Ρογκαβόπουλος: Από το «lockdown» στην «elite» της Ευρώπης!

Ο ψιλόλιγνος συνονόματος γιος του παλαίμαχου μπασκετμπολίστα του Ηλυσιακού και της ΑΕΚ, φαινόταν από μικρός ότι έχει όλα τα προσόντα για να παίξει μπάσκετ στα «μεγάλα σαλόνια». Δεν ήταν καθόλου τυχαίο που πριν κλείσει τα 16 του χρόνια, όταν ακόμη το δελτίο του ανήκε στον Δούκα, για την περίπτωσή του ενδιαφέρθηκε σφόδρα η Ρεάλ Μαδρίτης, που εκδήλωσε την επιθυμία να το εντάξει στην ακαδημία της.

Ο λόγος για τον Νίκο Ρογκαβόπουλο, ο οποίος στα 23 του χρόνια και μετά από μία δυσβατη διαδρομή επτά ετών (μέσα από την οποία η καριέρα του δοκιμάστηκε από σειρά δυσκολιών), μπορεί να πει κανείς ότι έχει φτάσει στο σημείο να θεωρείται ένα φέρελπις παίκτης για το πάνω ράφι της Euroleague και που σίγουρα, στο επόμενο διάστημα, θα απασχολήσει τους δύο μεγάλους του ελληνικού μπάσκετ.

• Σπανούλης: «Χρειαζόταν ξεκούραση ο Σλούκας, γι' αυτό δεν κλήθηκε ο Ρογκαβόπουλος»

Πριν, όμως, προσεγγίσουμε το status του την δεδομένη χρονική στιγμή, καλό είναι να φωτίσουμε κάποιες αποφάσεις που έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στην αλματώδη εξέλιξή του, υπογραμμίζοντας ότι πάντα είχε τις δυνατότητες, το ταλέντο και το κορμί για να κοιτάξει ψηλά... Απλά, χρειαζόταν να πατήσει κάποια συγκεκριμένα κουμπιά, τα οποία θα οδηγούσαν στα σωστά «κλικ».

Το «θαυματουργό» “lockdown” και οι «εργοστασιακές ρυθμίσεις» με τον Βαγγέλη Μάγειρα!

Η παγκόσμια εξάπλωση της πανδημίας τον βρήκε στην προτελευταία του χρονιά με την φανέλα της ΑΕΚ, με την οποία υπέγραψε 6ετές συμβόλαιο μετά την συμπλήρωση του 16ου έτους της ηλικίας του.

Την ώρα που η μία μετά την άλλη, οι λίγκες έβαζαν λουκέτο και ο ακόμη και ο ερασιτεχνικός αθλητισμός ερχόταν αντιμέτωπος με μία πρωτοφανή κατάσταση απαγόρευσης εισόδου στα γυμναστήρια, ο Νίκος άδραξε την ευκαιρία και δεν μπήκε απλά στην διαδικασία να διορθώσει τις αδυναμίες του.

Αντίθετα, με την επίβλεψη και την βοήθεια ενός ενός εκ των πλέον εξειδικευμένων Ελλήνων προπονητών στην ατομική βελτίωση, ουσιαστικά αποφάσισε να... ξαναπιάσει το μπάσκετ από την αρχή.

Αλλάζοντας τις κακές συνήθειες, βελτιώνοντας το footwork και την αμυντική του στάση και δουλεύοντας καθημερινά είτε στο σπίτι του με ασκήσεις ντρίμπλας είτε στα ανοιχτά της ευρύτερης περιοχής Μελισσίων και Αμαρουσίου.

Δεν είναι υπερβολή (κι αν κάποιος τον ρωτήσει, θα το επιβεβαιώσει με χαμόγελο) ότι οι εργατοώρες που ξόδεψε για ένα διάστημα 3-4 μηνών με τον Βαγγέλη Μάγειρα, πηδώντας τις μάντρες και προπονούμενος υπό καθεστώς... παρανομίας, αποτέλεσαν την απαρχή για την ποιοτική αναβάθμιση του παιχνιδιού του.

Όλα αυτά συνέβαιναν παράλληλα με την μυϊκή ενδυνάμωση και την σωστή γυμναστική που αρμόζει στο σώμα του, την οποία σχεδίασε ο Σταμάτης Λένης. Ο παλαίμαχος πρωταθλητής του στίβου (στο τριπλούν) τον βοήθησε να βελτιώσει σημαντικά την σωματική του σύσταση και να φτιάξει το κορμί με τέτοιο τρόπο ώστε να του δίνει ώθηση στο μπασκετικό κομμάτι.

Η μεταβατική σεζόν στον Προμηθέα

Τα έντονα οικονομικά προβλήματα που αντιμετώπισε το καλοκαίρι του 2021 η ΑΕΚ, του έδωσαν την ευκαιρία να μείνει ελεύθερος δύο χρόνια πριν εκπνεύσει η εξαετίας της δέσμευσης με τους «κιτρινόμαυρους», παρ' ότι πριν καλά-καλά κλείσει τα 20 του χρόνια, είχε κατακτήσει Κύπελλο Ελλάδας και Διηπειρωτικό και ειδικότερα στην τελευταία του χρονιά στην «Ένωση» (2020-21), ήταν μέλος του rotation από τον Ηλία Παπαθεοδώρου. Και αυτό συνετέλεσε στην επιλογή του στην τελική 12άδα της Εθνικής ανδρών στο προολυμπιακό τουρνουά του Καναδά, από τον τότε ομοσπονδιακό προπονητή, Ρικ Πιτίνο.

