Τι Τζέι Σορτς, Παρί: Εξηγώντας την εκτόξευση του Αμερικανού γκαρντ

• Οι επιδόσεις του Σορτς στη EuroLeague

Η πρωτάρα Παρί έχει ρεκόρ 5-3 στη EuroLeague και το οφείλει εν πολλοίς στον απίθανο Τι Τζέι Σορτς, τον Αμερικανό πόιντ γκαρντ που σάρωσε τα ατομικά και ομαδικά βραβεία στο BCL και στο EuroCup πριν ανέβει στη μεγάλη σκηνή, έχοντας την ευκαιρία να ξεδιπλώσει το ταλέντο του στην κορυφαία διοργάνωση της Ευρώπης. Ο Σορτς αγωνίστηκε για μία τριετία στην Bundesliga πριν πάρει τα ταλέντα του και μετακομίσει στο Παρίσι, παίζοντας διαδοχικά στο Αμβούργο (2020/21), στην Κράιλσχαϊμ (2021/22) και στη Βόννη (2022/23).

Πλέον αποτελεί την απάντηση σε κάθε ερώτηση που αφορά την Παρί και ο assistant coach της Μπράουνσβαϊγκ, Κώστας Παπάζογλου, περιγράφει στο Gazzetta εκείνα τα πρώτα βήματα του Σορτς στη γερμανική λίγκα.

«Βρήκα τον Σορτς στο Αμβούργο στην πρώτη μου χρονιά στην Μπράουνσβαϊγκ, και θυμάμαι ότι προερχόταν από μια σχετικά καλή σεζόν στη λετονική Βέντσπιλς. Ήταν ο κλασικός πλέι μέικερ πάνω στον οποίο θα στηριζόταν μια ομάδα μεσαίου επιπέδου στη BBL. Εκείνη την περίοδο, ήταν εξαιρετικός στο κομμάτι της δημιουργίας. Είχε μεν και το σκοράρισμα, αλλά σαν δευτερεύον στοιχείο στο παιχνίδι του. Αντίθετα, ξεχώριζε ως δημιουργός και σταδιακά άρχισε να αποκτά αυτοπεποίθηση. Στην πορεία εξελίχθηκε σε πολύ καλό εκτελεστή από μεσαία απόσταση, όμως εκείνο που τον διέκρινε ήταν η δημιουργία. Το στοιχείο που τον χαρακτήριζε, ήδη από την πρώτη χρονιά που τον θυμάμαι, ήταν ότι ήταν τρομερός ανταγωνιστής! Είχε πραγματικά υψηλό επίπεδο ανταγωνιστικότητας» εξηγεί ο Έλληνας κόουτς, ο οποίος διανύει την έκτη του σεζόν στη Γερμανία.

• Παπάζογλου: «Το ελληνικό μπάσκετ έχει αναδείξει μία από τις πιο δυνατές σχολές στον κόσμο»

Ο Σορτς αγωνίστηκε στο Αμβούργο τη σεζόν 2020/21 και, όπως αναφέρει ο Κώστας Παπάζογλου: «Το Αμβούργο έκανε μια πολύ καλή χρονιά, και ο Σορτς ήταν κομβικό κομμάτι εκείνης της ομάδας. Την επόμενη σεζόν τον βρίσκουμε στην Κράιλσχαϊμ, όπου το παιχνίδι του εξελίχθηκε σταδιακά. Άρχισε να βελτιώνει το σουτ του, και ο τότε προπονητής του τον χρησιμοποιούσε ως dominant πόιντ γκαρντ. Ήταν η χρονιά που πήρε τα "κλειδιά" μιας ομάδας από τον προπονητή του και συνέχισε να κάνει εξαιρετική δουλειά. Πλέον ανήκε στην κατηγορία των πλέι μέικερ που έχουν πολλή ώρα την μπάλα στα χέρια τους, που μπορούν να σκοράρουν, να τρέξουν την ομάδα και να δημιουργήσουν. Στο αμυντικό κομμάτι, παρόλο που η σωματοδομή του δεν τον ευνοεί, έπαιζε πάντα με πολλή ενέργεια. Θα έλεγα ότι στην Κράιλσχαϊμ δεν είχε τόσο καλούς συμπαίκτες όπως στο Αμβούργο, αλλά νομίζω ότι άρχισε να αναδεικνύεται ως ηγέτης. Απέδειξε ότι μπορεί να "κουβαλήσει" μια ομάδα στις πλάτες του. Μετά, ήρθε η ευκαιρία της Βόννης».

