Η ViCtoria, η λατρεία για Μπουρούση και ο ύμνος του Παναθηναϊκού (pics & vids)

ΑΠΟΣΤΟΛΗ ΣΤΗ ΒΙΤΟΡΙΑ: ΓΙΩΡΓΟΣ ΚΟΥΒΑΡΗΣ

Δεν είχαν περάσει καλά-καλά δύο εβδομάδες από τότε που ο Παναθηναϊκός Superfoods γνώριζε την ήττα στο Κάουνας από τη Ζαλγκίρις, κάνοντας το μεγαλύτερο πισωγύρισμα στην EuroLeague. Το όνειρο της τετράδας είχε... εξαφανιστεί ενώ είχε μπει στην εξίσωση ακόμα και η πιθανότητα του αποκλεισμού από την οκτάδα της διοργάνωσης.

Κι όμως. Μέσα σε 15 μέρες, το βαρύ κλίμα που επικρατούσε κατά την επιστροφή της ομάδας από τη Λιθουανία, έμελλε να αλλάξει μονομιάς! Η μεγάλη νίκη απέναντι στη Ρεάλ έμοιαζε ως το καλύτερο... φάρμακο στις τάξεις των «πρασίνων» οι οποίοι άρχισαν να βρίσκουν ρυθμό και σε συνδυασμό με την επιστροφή του Τζέιμς Γκιστ να αντιστρέψουν τελείως την κατάσταση! Το 3/3 που ακολούθησε του Κάουνας έφερε εκ νέου τον Παναθηναϊκό σε θέση ισχύος, με αποτέλεσμα να μπορεί να «ορέγεται» ξανά την 4η θέση και το πολυπόθητο πλεονέκτημα έδρας στα play offs.

Άλλωστε η πίκρα που επικρατούσε μετά το βράδυ της 9ης Μαρτίου είχε μετατραπεί σε πείσμα, κάτι που είχε αναφέρει και ο Νικ Καλάθης, ο οποίος είχε βγει μπροστά και είχε υποσχεθεί, εμμέσως πλην σαφώς, ότι το αρνητικό κλίμα θα αλλάξει. Όπερ και εγένετο...

Ο Παναθηναϊκός απέδειξε στη Βιτόρια ότι μπορεί. Αν του το επιτρέψουν οι συγκυρίες (δηλαδή νίκη της Ρεάλ επί της Φενέρμπαχτσε την ερχόμενη εβδομάδα) και με τη σειρά του φανεί συνεπής στα δύο εναπομείναντα παιχνίδια, το πλεονέκτημα θα είναι δικό του. Στη χώρα των Βάσκων έστειλε το δικό του μήνυμα. Ότι είναι ακόμα εδώ!

Άλλωστε ήταν κάτι που πίστευαν ακράδαντα οι παίκτες και πολύ περισσότερο ο Τσάβι Πασκουάλ. Άλλωστε ήταν ο πρώτος που είπε μετά το παιχνίδι με την Αρμάνι στο ΟΑΚΑ ότι «ήρθε η ώρα για να δείξουμε ποιοι είμαστε» και κάτι που επανέλαβε την παραμονή του αγώνα με την φορμαρισμένη Μπασκόνια.

Επιστροφή με... παιχνίδια και τον ύμνο!

Φυσικά το κλίμα που επικρατούσε στις τάξεις της ομάδας μετά το τέλος του αγώνα ήταν κάτι παραπάνω από καλό. Βέβαια κανείς δεν πετούσε στα σύννεφα και όλοι έλεγαν ότι «κάναμε αυτό που έπρεπε και οφείλαμε να κάνουμε». Στα αποδυτήρια δεν υπήρχε πανηγυρικό κλίμα, παρά μόνο χαμόγελα ανακούφισης: «Εντάξει, δεν πήγαμε ακόμα στο final 4» ακούστηκε χαρακτηριστικά θέλοντας να υπογραμμίσουν ότι απλά ήταν μια νίκη και τίποτε περισσότερο. Παρόλα αυτά κέφι υπήρχε. Και μάλιστα πολύ...

Κατά τη διάρκεια της αναμονής στο... έρημο αεροδρόμιο της Βιτόρια (μόνο τα μέλη της αποστολής ήταν και κανείς άλλος άνθρωπος, πέρα από τους εργαζόμενους!) εκείνοι που έκλεψαν τη παράσταση ήταν οι Νικ Καλάθης και Τζέιμς Φελντέιν, οι οποίοι έπαιζαν με τις κόρες των Κέι Σι Ρίβερς και Μάικ Τζέιμς. Την ίδια ώρα οι Μάικ Τζέιμς και Κρις Σίνγκλετον έμεναν με το στόμα ανοικτό καθώς έβλεπαν στο κινητό τους τηλέφωνο την... (κατά λάθος) μπουνιά του Πέρο Άντιτς στον συμπαίκτη του, Νίκολα Κάλινιτς κατά τη διάρκεια του αγώνα με την Εφές. Την ίδια ώρα ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος συζητούσε ήρεμος με τη μητέρα του και τη σύζυγό του, ενώ δεν παρέλειψε να αστειευτεί και εκείνος με τις κόρες των παικτών του Παναθηναϊκού.

Κατά τη διάρκεια της επιστροφής τα χαμόγελα ήταν διάχυτα στις τάξεις των «πρασίνων» ενώ τα συγχαρητήρια του κυβερνήτη του αεροσκάφους συνοδεύτηκαν και από τον ύμνο του Παναθηναϊκού. Πάντως κανείς δεν ανέλυσε το παιχνίδι με τη Μπασκόνια. Είχε περάσει ήδη στο παρελθόν με τους βοηθούς του Πασκουάλ να βλέπουν στα laptop την... ΤΣΣΚΑ Μόσχας! Τον επόμενο αντίπαλο των «πρασίνων».

