«Ρικ, άσε όλα τα κόκκινα ρούχα σου στην Αμερική!»

Λίγες ώρες μετά την πλήρη επιβεβαίωση της παγκόσμιας αποκλειστικότητας του gazzetta.gr για τις συνομιλίες και την κατ' αρχήν συμφωνία του Παναθηναϊκού με τον προπονητή-«θρύλο» του NCAA, Ρικ Πιτίνο, ο «μπαρουτοκαπνισμένος» Αμερικανός αθλητικογράφος, Κρις Σέρινταν, που επικοινώνησε μαζί του, μας βάζει στο κλίμα της νέας συνεργασίας.

Ζήσε τη Χριστουγεννιάτικη δράση στο καζίνο της Novibet με 1700+ δημοφιλή φρουτάκια!

«Στο χθεσινό μας τηλεφώνημα, φρόντισα να του υπενθυμίσω να μην βάλει στις βαλίτσες του, ρούχα κόκκινης απόχρωσης! "Στην Ελλάδα είναι σημαντικό αυτό", του είπα!», μας λέει αρχικά, χαριτολογώντας ο 53χρονος έμπειρος δημοσιογράφος με μακρά θητεία στο Associated Press και στο κορυφαίο αμερικανικό αθλητικό δίκτυο ESPN, με ειδίκευση στο ρεπορτάζ των Νικς και της Εθνικής ομάδας των Ηνωμένων Πολιτειών.

«Λοιπόν, Πιτίνο θέλετε; Πιτίνο θα έχετε! Και μάλιστα σε... υπερβολική δόση! Ο πιο χαρακτηριστικός "κωδικός" για το σύστημα της full-court zone press, είναι το "άσπρο"! Το θυμάμαι από την εποχή που ήμουν έφηβος και καβάλαγα την μηχανή μου για να περάσω τη γέφυρα και να φτάσω στο Μανχάταν, με προορισμό τα μπαρ γύρω από το "Madison Square Garden". Εκεί στις γιγαντοοθόνες έβλεπα τα ματς των Νικς, γιατί τα εισιτήρια ήταν πολύ ακριβά για το χαρτζιλίκι μου! Η ομάδα της Νέας Υόρκης τότε, δεν ήταν κάτι το ιδιαίτερο, αλλά η προπονητική επίδραση του Πιτίνο και η ξεχωριστή ιδιοσυγκρασία του, την έκανε τρομερά απολαυστική! Το αγαπημένο του full-court press, δεν εφαρμοζόταν τότε στο ΝΒΑ, γιατί οι παίκτες ήταν υπερβολικά ταλαντούχοι για να παίζουν κυρίως άμυνα και να απασχολούνται στο παρκέ, με μία τακτική που απευθυνόταν κυρίως στις κατώτερες βαθμίδες του αθλήματος, όπου οι αθλητές βρίσκονται ακόμη στο επίπεδο της μάθησης! Ωστόσο, οι Νικς εκείνης της εποχής, έκαναν πολύ συχνά χρήση του... "άσπρου" και πίεζαν ασφυκτικά στο κατέβασμα της μπάλας των αντιπάλων, πολύ απλά γιατί ο Ρικ δεν ήταν ο coach, που θα απαρνιόταν τις μπασκετικές του αρχές. Ακόμη και αν αποδεικνύονταν κομματάκι... ανορθόδοξες στο κορυφαίο πρωτάθλημα του κόσμου!», συνεχίζει ο Αμερικανός συνάδελφος και επί σειρά ετών καλός φίλος.

«Αν το... "γυρίσει", θα είναι μέσα από την άμυνα!»

«Επομένως, αν ο Παναθηναϊκός καταφέρει να "γυρίσει" υπέρ του το παιχνίδι στην Euroleague και διεκδικήσει την πρόκριση στο Final 4, να 'στε σίγουροι ότι η επιτυχία θα οφείλεται στην αμυντική στρατηγική του νέου προπονητή του. Ο Πιτίνο ήταν λίγο-πολύ... χαμένος από το ξεκίνημα της εφετινής σεζόν. Ένας coach χωρίς ομάδα! Μέχρι πρότινος, ξυπνούσε καθημερινά έτοιμος να πάει στο γήπεδο για να δουλέψει με τους παίκτες του! Αυτή ήταν η ζωή του! Ωστόσο, από το περασμένο καλοκαίρι, όταν παύτηκε από το Λούιβιλ, εξαιτίας του γνωστού σκανδάλου, που πήρε τεράστιες διαστάσεις στην Αμερική με εμπλοκή και του FBI, δεν υπήρχαν παίκτες γι' αυτόν! Το βιβλίο που έγραψε πρόσφατα για να υπερασπιστεί τον εαυτό του και να καταθέσει την δική του οπτική στα γεγονότα που συντάραξαν τον κόσμο του κολεγιακού μπάσκετ, αποτέλεσε την αφορμή για να τον ξανασυναντήσω μετά από χρόνια και να συζητήσω μαζί του για το μεγάλο κενό της καθημερινότητάς του. Δεν μπορούσε να ξεπεράσει το γεγονός ότι δεν είχε πλέον ομάδα. Ότι δεν μπορούσε να ζει όπως ζούσε εδώ και δεκαετίες, περνώντας τις περισσότερες μέρες στο γήπεδο μαζί με τους παίκτες του! Ήταν απόλυτα χαμένος! Ένας άλλος Πιτίνο! Όταν του τηλεφώνησα προχθές, λοιπόν, του έδωσα μία συμβουλή: "Απόλαυσέ το Ρικ!". Δεν θα σας πω ψέματα... Του είπα να πάρει μαζί του και ένα... κράνος! Γιατί αυτά που γίνονται συνήθως στα ντέρμπι Παναθηναϊκού-Ολυμπιακού, θα τον σοκάρουν!», υπερθεματίζει ο Αμερικανός έμπειρος δημοσιογράφος πριν γίνει πιο συγκεκριμένος:

Το... σοκ στο «αιώνιο» ντέρμπι και η "απόδραση" από την Αμερική του Τραμπ!