Οι επιδόσεις του Σορτς στη EuroLeague

• 16.5 πόντοι
• 51.6% στο δίποντο (49/95)
• 13.3% στο τρίποντο (2/15)
• 60.9% στις βολές (28/46)
• 2.9 ριμπάουντ
• 7.5 ασίστ
• 0.9 κλεψίματα
• 2.1 λάθη
• 19.6 PIR
• σε οκτώ συμμετοχές (27:44 ανά αγώνα)

Ο Σορτς έμεινε στη Βόννη τη σεζόν 2022/23, κατακτώντας το BCL και τον τίτλο του MVP της διοργάνωσης. «Για να κατανοήσουμε καλύτερα τις αλλαγές στο παιχνίδι του, την πρώτη του χρονιά στο Αμβούργο προσπαθούσαμε να τον περιορίσουμε κατευθύνοντάς τον προς τα δεξιά, δίνοντάς του το pull-up σουτ από τη δεξιά πλευρά, καθώς δεν είχε τόσο καλό τελείωμα από αυτήν τη μεριά. Σταδιακά, όμως, άρχισε να το βελτιώνει. Η βελτίωση συνοδευόταν από την αυτοπεποίθηση, και τότε άρχισε να δείχνει ποιος είναι πραγματικά! Μιλάμε για έναν παίκτη με εξαιρετική αντίληψη του παιχνιδιού. Αυτό που τον χαρακτηρίζει είναι η ικανότητά του, μέσα από καταστάσεις πικ-εν-ρολ, να "διαβάζει" και να αξιολογεί πολλές διαφορετικές επιλογές. Δεν έχω συνεργαστεί μαζί του, οπότε δεν ξέρω ακριβώς πώς βλέπει το παιχνίδι. Ωστόσο, μπορώ με βεβαιότητα να πω ότι σε καταστάσεις πικ-εν-ρολ, που είναι το βασικό στοιχείο του παιχνιδιού του, είναι εξαιρετικός! Έχει την ικανότητα να διαβάζει τον ρυθμό του αγώνα και να εμπλέκει τους συμπαίκτες του στην επίθεση. Αυτή η αντίληψη υπήρχε ήδη από την πρώτη του χρονιά στο Αμβούργο – απλώς με λιγότερα skills.

Βλέποντας τη μεγάλη εικόνα, ο Σορτς είναι ένας βραχύσωμος πλέι μέικερ που πάντα ήταν dominant. Πάντα! Στην Κράιλσχαϊμ ήταν κυρίαρχος, και το ίδιο συνέβη στη Βόννη. Έφτασε πολύ κοντά στο να κερδίσει το γερμανικό πρωτάθλημα στους τελικούς με την Ουλμ. Παρεμπιπτόντως, είχε τρομερό ενδιαφέρον να παρακολουθεί κανείς εκείνους τους αγώνες, ειδικά με το ματσάρισμα με τον Γιάγκο Ντος Σάντος – μια ακόμα ιδιαίτερη περίπτωση πλέι μέικερ, που εμφανίστηκε στην Ευρωλίγκα νωρίτερα από τον Σορτς. Ο ένας κρατούσε τα "κλειδιά" της Βόννης, ο άλλος της Ουλμ. Πλέον, το ζήτημα για τον Σορτς είναι η συνέπεια που πρέπει να δείξει για να διατηρηθεί σε αυτό το υψηλό επίπεδο. Έτσι, μπορεί να εξελιχθεί σε εκείνον τον παίκτη που θα θυμόμαστε για χρόνια».