Τεό Μαλεντόν: Επέστρεψε στην EuroLeague για να πρωταγωνιστήσει (vid)

Αν υπάρχει ένας κανόνας που ισχυροποιείται όλο και περισσότερο σεζόν ανά σεζόν, είναι το ότι η EuroLeague καταφέρνει κάθε φορά να ανεβάζει το επίπεδο ανταγωνισμού και να δίνει ακόμα μεγαλύτερη αξία στην έκφραση «όλοι νικούν τους πάντες, όλοι χάνουν από όλους».

Μια από τις υπολογίσιμες δυνάμεις της διοργάνωσης είναι η Βιλερμπάν η οποία και αυτή με τη σειρά της όπως η πλειοψηφία των υπολοίπων ομάδων, έχει ανεβάσει το επίπεδό της και σε μεγάλο βαθμό, αυτό οφείλεται στην άφιξη, ή μάλλον στην επιστροφή ενός μεγάλου πρωταγωνιστή.

Αυτός ακούει στο όνομα του Τεό Μαλεντόν ο οποίος στην επιστροφή του από μια τίμια τετραετία στο NBA, έχει δείξει ότι μπορεί να κυριαρχήσει άμεσα και να ηγηθεί στο κορυφαίο ευρωπαϊκό επίπεδο ακόμα κι αν διανύει μόλις το 24ο έτος της ηλικίας του.

Η πρώτη γνωριμία του «μικρού» με το υψηλό επίπεδο και η άμεση πραγμάτωση του «αμερικανικού ονείρου»

Από την ρούκι του χρόνια στην κορυφαία ευρωπαϊκή διοργάνωση, ο 18χρονος, τότε, περιφερειακός είχε δώσει τα διαπιστευτήριά του.

Την σεζόν 2019-2020 κατέγραψε 7.4 πόντους με 51.3% στα δίποντα, 36.7% στα τρίποντα, 68.9% στις βολές, 1.8 ριμπάουντ, 3.1 ασίστ, 1.9 λάθη και 6.6 βαθμούς στο σύστημα αξιολόγησης σε 17:41' κατά μέσο όρο στο παρκέ και σε σύνολο 12 αγώνων στην Regural Season η οποία δεν ολοκληρώθηκε ποτέ ένεκα της έξαρσης του COVID-19.

Το ταλέντο, οι δυνατότητες και η πρώτη του γνωριμία με το υψηλό επίπεδο της «Γηραιάς ηπείρου» ήταν αρκετά προκειμένου να τον βοηθήσουν να κάνει το μεγάλο βήμα για το NBA κι ας επιλέχθηκε μόλις στο Νο.34 του Draft 2020.

Μπαίνοντας στο... αναπτυξιακό πρόγραμμα των άσημων, ακόμα, Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ, η ομάδα ήταν γεμάτη από νεαρούς παίκτες (μαζί με τον 19χρονο, τότε, Αλεξέι Ποκουσέφσκι), εκ των οποίων οι περισσότεροι γαλουχήθηκαν για το κορυφαίο επίπεδο του «σήμερα».

Την σεζόν 2020-2021, ο ρούκι Μαλεντόν άφησε ιδιαίτερα καλές εντυπώσεις με 10.1 πόντους, 3.2 ριμπάουντ, 3.5 ασίστ, 0.9 κλεψίματα σε 27.4 λεπτά συμμετοχής κατά μέσο όρο και σε σύνολο 65 παιχνιδιών εκ των οποίων τα 49 ως βασικός.

Η απότομη προσγείωση στην... πραγματικότητα

Ωστόσο, οι Θάντερ δεν έδειχναν να στηρίζονται πάνω του, βλέποντας τους αριθμούς του να πέφτουν την επόμενη σεζόν (7.1 πόντοι, 2.6 ριμπάουντ, 2.2 ασίστ σε 17.8' και 51 ματς).

Στο ξεκίνημα της σεζόν 2022-2023 έγινε ανταλλαγή στους Σάρλοτ Χόρνετς κινούμενος στα ίδια επίπεδα (6.7 πόντοι, 2.8 ριμπάουντ, 3.5 ασίστ σε 19.4' και 44 ματς) όμως τον Δεκέμβριο του 2023 έμεινε ελεύθερος και ακολούθως υπέγραψε two-way contract με τους Φοίνιξ Σανς.

Ουσιαστικά αυτή η εξέλιξη αποτέλεσε τον επίλογο της μέχρι στιγμής (;) θητείας του στο κορυφαίο πρωτάθλημα του πλανήτη, αφού τα ελάχιστα λεπτά συμμετοχής του τον οδήγησαν εν τέλει στην αποδέσμευση τον Μάρτιο του 2024.

Επέστρεψε στην Λυών ακόμα καλύτερος και πιο έτοιμος

Ένα μικρό πέρασμα από την G-League μέχρι το τέλος της περασμένης σεζόν αποτέλεσε τον προθάλαμο της επιστροφής του στην Ευρώπη και δη, στην Βιλερμπάν. Μπορεί το ταλέντο του και οι δυνατότητές του να ήταν δεδομένα, όμως ένας άλλος Τεό Μαλεντόν επέστρεψε στα μέρη μας, όντας πιο έτοιμος αγωνιστικά, σωματικά και πνευματικά.

