Γκιστ: «Η ευκαιρία μας για κάτι μεγάλο»

Από τότε που ξεκίνησε να δονεί την ατμόσφαιρα του ΟΑΚΑ το σύνθημα «Γκιστ, Γκιστ, Γκιστ», ο Παναθηναϊκός Superfoods πάτησε για τα καλά το πόδι στο γκάζι με αποτέλεσμα να μετράει 11 νίκες σε 11 παιχνίδια, τόσο για την EuroLeague (5/5) όσο για την Basket League (6/6). Και όχι μόνο αυτό, αφού παίζει εξαιρετικό μπάσκετ, βρίσκεται σε εξαιρετικό μομέντουμ και δείχνει πανέτοιμος για την κρίσιμη σειρά με τη Φενέρμπαχτσε.

Λίγα 24ωρα πριν από το πρώτο τζάμπολ των προημιτελικών, ο Τζέιμς Γκιστ μίλησε στο gazzetta.gr για τα παιχνίδια με την τουρκική ομάδα, δεν έκρυψε την ανυπομονησία του, ενώ εξήγησε ότι φέτος είναι η μεγάλη ευκαιρία των «πρασίνων» για να κάνουν κάτι... μεγάλο!

-Με δύο σερί ματς άνω των 100 πόντων, είστε σε τόσο καλή κατάσταση όσο δείχνετε;

«Παίζουμε πολύ καλό μπάσκετ αυτή τη στιγμή, ωστόσο ακόμα και έχουμε κάποια πράγματα που πρέπει να βελτιώσουμε. Στα δύο τελευταία ματς του ελληνικού πρωταθλήματος θέλαμε να δουλέψουμε σε αυτές τις αδυναμίες εν όψει των πλέι οφ με τη Φενέρμπαχτσε. Όμως παίζουμε καλά και σίγουρα μπορούμε καλύτερα...»

-Θεωρείς ότι θα είστε στο 100% την Τρίτη;

«Ναι, μόλις έρθουν τα ματς θα είμαστε πανέτοιμοι».

-Ποια θα είναι τα κλειδιά της σειράς;

«Πρέπει να κοιτάζουμε κάθε ματς ξεχωριστά Δεν μπορούμε να μπούμε μέσα και να νομίζουμε ότι θα προκριθούμε με 3-0 νίκες αλλά να είμαστε έτοιμοι στο ενδεχόμενο των πέντε αγώνων. Βέβαια εάν και εφόσον έχουμε την ευκαιρία να προκριθούμε σε λιγότερα από πέντε ματς, φυσικά και θα το κάνουμε. Όμως πρέπει να έχουμε τη προσοχή μας σε καθένα ματς ξεχωριστά. Και στο τέλος θα φανεί ποιος το θέλει περισσότερο. Ποιος θέλει να θυσιαστεί περισσότερο στο ματς και ποιος θέλει να παλέψει πιο δυνατά σε όλα τα λεπτά του αγώνα. Θα είναι ένας σημαντικός παράγοντας στην εξέλιξη της σειράς. Προέχει το πρώτο παιχνίδι της Τρίτης όπου πρέπει να στείλουμε ένα μήνυμα. Είμαστε εδώ για να νικήσουμε!»

-Είναι όντως η κατάλληλη στιγμή για τα πλέι οφ δεδομένου του αβαντάζ και του μομέντουμ που έχετε;

«Η αλήθεια είναι ότι βρισκόμαστε σε ένα εξαιρετικό μομέντουμ αυτή τη στιγμή και θα έχουμε και το πλεονέκτημα της έδρας. Όταν είχα πρωτοέρθει στον Παναθηναϊκό και παίξαμε με την Μπαρτσελόνα, είχαμε εκπλήξεις του πάντες! Θυμάμαι είχαμε 30.000 κόσμο στο ΟΑΚΑ αλλά δεν τα καταφέραμε να πάμε στο φάιναλ φορ. Εμείς ως παίκτες δεν πρέπει να έχουμε εκεί το μυαλό μας, αλλά μέσα στο παιχνίδι. Θέλουμε υπερασπιστούμε την έδρα μας και με την βοήθεια των φιλάθλων μας, ελπίζω να τα καταφέρουμε».

-Από τη στιγμή που επέστρεψες η ομάδα έχει 11/11! Είσαι και εσύ ένας παράγοντας για τη μεταμόρφωση της ομάδας;

«Δεν βλέπω τον εαυτό μου ατομικά όταν πρόκειται για την ομάδα. Απλά έφερα ενέργεια. Αυτό που κάνω πάντα και τίποτε περισσότερο. Το μπάσκετ είναι ομαδικό παιχνίδι. Ακόμα και όταν τραυματίστηκα, η ομάδα έπαιζε καλό μπάσκετ. Όπως είπα πρόσθεσα ενέργεια, κάποια ηγετικά στοιχεία, κάποια επιπλέον 'plays' αλλά δεν είμαι εγώ ο λόγος που κερδίζει η ομάδα. Μπορώ να βοηθήσω, αλλά όχι ότι είμαι και το κλειδί...

-Υπάρχουν κοινά σημεία με τα προηγούμενα ματς που δώσατε με τη Φενέρ φέτος;

«Η κανονική περίοδος έχει τελειώσει και πρέπει να την ξεχάσουμε. Αντιμετωπίσαμε τις καλύτερες ομάδες της Ευρώπης, τις κερδίσαμε εδώ, χάσαμε κάποια ματς στον πόντο εκτός έδρας και σε γενικές γραμμές ήμασταν πετυχημένοι. Έμοιαζαν τα ματς με πραγματικές αερομαχίες. Μπορώ να πω ότι είμαστε περήφανοι για την παρουσία μας, αλλά πλέον η κανονική περίοδος ανήκει στο παρελθόν και πρέπει να προετοιμαστούμε για τα πλέι οφ. Πρόκειται για μια... νέα σεζόν!»

-Στο ΟΑΚΑ τελειώσατε με 14-1. Μόνο και μόνο αυτό το γεγονός μαρτυράει το πόσο σημαντικό είναι το αβαντάζ έδρας για σας;

«Εννοείται! Από τη πρώτη μέρα που ήρθα στον Παναθηναϊκό, φέτος είναι η πρώτη χρονιά που θα έχουμε το πλεονέκτημα της έδρας. Θυμάμαι είχα στόχο να παίξουμε στα πλέι οφ με αυτό το αβαντάζ αφού γνωρίζαμε πολύ καλά πόσο σημαντικό είναι και πόσο πολύ μπορεί να σε βοηθήσει σε αυτές τις σειρές. Όχι μόνο εμάς, αλλά και όλες τις ομάδες. Πιστεύω ότι φέτος έχουμε την ευκαιρία να κάνουμε κάτι μεγάλο, το οποίο δεν μπορέσαμε να κάνουμε τις προηγούμενες σεζόν».