Άρης: Νίκη (89-59) χωρίς χαμόγελο επί της ΤΣΣΚΑ Σόφιας λόγω Μπέιτς

Ο σοβαρός τραυματισμός του Μάνι Μπέιτς προφανώς επισκίασε την άνετη επικράτηση του Άρη επί της ΤΣΣΚΑ Σόφιας στο Nick Galis Hall στα αποκαλυπτήρια της νέας ομάδας και ειδικά οι φόβοι για πολύμηνη απουσία του Αμερικανού σέντερ. Τελική διάγνωση θα υπάρξει αύριο (11/9) όπου ο 25χρονος σέντερ θα υποβληθεί σε ιατρικές εξετάσεις.

Το παιχνίδι πραγματοποιήθηκε υπό την παρουσία περίπου 2.500 φίλων του και ο Άρης αγωνίστηκε με αρκετές απουσίες καθώς ο Γιάννης Καστρίτης δεν είχε στη διάθεσή του τον Δημήτρη Κατσίβελη (σ. σ. έχει ένα χτύπημα στο πόδι) αλλά και τον τραυματία Γιώργο Φίλλιο, ενώ προτίμησε να μην... ρίξει στη μάχη τους Μποχωρίδη, Γκάλινατ. Ο δε Σίλβιο Ντε Σόουζα, έφτασε στη Θεσσαλονίκη στη διάρκεια του φιλικού αγώνα και παρακολούθησε το δεύτερο ημίχρονο από τον πάγκο της ομάδας του.

Αυτές οι απουσίες σε συνδυασμό με τον τραυματισμό του Μάνι Μπέιτς άλλαξαν το rotation του Γιάννη Καστρίτη ο οποίος υποχρεώθηκε να χρησιμοποιήσει χαμηλά σχήματα διαφοροποιώντας παράλληλα τους ρόλους των παικτών. Στο πρώτο ημίχρονο οι «κίτρινοι» βασίστηκαν στην άμυνα και επιθετικά στο παιχνίδι του Βασίλη Τολιόπουλου. Με εννιά πόντους και τέσσερις ασίστ ο διεθνής γκαρντ ανταποκρίθηκε στα δημιουργικά αλλά και εκτελεστικά καθήκοντά του. Παράλληλα πήραν πόντους μέσα από τις κερδισμένες φάσεις των Σανόγκο, Σλαφτσάκη κάτω από τη ρακέτα. Έτσι προηγήθηκαν με 15-9 (7’) και με διαφορά έντεκα πόντων (24-13) στο τέλος της περιόδου. Στη δεύτερη περίοδο, ο Ρόνι Χάρελ ανέλαβε πρωτοβουλίες στην επίθεση κι έτσι η διαφορά έφτασε στα επίπεδα των 17 πόντων (32-15) έπειτα από τρία λεπτά και διατηρήθηκε στα ίδια επίπεδα μέχρι το τέλος του ημιχρόνου (49-35).

Τολιόπουλος και Χάρελ εμφανίστηκαν το ίδιο παραγωγικοί στο πρώτο μισό της 3ης περιόδου (64-40, 26’) όπου οι Θεσσαλονικείς έδωσαν μεγαλύτερη αξία στις άμυνές τους μέσα από τους πόντους που βρήκαν στο ανοιχτό γήπεδο. Το δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με τη διαφορά στο +27 (72-45). Έπειτα από περίπου τρία λεπτά στην τελευταία περίοδο και πάλι οι Θεσσαλονικείς καρδιοχτύπησαν όταν σε μια διεκδίκηση της μπάλας ο Χάρελ χτύπησε το κεφάλι του στο παρκέ. Ο Αμερικανός χρειάστηκε να μείνει ξαπλωμένος στο παρκέ για περίπου δύο λεπτά και στη συνέχεια αντικαταστάθηκε δίχως όμως να υπάρξει σοβαρός τραυματισμός. Στην τελευταία περίοδο δεν άλλαξε κάτι καθώς ο Άρης διατήρησε τη διαφορά σε υψηλά επίπεδα (86-53, 37').

Τα δεκάλεπτα: 24-13, 49-35, 72-45, 89-59

ΑΡΗΣ (Καστρίτης): Σλαφτσάκης 12(1), Σανόγκο 12 (1), Τολιόπουλος 15 (3), Χάρελ 14 (1), Καρ 14 (1), Καλόγηρος 9, Περσίδης 5, Μπλούμπεργκς 7 (1), Καζαμίας 1, Τσαχτσίρας, Μπέιτς, Σταμούλης.