Οι αριθμοί του είναι σπουδαίοι στα μέχρι στιγμής 15 παιχνίδια (όλα ως βασικός) της φετινής EuroLeague με 18.7 πόντους, 56.8% στα δίποντα, 38.2% στα τρίποντα, 87.7% στις βολές, 4.1 ριμπάουντ, 4.7 ασίστ, 1.1 κλέψιμο 2.9 λάθη, 6.5 κερδισμένα φάουλ και 23.3 βαθμούς στο σύστημα αξιολόγησης σε 29:04' κατά μέσο όρο.

Τέταρτος σκόρερ της φετινής σεζόν πίσω μόνο από τους Κάρσεν Έντουαρντς, Τι Τζέι Σορτς και Νίκολα Μίροτιτς. Οκτώ παιχνίδια με 20+ πόντους, έξι παιχνίδια με 30+ βαθμούς στην αξιολόγηση, μόλις ένα ματς μονοψήφιος σε πόντους (αυτό με τον Παναθηναϊκό AKTOR στο ΟΑΚΑ με 1 πόντο, 0/5 σουτ, 1/2 βολές, 2 ριμπάουντ, 5 ασίστ, 3 λάθη).

Πολυνίκης φέτος στα βραβεία MVP της αγωνιστικής με τρεις κατακτήσεις και θα μπορούσαν να είναι παραπάνω αφού στο καλύτερό του παιχνίδι, η Βιλερμπάν ηττήθηκε και ως γνωστόν οι MVP αναδεικνύονται από τους νικητές.

Στο καλύτερό του παιχνίδι λοιπόν, ο Τεό Μαλεντόν λίγο έλειψε να δώσει μια τεράστια νίκη στην Βιλερμπάν μέσα στην έδρα του Ολυμπιακού ο οποίος χαμογέλασε στο τέλος με 94-92. Ο Γάλλος είχε κάνει μεγάλη ζημιά στην «ερυθρόλευκη» άμυνα με 31 πόντους, 4/9 δίποντα, 4/8 τρίποντα, 11/12 βολές, ενώ είχε και 7 ριμπάουντ, 5 ασίστ, 1 κλέψιμο, 3 λάθη και 10 κερδισμένα φάουλ για 37 βαθμούς στο σύστημα.

Ο πλέι-μέικερ από το Ρουέν έχει δείξει τα ηγετικά του χαρακτηριστικά, έχει οδηγήσει την Βιλερμπάν σε μεγάλα αποτελέσματα όπως οι νίκες κόντρα στην Εφές (17π., 5/10 σουτ, 4ριμπ., 7ασ.), στην Ρεάλ (23π., 7/12 σουτ, 2ριμπ., 7ασ., 2κλεψ.) και πιο πρόσφατη αυτή κόντρα στην φανταστική Παρί, βάζοντάς της τέλος στο σερί 10 συνεχόμενων νικών στην λίγκα (22π., 5/11 σουτ, 10/11 βολές, 5ριμπ., 7ασ., 2κλεψ.).

Θέμα χρόνου το επόμενο βήμα για τον Γάλλο, με ή χωρίς την Βιλερμπάν

Η Βιλερμπάν βρίσκεται στο 6-9 της 15ης θέσης (μαζί με την 13η Ρεάλ και την 14η Μπασκόνια) και σίγουρα θα είναι υπέρβαση να διεκδικήσει μια είσοδο στην 10άδα, όμως η εικόνα είναι σαφώς διαφορετική σε σχέση με το 9-25 που είχε καταγράψει πέρσι και το οποίο την είχε κρατήσει στην προτελευταία θέση (μόνο πάνω από την Άλμπα Βερολίνου) και σε μεγάλο βαθμό οφείλεται στην παρουσία του Τεό Μαλεντόν.

Την ίδια στιγμή, η Βιλερμπάν, παρά την ομαδική ταυτότητα που έχει, δυσκολεύοντας ουκ ολίγους ισχυρούς της λίγκας, δεν δείχνει πως έχει την οικονομική δύναμη σαν τις άλλες γαλλικές ομάδες της (Παρί, Μονακό) να κρατήσει έναν παίκτη της κλάσης του Τεό Μαλεντόν.

Αν η ομάδα της Λυών δεν κάνει το επόμενο βήμα για να αποτελέσει ακόμα πιο ισχυρή δύναμη της EuroLeague, τότε αυτό το βήμα μπορεί να το κάνει ο 23χρονος Μαλεντόν, έχοντας ήδη κεντρίσει το βλέμμα αρκετών ομάδων από την ευρωπαϊκή elite και είναι θέμα χρόνου να τον δούμε να πρωταγωνιστεί και σε ομαδικό επίπεδο για να διεκδικήσει κάτι παραπάνω στο κορυφαίο επίπεδο της Ευρώπης.