Ολυμπιακός: Ο game changer ΜακΚίσικ κι ο Παπανικολάου που «δάγκωνε» (vids)

• Game changer
• «Σκυλί» που δάγκωνε

Ο Ολυμπιακός λύγισε το βράδυ της Παρασκευής (1/4) την Μπαρτσελόνα (73-66) στο ΣΕΦ, τοποθετώντας στην κορυφή της εφετινής του ευρωπαϊκής τούρτας το κερασάκι - όσον αφορά φυσικά την ολοκλήρωση των υποχρεώσεων του στην Regular Season.

Οι Πειραιώτες είχαν ελλείψεις βασικών μονάδων (Μουστάφα Φαλ, Κώστας Σλούκας), όμως εκμεταλλεύτηκαν το ροτέισον του κόουτς Σαρούνας Γιασικεβίτσιους και, βρίσκοντας την κατάλληλη ισορροπία σε άμυνα κι επίθεση στο δεύτερο ημίχρονο, έφτασαν σε μια σπουδαία επικράτηση που τους τονώνει ακόμη περισσότερο το ηθικό ενόψει της συνέχειας.

Η συμβολή των Σακιέλ ΜακΚίσικ και Κώστα Παπανικολάου, των δύο παικτών δηλαδή που έχουν τραβήξει φέτος το βασικό κουπί στην θέση του σμολ φόργουορντ, στο ματς με την Μπαρτσελόνα αποδείχθηκε κάτι παραπάνω από καθοριστική. Οι «πλάγιοι» του Γιώργου Μπαρτζώκα έκλεισαν με θαυμαστικό την κανονική περίοδο, αφού ο μεν ΜακΚίσικ έβαλε με τον παρορμητικό τρόπο παιχνιδιού του δισεπίλυτα προβλήματα στην άμυνα των Μπλαουγκράνα, ενώ ο δε Παπανικολάου ήταν τρομερά σταθερός και συνεπής στην «πίσω πλευρά» του παρκέ.

Game changer

Εν τη απουσία του Σλούκα στην περιφέρεια, ο Ολυμπιακός είχε ανάγκη έναν ακόμη παίκτη στην περιφέρεια, ο οποίος θα έκανε το βήμα προς τα εμπρός. Ο Σακιέλ ΜακΚίσικ ήταν ο άνθρωπος που πήρε επ' ώμου την Ερυθρόλευκη επίθεση, ιδίως στο δεύτερο ημίχρονο κι όσο πλησιάζαμε προς το κλείσιμο του αγώνα. Ο «Shaq» ανέβασε με καθοριστικά καλάθια (buzzer beater τρίποντο για το 51-48 στο τέλος της τρίτης περιόδου, δύο γκολ-φάουλ στη τέταρτη) τα ντεσιμπέλ στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας, σηματοδοτώντας την αντεπίθεση νίκης του Ολυμπιακού.

Αν μη τι άλλο, ήταν μια από τις καλύτερες εμφανίσεις του ΜακΚίσικ με τη φανέλα του Ολυμπιακού και σίγουρα η καλύτερη για την εφετινή σεζόν. Ο 31χρονος γκαρντ-φόργουορντ τελείωσε το ματς με 20 πόντους (6/9διπ., 1/2τριπ., 5/6βολ.), 3 ριμπάουντ, 2 ασίστ και 2 κλεψίματα σε 23'39'', λειτουργώντας ως ο "game changer" του αγώνα. Ήταν αποτελεσματικός, έβγαλε άφθονη ενέργεια κι εν τέλει καθόρισε τη μοίρα της αναμέτρησης. Εξάλλου, απέδειξε για ακόμη μια φορά πως, πέρα από ρολίστας πολυτελείας που θα έρχεται από τον πάγκο, μπορεί ενίοτε να λειτουργήσει κι ως βασικός πόλος στην επίθεση, όταν κάτι τέτοιο κριθεί απαραίτητο. Χθες, άλλωστε, ήταν ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα μιας τέτοιας περίστασης, αφού ήταν κακός κι ο Τάιλερ Ντόρσεϊ, οπότε η ανάγκη για το step up του ΜακΚίσικ έγινε ακόμη μεγαλύτερη.

Πιθανώς, βέβαια, το κυριότερο συμπέρασμα της βραδιάς να έχει να κάνει με την επιβεβαίωση του γεγονότος πως ο ΜακΚίσικ έχει αποδεχθεί πλήρως την αλλαγή του ρόλου του στον Ολυμπιακό. Ο ΜακΚίσικ δεν... ξέχασε το μπάσκετ επειδή φέτος παίζει λιγότερο και κατ' επέκταση «γράφει» χαμηλότερες επιδόσεις στους μέσους όρους του. Είναι αξιόπιστος και θα δηλώσει παρών, όταν χρειαστεί να προσφέρει το κάτι έξτρα - ιδίως στο επιθετικό σκέλος.

«Σκυλί» που δάγκωνε

Ο ΜακΚίσικ έκλεψε την παράσταση κι ήταν ο MVP, αλλά αν έπρεπε να υποδείξουμε κάποιον ως τον αφανή ήρωα της χθεσινής βραδιάς, αυτός θα ήταν σίγουρα ο Κώστας Παπανικολάου. Ο διεθνής φόργουορντ έπαιξε σπουδαίες άμυνες, ήταν παντού κι έκανε (ξανά) την διαφορά στα μετόπισθεν. Έμεινε στο παρκέ για 35'10'', διάστημα κατά το οποίο μάρκαρε ασφυκτικά τις καταλανικές επιθέσεις, είτε «πέφτοντας» πάνω σε χειριστή μπάλας, είτε σπεύδοντας να δυσκολέψει τις συνθήκες εκτέλεσης κάποιου σουτ. Ακόμη, προσπάθησε να περιορίσει υψηλότερους αντιπάλους (Σανλί, Χέιζ-Ντέιβις, Σμιτς) στο ποστ, άλλοτε επιτυχώς κι άλλοτε όχι. Η ουσία είναι πως ο Παπανικολάου ήταν ο αμυντικός ογκόλιθος του Ολυμπιακού, σε ένα απαιτητικό ματς κόντρα σε έναν αντίπαλο με μπόλικο ταλέντο και πολλές λύσεις.

Ο 31χρονος φόργουορντ πέτυχε κι 6 - σημαντικούς στην οικονομία του αγώνα, αφού το σκορ δεν πήγε ιδιαίτερα ψηλά - πόντους και μοίρασε 3 ασίστ, αλλά στην πραγματικότητα τα αμυντικά 5 ριμπάουντ, τα 2 κλεψίματα κι η μια τάπα (καθοριστική, καθώς έγινε 1'28'' πριν το τέλος με το σκορ στο 67-63) ήταν αυτά που ήταν πραγματικά υψίστης σημασίας. Μπορεί τα νούμερα να μην «ακούγονται» τόσο εντυπωσιακά κι ούτε φυσικά μπορούν να αποτυπώσουν πλήρως το πόσο μεστή ήταν η αμυντική εμφάνιση του «Παπ». Το ευτύχημα για τον Γιώργο Μπαρτζώκα είναι πως ο Παπανικολάου βγήκε (κι αυτός) μπροστά, παρά τις απουσίες, κι άντεξε, παίζοντας ουσιαστικά σε όλο το ματς. Ακόμη και στο φινάλε του, όταν η κούραση ήταν πλέον δεδομένη, δεν έκανε αμυντικά λάθη κι υπηρέτησε το πλάνο σε (σχεδόν) απόλυτο βαθμό.