Ο Τρέι Κελ φέρνει τη Συρία στην EuroLeague (vids)

Το τελευταίο διάστημα η Αρμάνι έχει διακόψει τις αγωνιστικές δραστηριότητές της στην EuroLeague και τη Serie A καθώς μέτρησε συνολικά 11 κρούσματα Covid-19, εντούτοις θα παραταχθεί ενισχυμένη στη συνέχεια της σεζόν με την απόκτηση του Τρέι Κελ. Ο 25χρονος Αμερικανός γκαρντ (1μ.93) αγωνίζεται στη Βαρέζε, με την οποία σημειώνει φέτος 15.3 πόντους, 4.1 ριμπάουντ, 3.1 ασίστ και 1.2 κλεψίματα μ.ό. στο ιταλικό πρωτάθλημα και όπως αποκάλυψε τις προηγούμενες ημέρες το Sportando, θα τελειώσει τη χρονιά υπό τις οδηγίες του Έτορε Μεσίνα. Σύμφωνα, μάλιστα με πληροφορίες από την Ιταλία, η Αρμάνι θα καταβάλει 70.000 ευρώ στη Βαρέζε ως buy-out για να σπάσει το συμβόλαιο του Κελ και να τον φέρει στο Mediolanum Forum. Το αξιοσημείωτο στην περίπτωση του Κελ, ο οποίος γεννήθηκε στην Καλιφόρνια το 1996, είναι πως έχει αγωνιστεί με την εθνική ομάδα μπάσκετ της Συρίας στα προκριματικά ματς του FIBA Asia Cup!

Τον Οκτώβριο του 2020, ο Κελ ήλθε σε συμφωνία με την ομοσπονδία μπάσκετ της Συρίας για να αγωνιστεί με την εθνική ομάδα της ασιατικής χώρας. Το... κονέ έγινε από τον Αμερικανό κόουτς Τζο Σαλέρνο, ο οποίος εργάζεται ως ομοσπονδιακός προπονητής της εθνικής Συρίας ενώ είχε δουλέψει με τον Κελ την προηγούμενη χρονιά στους Μόνκτον Μάτζικ που συμμετέχουν στο πρωτάθλημα του Καναδά. Έτσι ο Κελ εξασφάλισε το διαβατήριο και έθεσε εαυτόν στη διάθεση της εθνικής ομάδας της Συρίας. Ακολούθως, ταξίδεψε στο Καζάν όπου συμμετείχε στο training camp, το οποίο διήρκεσε τρεις εβδομάδες πριν από την έναρξη των προκριματικών αγώνων του FIBA Asia Cup. Παρεμπιπτόντως, ο Αμερικανός γκαρντ λογίζεται ως... πολίτης του κόσμου! Άρχισε την επαγγελματική καριέρα του στη Βοσνία (Ιγκοκέα) και ακολούθως έπαιξε μπάσκετ στον Καναδά (Μόνκτον Μάτζικ), το Χονγκ Κονγκ (Χονγκ Κονγκ Ίστερν), την Πολωνία (Οστρόβ) και εσχάτως την Ιταλία (Βαρέζε και προσεχώς, Αρμάνι Μιλάνο).

Ο Κελ έκανε το ντεμπούτο του με τη Συρία κόντρα στο Κατάρ. Εξ αρχής φρόντισε να κάνει θόρυβο, σημειώνοντας 35 πόντους, 6 ριμπάουντ και 6 ασίστ, δίχως όμως να καταφέρει να αποτρέψει την ήττα. Εν συνεχεία, οδήγησε τη Συρία στον θρίαμβο επί του Ιράν με σκορ 77-70, εκεί όπου η ομάδα του παρατάχθηκε ως το απόλυτο αουτσάιντερ όμως κατάφερε να επικρατήσει τον Ιρανών που βρίσκονταν στο νούμερο 22 της παγκόσμιας κατάταξης της FIBA. Σε αυτό το ματς ο Κελ σημείωσε 34 πόντους με 13/14 βολές, οι έξι εξ αυτών στα τελευταία 30". «Είμαι απλώς πολύ χαρούμενος για όλους πίσω στη Συρία... Καταλαβαίνω τι σημαίνει γι' αυτούς» εξήγησε ο κόουτς Σαλέρνο έπειτα από τη νίκη που βρήκε άπαντες να πανηγυρίζουν εκστασιασμένοι! Και πρόσθεσε: «Οι παίκτες μας στον πάγκο έκλαιγαν! Ήταν πολύ έντονο συναισθηματικά και το αξίζαμε. Όλοι έκλαιγαν! Αυτή η νίκη είναι μια τεράστια στιγμή στην ιστορία του μπάσκετ της Συρίας».

Έπειτα από τις δυο εμφανίσεις του με την εθνική Συρίας, ο Τρέι Κελ βρήκε συμβόλαιο στην Οστρόβ, υπογράφοντας στους Πολωνούς τον Ιανουάριο του 2021. Πλέον αναμένεται να ντεμπουτάρει στην EuroLeague με την Αρμάνι Μιλάνο και να μετρήσει τις δυνάμεις του για πρώτη φορά στο top επίπεδο.

Οι μέσοι όροι του με τη Συρία

34.5 πόντοι
7 ριμπάουντ
5 ασίστ