Τζόουνς στο Gazzetta: «Ήξεραν ότι θέλω την μπάλα στα χέρια μου για την τελευταία επίθεση»

Η μπάλα στον αέρα με τα δευτερόλεπτα να τρέχουν. Το χρονόμετρο κοκκινίζει και εκείνη καταλήγει στο καλάθι. Οι δύο αυτές γραμμές περιγράφουν με τον πιο απλό τρόπο το τελευταίο σουτ του Κρις Τζόουνς που “σίγησε” το ΟΑΚΑ με buzzer beater τρίποντο και έκανε ολόκληρο τον πάγκο της Βαλένθια να περάσει στο παρκέ για να πανηγυρίσει μία μεγάλη νίκη εκτός έδρας επί του Παναθηναϊκού.

Οι «πράσινοι» επέλεξαν να αντιμετωπίσουν με καθαρή άμυνα την επίθεση του συνόλου του Μουμπρού στα και ο Αμερικανός γκαρντ… απάντησε έχοντας ξεφύγει με μισό βήμα από την άμυνα του Γουίλιαμς.

• Το τεράστιο σουτ του Τζόουνς που "σκότωσε" τον Παναθηναϊκό (vid)

Λίγο μετά τις πρώτες «κραυγές» ενθουσιασμού στα αποδυτήρια, ο Τζόουνς των 24 πόντων (6/7 δίποντα, 2/3 τρίποντα), 4 ριμπάουντ και 5 ασίστ για μόλις ένα λάθος, μίλησε στο Gazzetta για το παρθενικό του game-winning σουτ από την περιφέρεια.

«Νιώθω υπέροχα, βασικά. Μόλις έλεγα στους συμπαίκτες μου ότι μοιάζει με όνειρο! Ήμουν σε αντίστοιχη περίπτωση μερικές φορές στο παρελθόν, ξέρεις με game-winners από φλότερ ή λέι απς, όμως ποτέ δεν έχω κερδίσει παιχνίδι με τρίποντο. Οπότε ήταν η πρώτη φορά και είναι ωραίο συναίσθημα, ειδικά εκτός έδρας».

Στο παρελθόν έχει αναφέρει πως η πίεση λειτουργεί θετικά στον τρόπο που θα προσεγγίσει το παιχνίδι. Ακόμη και αν οι εκτός έδρας αγώνες έχουν πιο έντονο αυτό το χαρακτηριστικό, για τον 29χρονο γκαρντ δεν υπάρχει διαχωρισμός… «Ελπίζω να είναι και στα εντός και στα εκτός έδρας. Σήμερα (σ.σ χθες) ήταν ένα δείγμα ότι η δουλειά που γίνεται βρίσκει ανταπόκριση ακόμη και αν υπάρξουν κάποιες δύσκολες καταστάσεις στο ματς, οπότε είμαι ενθουσιασμένος».

Όσο για το αν ακολουθήθηκε κατά γράμμα η οδηγία του Μουμπρού στο τελευταίο timeout; «(γέλια) Ήταν κάτι… παρόμοιο με αυτό που έγινε. Σίγουρα ήθελα την μπάλα στα χέρια μου, το ήξεραν και ο κόουτς και οι συμπαίκτες μου. Ευτυχώς ο Κάιλ (σ.σ Αλεξάντερ) μου έδωσε πάσα γρήγορα. Θέλω να είμαι σε αυτή τη θέση και το εκμεταλλεύτηκα».

-Άρα σου δείχνουν εμπιστοσύνη ανεξάρτητα από τη στιγμή και την κρισιμότητα

«Ναι, ναι σίγουρα»

Καθ’ όλη τη διάρκεια της σεζόν, η προσπάθεια της Βαλένθια να βρεθεί στα playoffs την έχει οδηγήσει σε μεγάλα αποτελέσματα με σημαντικούς αντιπάλους. Πόσο εφικτό μοιάζει μία πρόκριση στα μάτια τους; «Πρόκειται, οπωσδήποτε, για έναν από τους στόχους μας. Είναι αρκετά δύσκολο να το συνδυάσεις με την ACB, μοιάζει σαν διπλή EuroLeague για εμάς το να αγωνιζόμαστε και στην Ευρώπη και στην Ισπανία. Έχουμε καλά ευρωπαϊκά παιχνίδια και προσπαθούμε να κάνουμε κάτι καλύτερο στην εγχώρια Λίγκα, αλλά ανεβαίνουμε αυτή τη στιγμή. Δεν έχουμε ποτέ μεγάλα σκαμπανεβάσματα. Κάναμε μία-δύο ήττες στο παρελθόν αλλά έχει σημασία το πως θα επιστρέψεις».

Ακόμη και αν οι απουσίες δεν έχουν λείψει από το τμήμα των “πορτοκαλί”, η πίστη μεταξύ συμπαικτών είναι η αφετηρία σε κάθε προσπάθεια. «Αυτό είναι το πιο… τρομακτικό κομμάτι. Παίζουμε καλά ομαδικά, μας λείπουν κάποιοι παίκτες-κλειδιά και ελπίζουμε να επιστρέψουν σύντομα για να μας κάνουν ακόμη πιο σκληρή ομάδα. Πρέπει να συνεχίσουμε να “χτίζουμε” και να πιστεύουμε ο ένας στον άλλον» δηλώνει ο Τζόουνς ολοκληρώνοντας.