όταν κάνουν tanking, γλιτώνοντας παράλληλα χρήματα. Το μόνο θετικό γι’ αυτούς είναι πως δεν υπάρχει salary cap οπότε μπορούν να διαπραγματεύονται ανάλογα με τα «θέλω» και τα «μπορώ» των ομάδων.

Οι δύο πλευρές έχουν δύο μήνες μπροστά τους για να τα βρουν, αλλιώς το πρωτάθλημα του 2022 θα είναι στον «αέρα» και δεν αναμένεται να διεξαχθεί τουλάχιστον με την κανονική μορφή του.