Άρης: Τα δύο «συν» μέσα από την ήττα από τη Χαποέλ Ιερουσαλήμ

• Η «μουδιασμένη» επιστροφή του Βασίλη Τολιόπουλου

Γνωρίζοντας τη 10η ήττα του σε σύνολο 13 αγωνιστικών, είναι προφανές ότι ο Άρης έχει ελάχιστες ή μάλλον μαθηματικές πιθανότητες πρόκρισης στα Play In του Eurocup. Το πρόβλημα για τους «κίτρινους» δεν βρίσκεται μόνο στον κακό απολογισμό αλλά και στις ισοβαθμίες που ήδη έχουν διαμορφωθεί καθότι αυτές είναι αρνητικές. Για παράδειγμα, ήδη έχουν μειονέκτημα σε περίπτωση «αντάμωσης» στη βαθμολογία με τους Χαποέλ Ιερουσαλήμ, Βενέτσια και Τουρκ Τέλεκομ.

Το θετικό της ιστορίας είναι ότι αυτές οι τρεις ομάδες δείχνουν ικανές να πλασαριστούν στις θέσεις 2-5. Καθώς το συγκρότημα του Γιάννη Καστρίτη κυνηγά την 6η θέση, τούτη τη στιγμή ισοβαθμούν σ’ αυτή η Μπουργκ (σ. σ. την οποία νίκησαν οι «κίτρινοι» στον πρώτο αγώνα στη Γαλλία) και η Κλουζ η οποία στις 5 Φεβρουαρίου θα έρθει στο Nick Galis Hall. Δηλαδή, με πέντε αγωνιστικές να απομένουν η πρόκριση μοιάζει άπιαστο όνειρο για τον Άρη, αλλά δεν έχει εκμηδενιστεί ολοκληρωτικά. Προφανώς θα πρέπει να πετύχει το απόλυτο για να κρατηθεί ζωντανό.

Πιο σημαντική είναι η βελτίωση της εικόνας και η αλήθεια είναι ότι στην ήττα από τη Χαποέλ Ιερουσαλήμ, στο μεγαλύτερο διάστημα του αγώνα, οι Θεσσαλονικείς παρουσιάστηκαν καλύτεροι σε σύγκριση με άλλους αγώνες. Παρότι συνεχίζουν να εισπράττουν ελάχιστα πράγματα από κομβικούς παίκτες όπως οι Ντιμόι Χοτζ, Νέιτ Λαζέφσκι. Εξάλλου, δύο κακές άμυνες των συγκεκριμένων παικτών έπαιξαν σημαντικό ρόλο στην αρνητική εξέλιξη των πραγμάτων στο συγκεκριμένο παιχνίδι.

Από την άλλη πλευρά, στο ίδιο παιχνίδι υπήρξαν δύο αξιοσημείωτα περιστατικά. Το πρώτο αφορά τη θετική πρεμιέρα του Ελ Τζέι Φιγκερόα ο οποίος έδειξε ξεκάθαρα το ομαδικό πνεύμα του. Τα χαρακτηριστικά του διαφέρουν από τον προκάτοχό του (σ. σ. Λάντερς Νόλεϊ) καθώς είναι πιο σκληρός στην άμυνα και στην επίθεση χρειάστηκε να αναλάβει 14 προσπάθειες για να πετύχει 16 πόντους. Πιο θετικό για τον 26χρονο φόργουορντ από τη Δομινικανή Δημοκρατία είναι ότι μπορεί να «ακουμπήσει» και στο «4» καθώς υπήρξαν διαστήματα στα οποία υπηρέτησε αυτόν τον ρόλο.

Η «μουδιασμένη» επιστροφή του Βασίλη Τολιόπουλου

Φαίνεται ότι είναι στη μοίρα του αρχηγού του Άρη να βρίσκεται η μπάλα στα χέρια του σε σημεία που κρίνουν έναν αγώνα. Ο Βασίλης Τολιόπουλος είχε τη δυνατότητα να πραγματοποιήσει ηχηρή επιστροφή στη δράση – έπειτα από απουσία ενός μήνα και του τραυματισμού του στο ντέρμπι με τον ΠΑΟΚ – αλλά ο απολογισμός των 1/3 ελεύθερων βολών στα 17.3’’ πριν το τέλος και με την ομάδα του στο -3 (87-84) λειτούργησε αντιστρόφως. Εστιάζοντάς στην περίπτωσή του, τρία πράγματα ήταν φανερά. Η έλλειψη αγωνιστικού ρυθμού, η διστακτικότητα στη λήψη πρωτοβουλιών και το κράτημα της μπάλας για χρόνο περισσότερο του επιτρεπτού.

Η αλήθεια είναι ότι το αρχικό πλάνο δεν περιλάμβανε τη χρησιμοποίησή του στο συγκεκριμένο παιχνίδι καθώς νωρίτερα δεν είχε προπονηθεί σε έντονους ρυθμούς. Τελικώς, το πλάνο της σταδιακής επιστροφής του αναπροσαρμόστηκε και υπό την προοπτική παροχής βοήθειας ούτως ώστε να βρει αγωνιστικό ρυθμό ενόψει της αναμέτρησης της μεθεπόμενης αγωνιστικής με τον Προμηθέα στην Πάτρα, αποφασίστηκε να του δοθούν τέσσερα τρίλεπτα. Υπό το σκεπτικό φυσικά της αποφυγής κάθε σεναρίου υποτροπής. Γι’ αυτό εξάλλου ο Γιάννης Καστρίτης είπε στη συνέντευξη Τύπου όπου η ομάδα θα λειτουργήσει προς την κατεύθυνση ασφαλούς ένταξης των παικτών.

Συνολικά ο Βασίλης Τολιόπουλος αγωνίστηκε 12:26 λεπτά και η δεύτερη παρουσία του στο παρκέ ήταν η πιο αποδοτική με τους πέντε πόντους και τη μία δημιουργία που κατέγραψε. Συνολικά σημείωσε έξι πόντους με 3/5 βολές, 1/4 σουτ και είχε τέσσερα λάθη τα οποία περισσότερο ήταν συνέπεια κατάχρησης του κρατήματος της μπάλας. Κι αυτό ήταν αναμενόμενο καθότι ήταν προφανές ότι ο Γιάννης Καστρίτης χρησιμοποίησε το παιχνίδι με τη Χαποέλ Ιερουσαλήμ με σκοπό τη σταδιακή ένταξη του Τολιόπουλου στην ομάδα. Το ίδιο έγινε και με τον Φιγκερόα ο οποίος θα έπαιζε λιγότερο αν οι Χοτζ, Λαζέφσκι ανταποκρίνονταν στις στοιχειώδεις αγωνιστικές ευθύνες τους.