Άρης: Ο Μπάνκστον ήταν clutch και δικαίωσε την επιλογή του Καστρίτη

• Επιβεβαίωσε πως βρίσκεται σε καλή κατάσταση
• Clutch με σπουδαίες άμυνες κι 6/6 βολές
• Ο "χώρος" που δημιουργήθηκε στο "5"

Το βράδυ της Κυριακής (28/1) βρήκε τον Άρη να χαμογελά (98-91) μετά το πέρασμα των 40 αγχωτικών λεπτών της μονομαχίας με τον Κολοσσό Ρόδου στο Αλεξάνδρειο. Σε ένα πραγματικό ντέρμπι που κρίθηκε στις λεπτομέρειες, οι Κιτρινόμαυροι κατάφεραν να συλλέξουν το 9ο φετινό τους ροζ φύλλο στη Stoiximan Basket League, ανεβάζοντας παράλληλα τη ψυχολογία τους ενόψει του κρίσιμου ευρωπαϊκού αγώνα που ακολουθεί με την Ουλμ (31/1) στη Γερμανία.

Δεν ήταν λίγοι εκείνοι που βγήκαν μπροστά για τους Θεσσαλονικείς στην αναμέτρηση με τους Ροδίτες. Καυτός πίσω από τα 6,75μ. ο Ρόμπερτς Μπλούμπεργκς με 20 πόντους και 5/6 τρίποντα. Πολυδιάστατος ο Βασίλης Τολιόπουλος με 12 πόντους και 8 ασίστ. Πολυεργαλείο και στις δύο πλευρές του παρκέ ο Ρόνι Χάρελ με 15 πόντους, 6 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 2 κλεψίματα και 2 τάπες. Διψήφιοι κι οι Ρομπέρτο Γκάλινατ και Τζόναθαν Σταρκ με 10 πόντους έκαστος.

Μόνο που οι τελευταίες κατοχές έφεραν την υπογραφή όχι κάποιου γκαρντ, αλλά του Κρις Μπάνκστον. Του νεαρού σέντερ των Κιτρινόμαυρων που τελευταία βρίσκεται σε πολύ καλή κατάσταση. Θυμίζουμε πως ο 24χρονος ψηλός προερχόταν από ένα θετικό ζευγάρι ατομικών εμφανίσεων στο ελληνικό πρωτάθλημα, καθώς είχε 12 πόντους και 4 ριμπάουντ στα Λιόσια με την ΑΕΚ, αλλά και 13 πόντους και 5 ριμπάουντ λίγες εβδομάδες νωρίτερα στην Καρδίτσα. Με το ποσοστό του στα δίποντα να αγγίζει το 71% φέτος στην Basket League, σε 13 αγώνες.

Επιβεβαίωσε πως βρίσκεται σε καλή κατάσταση

Με δεδομένη την καλή αγωνιστική φόρμα του Κρις Μπάνκστον, ο Γιάννης Καστρίτης επέλεξε να "κόψει" ως έβδομο ξένο από το ματς με τον Κολοσσό τον έτερο σέντερ της ομάδας, Σίλβιο Ντε Σόουζα. Αυτομάτως ο Μπάνκστον θα ήταν ο βασικός στην αναμέτρηση, με βοήθειες από τους Ίσμαελ Σανόγκο και Διαμαντή Σλαφτσάκη ως εναλλακτικές στο "5". Η επιλογή του έμπειρου τεχνικού αποδείχθηκε σωστή κι επιτυχημένη, μιας και στο τέλος της βραδιάς ο Κρις Μπάνκστον ήταν ο πολύτιμοτερος, ιδίως σε ο,τι αφορά τις τελευταίες -καθοριστικές- κατοχές.

Ο Αμερικανός ψηλός τελείωσε με 19 πόντους, 6/6 δίποντα, 7/10 βολές, 6 ριμπάουντ, 1 κλέψιμο, 1 τάπα κι 7 κερδισμένα φάουλ σε 27'29'' συμμετοχής. Ήταν το πιο παραγωγικό του παιχνίδι στο ελληνικό πρωτάθλημα εδώ και... έναν ολόκληρο γύρο! Βλέπετε, ανάλογα νούμερα είχε και πάλι κόντρα στον Κολοσσό, στο ματς της Ρόδου, πριν από τρεις μήνες. Τότε ο Μπάνκστον ήταν πολύτιμος στο διπλό του Άρη με 21 πόντους, 6 ριμπάουντ και 1 ασίστ.

