Βεζένκοβ: Μπαίνοντας στο μυαλό του

Πριν μπούμε στο ψητό, ας γυρίσουμε τον χρόνο περίπου έξι χρόνια πίσω. Για την ακρίβεια στις 22 Ιούνη του 2017, όταν ο 21χρονος τότε Βούλγαρος μπασκετμπολίστας της Μπαρτσελόνα, επιλεγόταν στο νο57 του draft, από τους Μπρούκλιν Νετς.

Ποιος ήταν, όμως, τότε ο Σάσα; Ένας φέρελπις ψηλός forward με έφεση στο μακρινό σουτ, που είχε σαρώσει τις ατομικές διακρίσεις της Basket League την σεζόν 2014-2015 με τον Άρη (MVP, πρώτος σκόρερ και ριμπάουντερ του πρωταθλήματος) και ο οποίος εξαργύρωσε την πρόοδό του, με μία σημαντική μετεγγραφή στην Μπάρτσα και με το πρώτο μεγάλο συμβόλαιο.

Πέραν τούτου, όμως, ουδέν! Αν εξαιρέσουμε τον Γιώργο Μπαρτζώκα, που την σεζόν 2016-2017 τον εμπιστεύτηκε με την φανέλα των «μπλαουγκράνα» και του έδωσε μεγαλύτερο χρόνο και ρόλο (μ.ο. 9,7π. & 3,2ρ. με 47,9% τριπ. σε 18,4’ στην Euroleague και 8,7π. & 3,1ρ. με 69,4% διπ. σε 18,9’ στην ACB), ούτε ο Τσάβι Πασκουάλ στην πρώτη σεζόν (2015-16), αλλά ούτε και ο Σίτο Αλόνσο στην τελευταία (2017-2018), τον εμπιστεύτηκαν ουσιαστικά στην πρωτεύουσα της Καταλωνίας.

Επομένως, η επιλογή του στην παραπροτελευταία θέση του draft του 2017, αποτέλεσε κάτι σαν... κάβα για το μέλλον, για το αν και το εφόσον ο ξανθομάλλης άσος με το κυπριακό, το ελληνικό και φυσικά το βουλγάρικο διαβατήριο, θα μπορούσε κάποτε να την αξιοποιήσει.

Έκτοτε, βέβαια, κύλησε πολύ νερό στ’ αυλάκι και ο ερχομός του στον Πειραιά, ο πολύς χρόνος που αφιέρωσε στην ατομική του βελτίωση και το συναπάντημα με τον Μπαρτζώκα, έμελλε να του αλλάξουν σταδιακά το status.

Μέσα σε 2,5 χρόνια, ο άλλοτε μη ιδιαίτερα αθλητικός και με το αρκετά βαρύ σκαρί, Σάσα Βεζένκοβ, εξελίχθηκε σε top level παίκτη του ευρωπαϊκού μπάσκετ, με αποκορύφωμα την σεζόν που ολοκληρώθηκε.

Η ανάδειξη του σε MVP και πρώτο σκόρερ της Euroleague (ήταν και 3ος ριμπάουντερ), η επιλογή του στην καλύτερη πεντάδα της διοργάνωσης και η καταξίωσή του σε πρώτο «βιολί» της ομάδας που έπαιξε το καλύτερο μπάσκετ στην Ευρώπη, χάνοντας τον τίτλο στο τελευταίο σουτ, μοιραία τον ανέβασε στο peak της καριέρας του και ταυτόχρονα τον έβαλε για τα καλά στο radar των Σακραμέντο Κινγκς.

Όλα τα παραπάνω σε συνδυασμό με το έντονο ενδιαφέρον που έδειξε ο οργανισμός της Καλιφόρνια, το ταξίδι του coach της χρονιάς, Μάικ Μπράουν (από τους λίγους στο ΝΒΑ που έχει μεγάλο σεβασμό στο ευρωπαϊκό παιχνίδι), καθώς επίσης και η εξαιρετική φουρνιά παικτών που έχουν μαζέψει οι «βασιλιάδες», είναι λογικό να τον έχουν εξιτάρει μέχρι εκεί που δεν παίρνει.

