Φενέρμπαχτσε: Η αγωνιστική... απελευθέρωση του Νικ Καλάθη

• Ο Καλάθης στη δημιουργία
• Ο Καλάθης στην εκτέλεση
• Η συνεργασία με τον Μότλεϊ

Πρόκειται αναμφίβολα για έναν εκ των κορυφαίων γκαρντ την τελευταία δεκαετία στην EuroLeague. Ο Νικ Καλάθης, ο κορυφαίος πασέρ με βάση τους αριθμούς στη διοργάνωση, θέση στην οποία βρίσκεται μετά τα μέσα της περσινής σεζόν, έχει βρεθεί στο επίκεντρο της πιο... hot ομάδας στο ξεκίνημα.

Η Φενέρμπαχτσε του Δημήτρη Ιτούδη όχι μόνο ξεπέρασε τα ζητήματα ομοιογένειας, ένεκα των πολλών αφίξεων το καλοκαίρι στην Κωνσταντινούπολη, αλλά μετά την πιστολιά του αφέτη έτρεξε χωρίς σταματημό στο αρχικό 5/5, έως ότου βρει μπροστά της το εμπόδιο της Μπαρτσελόνα.

Με τον Καλάθη φυσικά μπροστάρη σε αυτήν την προσπάθεια. Ο Έλληνας γκαρντ έκανε αρχή σε ρυθμούς triple double, όντας εντυπωσιακός στα τρία πρώτα παιχνίδια με Μπάγερν, Μακάμπι και Βιλερμπάν.

Ο Καλάθης στη δημιουργία

O Νικ μετρά 9.3 πόντους, 5.8 ασίστ και 4.8 ριμπάουντ στα 25'30'' που βρίσκεται στο παρκέ. Αυτό το 5.8 τον φέρνει μόλις στην 6η θέση της δημιουργίας, αλλά αν σκεφτεί κανείς ότι το USG% του στην περιφέρεια της Φενέρ είναι μόλις 19.2%, τότε αυτός ο αριθμός έχει ακόμα μεγαλύτερη αξία.

Ο Καλάθης δίπλα στους Γουίλμπεκιν, Γκούντουριτς (και λίγο Έντουαρντς) έχει λιγότερο από όσο έχει συνηθίσει την μπάλα στα χέρια του, χωρίς αυτό να σημάνει ουδεμία έκπτωση στην αναλογία της δημιουργίας του.

Άλλωστε στο μοναδικό παιχνίδι της EuroLeague που ηττήθηκε η Φενέρ, ο Καλάθης μέτρησε τα πιο χαμηλά νούμερα στις μέχρι τώρα 6 αγωνιστικές. Η Μπάρτσα του Σάρας και τα κορμιά και την ένταση είχε για να πάρει την μπάλα από τα χέρια του τη στιγμή των αποφάσεων. Για τον Νικ αυτές οι 34 κατοχές που διαχειρίστηκε στη Βαρκελώνη ήταν οι λιγότερες, μετά τις 47 κόντρα στη Βιλερμπάν, παιχνίδι που είδε σε μεγάλο ποσοστό του από τον πάγκο ελέω της έκβασης.

Στη Βαρκελώνη οι συμπαίκτες του απόλαυσαν μόλις δύο ασίστ από τα χέρια του (έφεραν τέσσερις πόντους), την ώρα που ο μέσος όρος σε αυτόν τον τομέα για τα πρώτα πέντε παιχνίδια ήταν 16! Η διαφορά προφανώς είναι χαώδης, με τον Ιτούδη εν τέλει να βλέπει την ομάδα του στην πλευρά των ηττημένων για πρώτη φορά.

Ο Καλάθης στην εκτέλεση

Είναι φανερό πως το «πάντρεμα» του Νικ με το μπάσκετ του Σάρας δε βγήκε σε κανέναν από τους δύο. Στη Βαρκελώνη ο Νικ, ένας ελίτ γκαρντ σε up tempo, υπέφερε από το... χαλινάρι.

Στα πρώτα έξι παιχνίδια ο Καλάθης έχει ήδη εκδηλώσει οκτώ αιφνιδιασμούς. Σε 29 αναμετρήσεις με τη φανέλα της Μπάρτσα την περσινή περίοδο ολοκλήρωσε 24! Το 1/3 δηλαδή σε μόλις έξι αγωνιστικές. Ο Ιτούδης φυσικά του έχει δώσει το ελεύθερο, καθώς δε θέλει από τον γκαρντ του να μοιάζει παγιδευμένος στις τέσσερις γραμμές.