«Στην Αμερική, στο πλαίσιο της διασκέδασης του κοινού, οι μασκότ πολλές φορές πετούν t-shirts στις κερκίδες με πλαστικά όπλα πεπιεσμένου αέρα! Στην Ελλάδα, οι οπαδοί πετούν παλιές δραχμές, γιατί ακόμη και τα κέρματα του Ευρώ, έχουν μεγάλη αξία! Θα είναι ένας νέος, καινούριος κόσμος για τον Πιτίνο, όπως και για τον Λάρι Μπράουν (σ.σ.: στην Τορίνο), οπότε η... απόλαυση είναι ο μόνος "δρόμος" που έχει πιθανότητες επιτυχίας! Άλλωστε, οι περισσότεροι Αμερικανοί περνούν όλη τους τη ζωή χωρίς καν να βγουν ποτέ από την χώρα και χωρίς καν να βγάλουν διαβατήριο. Αγνοούν τον τρόπο ζωής στην Ευρώπη και αυτός είναι ο κύριος λόγος που ο Ντόναλντ Τραμπ βρίσκεται στην θέση του προέδρου! Εξελέγη γιατί πήρε την ψήφου του κλασικού αδιάφορου - για όλα - μέσου Αμερικανού, που στο σύνολό του, όμως ξεπερνάει τον αντίστοιχο μέσο σκεπτόμενο και μορφωμένο συμπατριώτη μου! Ο Τραμπ ετοιμάζεται να ρίξει την κυβέρνηση αν δεν δεχθεί να χρηματοδοτήσει τα συνοριακά τείχη με το Μεξικό και κανείς δεν μπαίνει στην διαδικασία να τον αντιμετωπίσει, από τη στιγμή που έφτασε στο σημείο να χρησιμοποιεί το twitter για να καταφερθεί εναντίον του FBI και του αμερικανικού στρατού!», σχολιάζει ο Κρις Σέρινταν, θεωρώντας την πρόταση του «τριφυλλιού» ως την πλέον κατάλληλη αφορμή για την απόδραση του 66χρονου Αμερικανού coach από την "τρέλα" που επικρατεί στην πατρίδα του σήμερα...

«Θα φέρει παίκτη που θα κάνει την διαφορά και στο τέλος δεν θα θέλει να φύγει!»

«Το τι θα κάνει με το ελαφρώς υπέργηρο - σε σχέση με τους παίκτες που προπονούσε στο κολέγιο - ρόστερ του Παναθηναϊκού, θα φανεί τους επόμενους μήνες, ωστόσο μπορώ να σας διαβεβαιώσω ότι θα απολαύσετε μία πολύ ζωντανή προσωπικότητα, που θα βρεθεί "βυθισμένη" σε νέες κουλτούρες, καθώς θα γυρίζει όλη την Ευρώπη. Είμαι βέβαιος ότι θα κερδίσει τον κόσμο του Παναθηναϊκού αλλά και το ελληνικό μπασκετικό κοινό. Θεωρώ ότι πολύ σύντομα θα βρει από την αμερικανική αγορά έναν παίκτη που θα κάνει την διαφορά, ενώ η διαφορετικότητα των κανονισμών δεν θα είναι πρόβλημα γι' αυτόν, καθώς κάθισε στον πάγκο της Εθνικής ομάδας του Πουέρτο Ρίκο στους Παναμερικανικούς του 2015. Η εμπειρία όμως, θα είναι πιο διασκεδαστική για τον ίδιο, που θα ξαναβρεί το κέφι του και θα "κλείσει" την μεγαλύτερη τρύπα της ζωής του! Ξέρω καλά ότι θέλει να γυρίσει κάποια στιγμή στην Αμερική και να ξαναπροσπαθήσει στο ΝΒΑ. Ωστόσο, επειδή έχω έρθει πολλές φορές στην Ελλάδα, βάζω στοίχημα ότι όσο περνάει ο καιρός και πλησιάζει το τέλος της σεζόν, θα νιώθει τόσο όμορφα, που δύσκολα θα θέλει να φύγει. Αν πετύχει φέτος, λοιπόν, μην εκπλαγείτε αν ανανεώσει το συμβόλαιό του, για ένα ή ακόμη και δύο χρόνια ακόμη. Γι' αυτό, σας συμβουλεύω να τον υποδεχθείτε με ανοιχτές αγκάλες! Πιστέψτε με, θα τον λατρέψετε! Και το πιο πιθανό είναι να σας λατρέψει κι αυτός και να μην θέλει να φύγει! Μπορεί να είναι λάτρης του ιταλικού φαγητού, άλλωστε στο Κεντάκι είχε ανοίξει εστιατόριο, αλλά είμαι σίγουρος ότι μόλις ανακαλύψει τα πλεονεκτήματα που έχει το ακαταμάχητο σουβλάκι, θα αισθανθεί ότι ανακάλυψε κάτι το συγκλονιστικά γευστικό!», κατέληξε ο διακεκριμένος Αμερικανός αρθρογράφος.