Clutch με σπουδαίες άμυνες κι 6/6 βολές

Στο χθεσινοβραδινό ματς μεταξύ των δύο ομάδων, ο Μπάνκστον δεν ήταν το ίδιο επιβλητικός. Ήταν όμως ιδιαίτερα αποτελεσματικός. Και στα τελευταία λεπτά έδρασε ως... αγχολυτικό για την ομάδα του, δίνοντας λύσεις σε κρίσιμες καταστάσεις. Με το σκορ στο 84-82, 3'29'' πριν το τέλος, ο Μπάνκστον έκοψε εντυπωσιακά στον αέρα τον Ιωσήφ Κολοβέρο, διατηρώντας τον Άρη σε θέση οδηγού κι ανεβάζοντας παράλληλα τα ντεσιμπέλ στο Παλέ ντε Σπορ.

Με τη ψυχολογία με το μέρος τους, οι γηπεδούχοι προστάτευσαν επιτυχώς το προβάδισμα τους ως το φινάλε. Μόνο που για να συμβεί αυτό, έπρεπε ο Μπάνκστον να φανεί ψύχραιμος από την γραμμή των προσωπικών. 20'' πριν την λήξη, ο Άρης ήταν στο +3 κι ο Μπάνκστον -που εκείνη τη στιγμή είχε 1/4 βολές στο ματς- έδωσε μαξιλαράκι 5 πόντων στην ομάδα του με δύο βολές.

Σίτου και Γκάουντλοκ έστειλαν ακόμη δύο φορές στην γραμμή τον Μπάνκστον ως το φινάλε, μόνο που ο Αμερικανός ήταν ήρεμος κι έδειξε να ελέγχει πλήρως την κατάσταση. Έκανε 4/4 κι ουσιαστικά σφράγισε τη νίκη που φέρνει τον Άρη στην 4άδα της βαθμολογίας.

Ο Μπάνκστον, που νωρίτερα είχε δώσει μεγάλες μάχες με τον σκληροτράχηλο Σίμι Σίτου (6π., 4ρ., 1α., 5φ. σε 20') μέσα στο ζωγραφιστό, ήταν γενικώς πολύ στιβαρός αμυντικά κι είχε υψηλό βαθμό συγκέντρωσης σε όλο το διάστημα της χρησιμοποίησης του, και σίγουρα πρόκειται για μια από τις πιο γεμάτες κι ουσιαστικές εμφανίσεις του με τη φανέλα του Άρη.

Ο "χώρος" που δημιουργήθηκε στο "5"

Ως γνωστόν ο Μπάνκστον φημίζεται για τα εντυπωσιακά του καρφώματα και τις επιβλητικές τάπες. Στο συγκεκριμένο παιχνίδι δεν δημιούργησε κάποιο αλησμόνητο highlight, αλλά αυτό που μετρά είναι πως 6/6 βολές από σέντερ, σε τόσο κρίσιμη στιγμή, δεν βρίσκεις εύκολα.

Για την ιστορία, ο Μπάνκστον, προτού κάνει το αψεγάδιαστο 6/6, εκτελούσε βολές με 68,6% φέτος σε Basket League και EuroCup. Με 35 εύστοχες σε 51 προσπάθειες συνολικά.

Συν τοις άλλοις, η απουσία του Σίλβιο Ντε Σόουζα από την 12άδα, δημιούργησε άφθονο χώρο στον Μπάνκστον για να δράσει. Οι δυό τους μοιράζονται την θέση ως τώρα στη σεζόν και σπανίζει η συνθήκη όπου ένας από τους δύο παίρνει πάνω του όλη την θέση στο "5".

Φυσικά αυτό είναι κάτι που θα ισχύει και για τον Ντε Σόουζα, σε περίπτωση που ο Καστρίτης επιλέξει μελλοντικά να αφήσει εκτός εξάδας τον Μπάνκστον για λόγους τακτικούς ή ροτέισον. Θα έχει δηλαδή κι ο Ανγκολέζος αντίστοιχη ευκαιρία ανάδειξης σε ρόλο περί των 25-30'.

Βασίκη προϋπόθεση, πάντως, για να συμβεί αυτό, είναι ο σέντερ να (μπορεί να) επιβιώσει για ώρα στο ματς. Ο Μπάνκστον τα πήγε καταπληκτικά ως προς την διαχείριση των προσωπικών του φάουλ και τελείωσε με δύο σε κάτι λιγότερο από 28' συμμετοχής. Το... ρίσκο, βγήκε.

Σε συνδυασμό με τις ανάσες που μπόρεσαν να του εξασφαλίσουν οι Σανόγκο και Σλαφτσάκης, ο Μπάνκστον έβγαλε το ματς χωρίς προβλήματα. Και κυριότερα, το έκλεισε. Ήταν διαθέσιμος στο φινάλε. Φρέσκος και χωρίς φόβο (λόγω φάουλ) στην άμυνα. Συνεπώς η δοκιμή με το κόψιμο ενός σέντερ από την εξάδα των ξένων του Άρη κρίνεται, σε πρώτη φάση τουλάχιστον, επιτυχημένη.