Μονακό-Ζαλγκίρις 84-82: Ο Έλι Οκόμπο «ντύθηκε» Μάικ Τζέιμς!

• Ο αγώνας

Συμβαίνουν και αυτά. Όχι τόσο η εξαιρετική εμφάνιση του Έλι Οκόμπο καθώς ο Γάλλος διεθνής έχει αποδείξει τη δυνατότητά του όσο το γεγονός ότι ο Μάικ Τζέιμς δεν έβαλε σουτ (!) και περιορίστηκε σε δύο ελεύθερες βολές! Παρόλο αυτά η Μονακό – αν και βρέθηκε έως και 13 πόντους πίσω στο σκορ – επικράτησε της Ζαλγκίρις και διατηρείται στις κορυφαίες θέσεις της Euroleague. Μοιραίος για τους Λιθουανούς ο Ουλάνοβας.

Ο αγώνας

Η Μονακό ήταν soft στην άμυνα στο πρώτο δεκάλεπτο και η δε Ζαλγκίρις εκτελούσε με ακρίβεια έχοντας πρωταγωνιστή τον Ρόλαντ Σμιτς κι ήλεγξε τον ρυθμό του αγώνα (7-13, 5’) φτάνοντας μάλιστα στο +9 (17-26) στο τέλος της περιόδου. Ο Μάικ Τζέιμς προσπάθησε να αντιστρέψει την κατάσταση αλλά με 0/5 σουτ μάλλον δεν βοήθησε.

Η Ζαλγκίρις έφτασε να σουτάρει με ποσοστό άνω του 70% στο μακρινό σουτ επιδεικνύοντας παράλληλα ακρίβεια και από κοντινή απόσταση και προηγήθηκε με 19-32 (11’). Εκεί η Μονακό τράβηξε μια γραμμή αποφασίζοντας να παίξει άμυνα μέσα από την οποία βρήκε πόντους στο transition παιχνίδι (32-38, 16’), αλλά δεν είχε συνέχεια. Ο Κίναν Έβανς κράτησε αυτή τη διαφορά για την ομάδα του μέχρι το τέλος του ημιχρόνου (42-49).

Καθώς ο Τζέιμς παρέμενε αρνητικός πρωταγωνιστής για τη Μονακό, η Ζαλγκίρις διατήρησε τον έλεγχο του σκορ (47-54, 24’) παρότι ήταν ελαχίστως αποτελεσματική ακόμη και σε λέι απ. Ο Κίναν Έβανς σημείωσε πέντε διαδοχικούς πόντους όταν οι γηπεδούχοι πλησίασαν σε απόσταση αναπνοής (52-54, 26’), μάλιστα η διαφορά επανήλθε σε διψήφιο νούμερο (54-64) αλλά δύο τρίποντα του Κουαταρά κράτησαν τη Μονακό.

Ο Οκόμπο προσπάθησε να καλύψει το κενό του Τζέιμς (σ. σ. συμπλήρωσε τέσσερα φάουλ στο 23’) κυρίως στο κομμάτι της δημιουργίας (66-68, 33:30). Ο Τζέιμς επέστρεψε στο παρκέ στο 34’ και βρήκε τους πρώτους πόντους από τη γραμμή των βολών. Η Ζαλγκίρις πλήρωσε το τίμημα των διαδοχικών λαθών της στην επίθεση και όλα ξεκίνησαν από την αρχή (72-72) τέσσερα λεπτά πριν το τέλος.

Λίγα δευτερόλεπτα μετά οι γηπεδούχοι ανέκτησαν το προβάδισμα έπειτα από σχεδόν 35 λεπτά αλλά και με +4 (78-74, 38’) χάρη στα κλεψίματα του Έλι Οκόμπο τα οποία μετέτρεψε σε καλάθια. Ένα τρίποντο του Ντίμσα (80-79, 39’) κράτησε τη Ζαλγκίρις. Εκεί ο Οκόμπο πήρε το μεγαλύτερο σουτ του αγώνα, άξιζε να το βάλει με την απόδοσή του κι αυτό έκανε (83-79) αλλά στην άμυνα υπέπεσε σε φάουλ στον Ουλάνοβας πάνω σε προσπάθεια τριών πόντων.

Ο Λιθουανός πήγε στη γραμμή έχοντας 5/5 προσπάθειες και τις έκανε 8/8 (83-82, 39:40). Ο Οκόμπο αστόχησε στην 1η βολή που εκτέλεσε (84-82) κι έχοντας μια γεμάτη επίθεση στη διάθεσή της, η Ζαλγκίρις δεν βρήκε καλάθι καθώς ο Ουλάνοβας ξόδεψε άσκοπα τα δευτερόλεπτα, έκανε και κακή πάσα.

Τα δεκάλεπτα: 17-26, 42-49, 60-64, 84-82

ΠΟΥ ΚΡΙΘΗΚΕ ΤΟ ΜΑΤΣ: Σε μία-δύο κατοχές κρίθηκε ο αγώνας. Ο Ουλάνοβας δεν είχε καθαρό μυαλό στην τελευταία επίθεση της Ζαλγκίρις η οποία πλήρωσε τις αυτοκαταστροφικές τάσεις της αλλά και την εκπληκτική εμφάνιση του Έλι Οκόμπο καθώς αυτός ήταν ο ηγέτης της Μονακό.

Ο MVP: Ο Έλι Οκόμπο «ντύθηκε» Μάικ Τζέιμς καθώς ήταν καταπληκτικός σε εκτέλεση, δημιουργία αλλά και άμυνα με τα κλεψίματα που έκανε στην τελευταία περίοδο.

Ο ΑΦΑΝΗΣ ΗΡΩΑΣ: Ο Ντιαλό έκανε «δουλίτσα», αλλά αυτός ο τίτλος ανήκει στον Κουαταρά ο οποίος κράτησε τη Μονακό στην 3η περίοδο και συνέχισε αντιστοίχως στην τελευταία πράξη της αναμέτρησης προσφέροντας και πόντους.

Ο «ΑΔΥΝΑΜΟΣ ΚΡΙΚΟΣ»: Ο Ουλάνοβας έβαλε τρεις κρίσιμες βολές στο τέλος αλλά η επιλογή του στην τελευταία επίθεση χαρακτηρίζεται απαγορευτική για την εμπειρία του. Δεν φάνηκε ο Μπραζντέκις.

ΤΟ ΓΕΓΟΝΟΣ ΤΟΥ ΜΑΤΣ: Βγάζοντας από την εξίσωση εκείνο το παιχνίδι με την Αρμάνι (10/12/2021) όπου αγωνίστηκε μόλις 2:42 λεπτά, ήταν η πρώτη φορά στην καριέρα του Μάικ Τζέιμς στην τελευταία πενταετία όπου δεν ευστόχησε σε σουτ (!) καθώς αποχώρησε από το παρκέ με 0/7 προσπάθειες.

ΤΟ ΣΤΑΤΙΣΤΙΚΟ ΤΟΥ ΜΑΤΣ: Ποιος είπε ότι το τρίποντο φέρνει την ευτυχία. 10/20 προσπάθειες είχε η Ζαλγκίρις αλλά έφυγε ηττημένη από το Μονακό

ΤΟ ΣΧΟΛΙΟ ΤΟΥ GAZZETTA: Η τρομερή εμφάνιση του Οκόμπο κράτησε τη Μονακό, σπουδαιότερο ρόλο όμως έπαιξε το ότι η Ζαλγκίρις «φοβήθηκε» να νικήσει με τα λάθη που έκανε στην τελευταία περίοδο.