Εξ ου και ο Νικ, όντας απελευθερωμένος, είναι πιο αποδοτικός και σε άλλους τομείς, καθώς απορροφά αυτές τις ελευθερίες. Για τον Καλάθη το 9/17 από το τρίποντο, παρότι οι έξι αγώνες είναι μικρό δείγμα, αποτελεί δεδομένα επίδοση καριέρας. Σαφώς και δε θα κλείσει τη σεζόν πάνω από το 50% έξω από την άρκτο, όμως παίρνοντας τις κατάλληλες εκτελέσεις και κάνοντας πράγματα που δεν τον βγάζουν από την comfort zone, θα παραμείνει αποδοτικός.

Κάτι που είναι λογικό, αφού ο Γουίλμπεκιν και ο Γκούντουριτς λειτουργούν ως βαλβίδες αποσυμπίεσης, με μοιρασμένες τις ευθύνες στην περίμετρο. Οι σωστές επιλογές αφορούν catch n' shoot, στατικά, μετά από κυκλοφορία της μπάλας που φέρνει τον Καλάθη μετρημένες φορές σε σημείο εκτέλεσης. Μέσα σε αυτό το 9/17 κρύβεται ως υποσύνολο ένα εντυπωσιακό 7/11.

Είναι τα catch n' shoot του Νικ από το τρίποντο. Οι άμεσες εκτελέσεις, που δεν έρχονται από την πρόκληση της άμυνας, ούτε χρειάζεται να τα σκεφτεί διπλά και τριπλά. Σουτ που πρέπει να τα πάρει και τα παίρνει, φέρνοντας στην ομάδα του 1.91 πόντους ανά κατοχή (56.1% True Shooting) σε αυτόν τον τομέα! Αριθμός που συνήθως έχουν οι σπεσιαλίστες σουτέρ, όχι ο Καλάθης και μένει να φανεί σε ποιο σημείο θα βρει αυτός ο αριθμός το σημείο ισορροπίας του, όσο το δείγμα μεγαλώνει.

Η συνεργασία με τον Μότλεϊ

Και φυσικά Καλάθης χωρίς pick and roll δε γίνεται. Ο 33χρονος συνεχίζει να κρατάει αυτό το όπλο στη φαρέτρα του, αφού η ικανότητα να πασάρει με τα δύο χέρια και να επιλέγει τις δύο πλευρές του σκριν με ίδια ευκολία, παραμένει αναλλοίωτη στον χρόνο.

Από τη στιγμή που βρήκε ως παρτενέρ του τον «εκρηκτικό» Μότλεϊ, τα πάντα μπήκαν σε μία σειρά. Οι δυο τους είναι ένα δίδυμο που όσο βρίσκει χημεία, τόσο θα προκαλεί... πονοκεφάλους, με τον σέντερ της Φενέρμπαχτσε να κάνει από νωρίς αισθητή την παρουσία του.

Ο Μότλεϊ έχει σκοράρει οκτώ φορές από ασίστ του Καλάθη στην EuroLeague, με τους δυο τους να αποτελούν ένα σύνηθες δίδυμο στις επιθέσεις της ομάδας του Ιτούδη που ξεκινούν με pick n' roll. Από τις 67 κατοχές του, ο Νικ συνεργάστηκε τις 43 με τον Αμερικανό. Χωρίς αυτό να σημαίνει ότι απαραίτητα ήταν οι δυο τους αυτοί που εκτελούσαν την επίθεση, αλλά έμπαινε ως βάση για να στηθούν τα plays της Φενέρ.

Όχι, δε βλέπαμε έναν τραγικό Καλάθη τα τελευταία δύο χρόνια στην Μπάρτσα, αφού η ποιότητά του τον συντηρούσε στα κορυφαία γκαρντ της λίγκας. Παρόλα αυτά ο Σάρας δεν κατάφερε να εκμεταλλευτεί σε όλο του το φάσμα το ταλέντο του, από τη στιγμή που τον υπέγραψε το καλοκαίρι του 2020. Ο γνώριμός του από την κοινή τους θητεία στον Παναθηναϊκό, Δημήτρης Ιτούδης, ξέρει πολύ καλύτερα ποια κουμπιά να πατήσει. Και ο Νικ έχει κολλήσει το πόδι του... στο γκάζι, ως οδηγός του «τρένου» των Τούρκων.