Η Μπασκόνια των... λίγων και η λατρεία για τον Μπουρούση

Κατά τη διάρκεια της παραμονής μας στην πόλη των Βάσκων θελήσαμε να καταγράψουμε τις αντιδράσεις και τις απόψεις του κόσμου για την Μπασκόνια. Η αλήθεια είναι ότι δεν το περιμέναμε (αν και... 'πρεπε εδώ που τα λέμε), αλλά δεν ήταν η Μπασκόνια εκείνη που βρίσκεται πρώτη στις προτιμήσεις των κατοίκων, αλλά η ποδοσφαιρική Αλαβές. Πολύ πιο διάσημη και με πολύ μεγαλύτερο «γκελ» στις τάξεις των κατοίκων, οι οποίοι ζουν και αναπνέουν από... τώρα για τον μεγάλο τελικό κυπέλλου με τη Μπαρτσελόνα στις 27 Μαΐου! Μάλιστα την περασμένη εβδομάδα είχε στηθεί ολόκληρη εξέδρα στην κεντρική πλατεία «Plaza de la Virgen Blanca» για το τοπικό ντέρμπι με τη Ρεάλ Σοδιεδάδ που εδρεύει στο Σαν Σεμπαστιάν! Μάλιστα η... προαναγγελία του αγώνα υπήρχε μέχρι και πριν από λίγα 24ωρα στο κέντρο της πόλης. Για την ιστορία η Αλαβές είχε κερδίσει το ματς με 1-0.

Παρόλα αυτά η Μπασκόνια ήταν αρκετά δημοφιλής, πολλώ δε μάλλον ο Γιάννης Μπουρούσης! Καταστηματάρχες, απλοί κάτοικοι και φίλαθλοι δεν μπορούν να ξεχάσουν τα όσα πρόσφερε ο Έλληνας σέντερ στην ομάδα με αποκορύφωμα τη συμμετοχής της στο Final 4 της EuroLeague ύστερα από εννέα χρόνια:

«Στο μυαλό μας είναι όπως ο Σκόλα, ο Σπλίτερ και ο Πριτζιόνι. Δεν θα τον ξεχάσουμε ποτέ και σίγουρα θα του χρωστάμε πολλά» μας είπαν οι απλοί φίλαθλοι έξω από την «Fernando Buesa Arena» λίγα λεπτά πριν από το τζάμπολ του αγώνα με τον Παναθηναϊκό. Εύκολα μπορεί να τα καταλάβει κάποιος πόσο... ανεξίτηλο ήταν το σημάδι του Μπουρούση στη Βιτόρια, με τον ιδιοκτήτη κεντρικού καταστήματος στην πλατεία της πόλης να λέει: «Ήταν απίστευτη η σεζόν που πραγματοποίησε πέρυσι εδώ στη Βιτόρια. Χάρη σ' εκείνον πήγαμε στο Final 4. Ήταν κρίμα που έφυγε. Επέστρεψε στην Ελλάδα αλλά τι να κάνουμε. Έτσι είναι η ζωή. Υπάρχουν άνθρωποι που αφήνουν το σημάδι τους. Εχουμε καλές αναμνήσεις και θα τον χειροκροτήσουμε. Στην αρχή όμως. Μετά... όχι!»

Μάλιστα οι τοπικές εφημερίδες «El Correo» και «Diario» έκαναν ειδικές αναφορές στην επιστροφή του Γιάννη Μπουρούση (πρωτίστως) όπως επίσης και σε αυτήν του Μάικ Τζέιμς. Ολοσέλιδα αφιερώματα για το παιχνίδι αλλά ο Τσάβι Πασκουάλ και η παρέα του έμελλε να... χαλάσουν το πανηγυρικό κλίμα που είχε στηθεί.

Η εντυπωσιακή «Fernando Buesa Arena»

Η έδρα της Μπασκόνια θα μπορούσε να πει κάποιος ότι είναι ιδιαίτερα... κατηφορική! Ειδικά για τον Παναθηναϊκό αφού στις προηγούμενες εννέα αναμετρήσεις μετρούσε δύο νίκες και επτά ήττες. Οταν οι Βάσκοι έβρισκαν ρυθμό και... έκαναν το παιχνίδι τους, πολύ δύσκολο μπορούσε κάποια ομάδα να τους αντιμετωπίσει. Οι «πράσινοι» ωστόσο κατάφεραν να τους... κάνουν άνω-κάτω και να αποδράσουν με το υπερπολύτιμο «διπλό» της νίκης.

Το σίγουρο είναι ότι οι 15.500 φίλοι της Μπασκόνια που πηγαίνουν στο γήπεδο, ξέρουν μπάσκετ και φροντίζουν να δημιουργήσουν ένα εξαιρετικό κλίμα. Φυσικά την παράσταση κλέβει η φαντασμαγορική παρουσίαση των ομάδων και δη των γηπεδούχων, όπως επίσης και η «ζωντανή» μπάντα που δίνει τον ρυθμό σε κάθε ματς. Ακόμα και έτσι, ο Παναθηναϊκός «τρομοκράτησε» τους Βάσκους, οι οποίοι πριν από το ματς είχαν πανηγυρίσει έξαλλα τη νίκη της Αναντολού Εφές επί της Φενέρμπαχτσε. Πίστευαν στη νίκη της ομάδας τους απέναντι στον Παναθηναϊκό. Που να ΄ξεραν όμως...