Ολυμπιακός, Παπανικολάου: Μία κατηγορία μόνος του!

Ολυμπιακός, Παπανικολάου: Μία κατηγορία μόνος του!

Κώστας Παπανικολάου
Ο Κώστας Παπανικολάου γιορτάζει τα 33α γενέθλιά του και για τον Ολυμπιακό παραμένει ένας αρχηγός που είναι... μία κατηγορία μόνος του!

«Για 12 λεπτά μοιράζαμε την μπάλα και δεν ήξεραν τι να κάνουν. Για δύο λεπτά σταματήσαμε και κάναμε λάθη και άσχημα σουτ. Πάμε! Ένα, δύο, τρία, Ολυμπιακός!». Αυτά είναι τα λόγια του Κώστα Παπανικολάου στην αναμέτρηση του Ολυμπιακού απέναντι στην Άλμπα. Τα πράγματα στο Βερολίνο δεν πήγαν καλά για ένα μικρό διάστημα. Στον πάγκο ήταν η ώρα του αρχηγού να δώσει το σύνθημα. Οι Πειραιώτες θα φύγουν έχοντας τελικά ένα ευρύ +33 στις αποσκευές τους.

Η ηγεσία σε μία ομάδα δεν είναι απλώς μία θέση, αλλά θέμα πράξεων. Το χρίσμα που κληρονόμησε από τους Σπανούλη και Πρίντεζη ο Παπανικολάου ήταν ένα μεγάλο βάρος, αλλά και μία ευθύνη που ο ίδιος ήξερε ότι μπορεί να σηκώσει. Ο άνθρωπος… προέκταση του Γιώργου Μπαρτζώκα, με σημαίνοντα ρόλο στο παρκέ και τα αποδυτήρια.

Από το πρώτο Final Four που είχε ενεργό ρόλο, το 2012 έχουν περάσει 11 χρόνια. Το ένα τρίτο της ζωής του Παπανικολάου, που γεννήθηκε μία μέρα σαν σήμερα, τον Ιούλιο του 1990. Μία μπασκετική ζωή ταυτόσημη με τον Ολυμπιακό. Τότε τον χαρακτήριζε το ατελείωτο θάρρος, που τον έφερε να σουτάρει τις μπάλες μπροστά στο πρόσωπο του Αντρέι Κιριλένκο για να ολοκληρώσει αψεγάδιαστος από την περίμετρο και να στεφθεί πρωταθλητής Ευρώπης.

 

Μία δεκαετία και πλέον αργότερα, έχει μετατραπεί σε έναν από τους πιο επιδραστικούς φόργουορντ στην Ευρώπη. Τον περασμένο Νοέμβριο συμπλήρωσε το δικό του ξεχωριστό milestone με +2.000 πόντους, +1.000 ριμπάουντ, +400 ασίστ, +300 εύστοχα τρίποντα, +200 κλεψίματα και +100 τάπες. Όταν αυτός είναι καλά, ο Ολυμπιακός δύσκολα χάνει. Τα παιχνίδια στα οποία επιθετικά βρέθηκε στη… ζώνη του λυκόφωτος, βρίσκουν τους «ερυθρολεύκους» με ένα χαμόγελο στα χείλη.

Ταυτόχρονα αποτελεί τον glue guy και τον ηγέτη των αναχωμάτων. Ο Τόμας Γουόκαπ μπορεί να παίρνει τα περισσότερα credits, όμως ο Παπανικολάου έχει στην πραγματικότητα τον ρόλο του μαέστρου, αυτού που κατευθύνει, που θα βάλει το κορμί του στη ρακέτα, θα βρεθεί παντού στις αλλαγές. Ο παίκτης που επηρεάζει με κάθε τρόπο το παιχνίδι, μία κατηγορία μόνος του!

Ο Παπανικολάου είναι ο vocal leader του Ολυμπιακού

Οι σφιγμένες του γροθιές μετέτρεψαν τη νωθρότητα του ημιτελικού κόντρα στη Μονακό σε μία… λάβα που δεν είχε προηγούμενο στην 3η περίοδο. Όταν δρόμος δεν υπάρχει, αυτός καλείται να τον δημιουργήσει.

Οι ίδιοι του οι συμπαίκτες τον αποκάλεσαν «πατέρα». Ο ρόλος του vocal leader αποτελεί ταυτόσημο των χαρακτηριστικών του. Χωρίς φιοριτούρες και τυμπανοκρουσίες, ο Παπ βρίσκεται πάντοτε στο ύψος των περιστάσεων για την ομάδα, ακόμα και αν πρέπει να αγωνιστεί για 40 λεπτά σε ρόλους ξένους για αυτόν, όπως στον δεύτερο τελικό της περσινής Basket League. Μία κουβέντα του μπορεί να αποτελέσει εφαλτήριο. Δεν είναι οι τίτλοι, η δημοσιότητα αλλά ο τρόπος που επηρεάζει τη δεύτερη οικογένειά του, τον Ολυμπιακό.

Ζώντας στην πιο ώριμη φάση της καριέρας του, λίγες μέρες πριν έβαλε την υπογραφή του στο νέο του συμβόλαιο με τους Πειραιώτες. Τη ζωή του δεν μπορούσε, πλέον, να τη φανταστεί αλλού, δεν μπορεί να τη φανταστεί αλλιώς, αφού τα μάτια της μικρής του κόρης τον σημαδεύουν από μια γωνιά του ΣΕΦ. Σε λίγους μήνες θα γίνει πατέρας για δεύτερη φορά, αναγκασμένος να ζει στο μεταίχμιο των δύο οικογενειών του.

Μετά και την απόσυρση του Γιώργου Πρίντεζη, πανηγύρισε τους πρώτους του τίλους ως αρχηγός του Ολυμπιακού. Για το δικό του σκεπτικό, αυτοί δεν έχουν την παραμικρή διαφορά με όσα πρόλαβε να ζήσει μέχρι τότε. Το να γεμίσει το βιογραφικό του με σπουδαία κατορθώματα ωχριά με όσα μπορεί να πετύχει πλάι στους συμπαίκτες του. Ο δικός του άνεμος θα φουσκώνει τα πανιά του Ολυμπιακού και τις ερχόμενες σεζόν, μέχρι ο ίδιος να αποφασίσει πως το έδαφος έχει προετοιμαστεί κατάλληλα για να μη χρειάζεται το φύσημά του.

@Photo credits: eurokinissi

Διάβασε όλα τα τελευταία νέα της αθλητικής επικαιρότητας. Μάθε για όλους τους live αγώνες σήμερα και δες τις αθλητικές μεταδόσεις της ημέρας και της εβδομάδας μέσα από το υπερπλήρες Πρόγραμμα TV του Gazzetta.