Παναγιώτης Καλαϊτζάκης: «Ήταν μία μικρή εκδίκηση, όταν φοράς το εθνόσημο έχεις μεγάλη υποχρέωση»

Η Εθνική ομάδα μπάσκετ επικράτησε με 77-67 της Μεγάλης Βρετανίας στην Πυλαία για το παράθυρο των προκριματικών του EuroBasket 2025, παίρνοντας μεταξύ άλλων και μια μικρή εκδίκηση για την ήττα στο Λονδίνο.

Αυτό επισήμανε μεταξύ άλλων στις δηλώσεις του ο Παναγιώτης Καλαϊτζάκης, ο οποίος ενίσχυσε την «γαλανόλευκη» στο ματς της Θεσσαλονίκης, συμβάλλοντας τα μέγιστα με 14 πόντους, 6/10 σουτ και 6 ριμπάουντ. Αναλυτικά τα όσα είπε ο γκαρντ/φόργουορντ της Εθνικής ομάδας και του Παναθηναϊκού AKTOR:

«Ο κόσμος σήμερα ήταν εκπληκτικός, όπως και στο φιλικό με το Πουέρτο Ρίκο, μας αγκάλιασε. Παίζαμε σε γεμάτο γήπεδο, όπως και στο Προολυμπιακό Τουρνουά παίξαμε σε γεμάτο ΣΕΦ. Θέλω να ευχαριστήσω το κοινό. Ήταν μία νίκη, μία μικρή εκδίκηση καθώς είχαμε χάσει στο Λονδίνο. Όταν παίζεις για την Εθνική και φοράς το εθνόσημο έχεις μεγάλη υποχρέωση. Φοράς μια βαριά φανέλα και θες να κερδίζεις κάθε παιχνίδι. Στο Λονδίνο ήμασταν πολύ καλοί στο πρώτο ημίχρονο, λυγίσαμε στο δεύτερο. Ίσως έφταιγε ότι δεν είμαστε κάθε μέρα μαζί, δε κάνουμε πολλές προπονήσεις.

Είναι και καινούργια παιδιά πολλές φορές στα παράθυρα. Είδαμε 4-5 φορές βίντεο. Το κάνει αυτό ο κόουτς. Μας είχε προετοιμάσει. Ήμασταν σίγουροι πως θα έρθουμε και με τόσο κόσμο θα πάρουμε μία νίκη. Έχουμε κίνητρο. Οι περισσότεροι δεν έχουμε πολύ μεγάλο χρόνο συμμετοχής στις ομάδες μας. Εκτός του Κώστα (Παπανικολάου), οι υπόλοιποι, εγώ, ο Δημήτρης (Μωραΐτης), ο Λάρι και ο Ναζ (Μήτρου-Λονγκ) δεν έχουμε μεγάλο χρόνο στις ομάδες μας, ίσως επειδή είναι οι καλύτερες στην Ευρώπη. Ερχόμαστε εδώ και τα δίνουμε όλα.

Η φανέλα είναι πολύ βαριά και έχουμε υποχρέωση, θέλουμε να κερδίζουμε κάθε παιχνίδι. Το βασικό είναι να δουλεύεις και να ξέρεις τι ζητάει ο κόουτς και τι μπορείς να κάνεις. Να έχεις εμπιστοσύνη στον εαυτό σου. Η ψυχολογία έρχεται μέσα από την προπόνηση. Να πιστεύεις σε εσένα, στις ικανότητές σου και να μη το βάζεις ποτέ κάτω».