Για ένα πολύ λογικό και συγκροτημένο χαρακτήρα, όπως ο Σάσα, που μέχρι πριν 2-3 χρόνια δεν σκεφτόταν ότι μπορεί εύκολα να πλησιάσει το αμερικάνικο όνειρο, κακά τα ψέματα είναι δύσκολο να κάνει πίσω, όταν έχει φτάσει να το αγγίζει και απέχει μόλις ένα τηλέφωνο μακριά, από το να πραγματοποιήσει.

Δεν μπορώ να ξέρω το περιεχόμενο των συζητήσεων τόσο του ιδίου όσο και του εκπροσώπου του με τους ανθρώπους των Κινγκς, ωστόσο, γνωρίζοντας πράγματα και καταστάσεις από την πλευρά του παίκτη αλλά και από εκείνη του Ολυμπιακού, εδώ που έχουν φτάσει τα πράγματα, το οικονομικό φαίνεται να παίζει από ελάχιστο έως μηδαμινό ρόλο.

Η πρόταση του Σακραμέντο για διετές συμβόλαιο με ετήσιες απολαβές που ανέρχονται στα 6,5 εκατομμύρια δολάρια μικτά για τον πρώτο χρόνο και με αύξηση για τον δεύτερο, μπορεί να μην ήταν αυτή που θα ήθελε ιδανικά να ακούσει ο Βεζένκοβ. Τόσο όσον αφορά την διάρκεια του deal όσο και αναφορικά με τις ετήσιες απολαβές του (που και πάλι θα είναι πολύ μεγαλύτερες από εκείνες που θα μπορούσε να έχει στον Πειραιά). Ωστόσο, δεν παύει να αποτελεί μία μεγάλη ευκαιρία.

Μία ευκαιρία που του δίνει τη δυνατότητα όχι μόνο να παίξει στο ΝΒΑ και να εξασφαλίσει για τα καλά το μέλλον του (τα συνολικά χρήματα που θα πάρει για τα επόμενα 2 χρόνια, χρειάζεται υπέρβαση για να τα ματσαρει ο Ολυμπιακός), αλλά να αποτελέσει και μέλος μίας ανερχόμενης ομάδας, που τον θέλει και του το δείχνει με την προσφορά της. Σε μία off season πολύ δύσκολη από την άποψη της προσπάθειας να διατηρήσει αναλλοίωτο τον επιτυχημένο κορμό του ρόστερ της, για διατηρηθεί σε ανοδική τροχιά.

Με όλα τα παραπάνω δεδομένα, λοιπόν και συνυπολογίζοντας και την πολύ καλή ηλικία στην οποία θα μετακομίσει στην Αμερική (αν τελικά το αποφασίσει), στο δικό μου το μυαλό, μοιάζει πολύ λογικό να βρίσκεται πιο κοντά στην αλλαγή σελίδας στην καριέρα του και πιο μακριά από την παραμονή στην βάση του.

Ειδικότερα από την στιγμή που ο ίδιος λαμβάνει πολύ σοβαρά υπ’ όψιν του την άποψη της οικογένειάς του και ειδικότερα του πατέρα του Σάσο (παλαίμαχος διεθνής Βούλγαρος άσος), ο οποίος εν πολλοίς είναι ο μέντοράς του.

Κοντός ψαλμός αλληλούια, λοιπόν, από την στιγμή που η ανακοίνωση της απόφασης του, θεωρείται ζήτημα ωρών. Αν ο Σάσα την έχει ήδη λάβει και την δημοσιοποιήσει εντός του Σαββατοκύριακου, τότε απλά θα έχει αποφασίσει να χαιρετήσει γιατί ενδεχομένως να του έχει ζητηθεί η άμεση απάντησή του από τους Κινγκς! Και θα το κάνει αφού πρώτα ενημερώσει έστω και τηλεφωνικά τον επίσημο Ολυμπιακό, δηλαδή τους αδελφούς Αγγελόπουλους και τον Γιώργο Μπαρτζώκα.

Αν κι εφόσον δεν έχει αποφασίσει και περιμένει μέχρι την Δευτέρα ώστε να συναντηθεί από κοντά με τους ιδιοκτήτες της ΚΑΕ Ολυμπιακός (τους οποίους σίγουρα θα συναντήσει όποια κι αν είναι η απόφασή του), τότε δεν αποκλείεται να υπάρξει παράταση στην αγωνία (αν του προταθεί αναπροσαρμογή από τους Πειραιώτες).

Το σίγουρο είναι, πάντως, ότι ο χρόνος κυλάει αντίστροφα...