Η μετακόμισή του στην Πάτρα, πάντως, αποδείχτηκε ατυχής επιλογή παρ' ότι στο πρώτο μισό της σεζόν είχε αξιόλογη παρουσία τόσο στο ελληνικό πρωτάθλημα, όσο και στο Eurocup, καταγράφοντας νούμερα, που θεωρούνται άκρως αξιοπρόσεκτα για ένα παδί 20 χρονών υπό το βάρος του βασικού.

Δυστυχώς, μία σειρά από ατυχείς συγκυρίες προκάλεσαν άδοξο τέλος στην συνεργασία του με τον Προμηθέα και το καλοκαίρι του 2022, ο Ρογκαβόπουλος αποφάσισε να αλλάξει «μανατζερική» στέγη, λύνοντας την συνεργασία του με τον Μάριο Ολύμπιο, με τον οποίο συνεργαζόταν από τα εφηβικά του χρόνια.

Το ρίσκο που πέτυχε στην Τουρκία και η αλλαγή επιπέδου

Η αλλαγή εκπροσώπου τον έβαλε αυτομάτως στην διαδικασία να «υπηρετήσει» ένα πλάνο, στο οποίο αν ο ίδιος αποδείκνυε ότι μπορούσε να ανταποκριθεί, τότε θα έλυνε στο νέο του ατζέντη τα χέρια όσον αφορά την αναβάθμισή του στο υψηλότερο επίπεδο.

Ο Νίκος Σπανός τον έστειλε στην τουρκική Μερκεζεφέντι, όπου θα είχε βασικό και αναντικατάστατο ρόλο ως «τριάρι», χωρίς ξένο παίκτη στην θέση του και αν ο Ρογκαβόπουλος άρπαζε την ευκαιρία από τα μαλλιά, διαδραματίζοντας πρωταγωνιστικό ρόλο, τότε όλα θα ήταν πιο εύκολα στο κομμάτι της μετακόμισής του σε καλύτερο πρωτάθλημα.

Η πράξη έδειξε ότι ο ύψους 2,03 Έλληνας forward, η αλήθεια ήταν ότι είχε ανάγκη να απογαλακτιστεί από το οικογενειακό του περιβάλλον και να «πετάξει» με τα δικά του φτερά, ότι οι προσδοκίες που τον ακολουθούσαν από μικρό δεν ήταν τυχαία υψηλές.

Η σεζόν 2022-23 ολοκληρώθηκε με τον Νίκο να επιλέγεται στην 2η καλύτερη πεντάδα του τουρκικού πρωταθλήματος, να παίρνει το βραβείο του καλύτερου νέου παίκτη της λίγκας και την ομάδα του να εξασφαλίζει την παραμονή της στην πρώτη κατηγορία.

Τα δε νούμερά του, ήταν άκρως εντυπωσιακά (μ.ο. 15,5 πόντους, 6,2 ριμπάουντ, 1,9 ασίστ και 1,1 κλεψίματα με 86,5% στις βολές σε 32,5') για την ηλικία του και την έλλειψη εμπειριών σε ένα πρωτάθλημα μακριά από την πατρίδα του!

Το άλμα στις δύο καλύτερες λίγκες της Ευρώπης

Η σεζόν του στην Τουρκία αποτέλεσε «διαβατήριο» για να πειστεί μία ομάδα με μακράς διαρκείας συμβόλαιο στην Euroleague και με παραδοσιακά πρωταγωνιστικό ρόλο στην λίγκα ACB (Μπασκόνια), να μπει στην διαδικασία μίας επένδυσης που το καλοκαίρι του 2023, δεν έδειχνε ότι έχει πιθανότητες για να προσδώσει υπεραξία.

Τον Φεβρουάριο του 2023, είχε προηγηθεί και μία μεγαλοπρεπής εμφάνιση με την γαλανόλευκη, στο παιχνίδι που «σφράγισε» την πρόκριση στο Παγκόσμιο Κύπελλο που διεξήχθη σε Φιλιππίνες, Ιαπωνία και Ινδονησία.

Σε εκείνο το ματς κόντρα στην Σερβία, ο τότε παίκτης της Μερκεζεφέντι είχε σκοράρει 28 πόντους με 4 ριμπάουντ και 3 κλεψίματα (7/8 βολές, 3/5 δίποντα και 5/7 τρίποντα), είχε οδηγήσει την Ελλάδα σε νίκη-θρίλερ στην παράταση με 97-92 και είχε στείλει μήνυμα σε όλη την Ευρώπη ότι του αξίζει η ευκαιρία στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση της «Γηραιάς Ηπείρου».

Η συνέπεια και η σταθερότητα που επέδειξε ώθησαν τον «ισχυρό άνδρα» των Βάσκων, Χοσεάν Κερεχέτα, να του δώσει συμβόλαιο για 2+1 χρόνια (με προοπτικής ανανέωσης στον σύλλογο). Μετά από μία αξιόλογη παρουσία με την «επίσημη αγαπημένη» στην Μανίλα (στην πρώτη του μεγάλη διοργάνωση με την ανδρών), ο «Ρόγκα» έπεσε με τα μούτρα στα βαθιά της «επιβίωσης» στα «αχαρτογράφητα» για εκείνον νερά του ισπανικού πρωταθλήματος και της Euroleague.

Και το πιο εντυπωσιακό απ' όλα είναι ότι παρά την πολύ δύσκολη παρθενική του σεζόν στην χώρα των Βάσκων, με την αλλαγή προπονητή προπονητή (Ιβάνοβιτς αντί Πεναρόγια) και τον αποκλεισμό της ομάδας από τα playoff του ισπανικού πρωταθλήματος.

Αντίθετα, πήρε την πρόκριση για την postseason της EL (η Μπασκόνια αποκλείστηκε από την Ρεάλ με 3-0 στις νίκες) και έκλεισε την ευρωπαϊκή σεζόν της ομάδας του, όντας εκ των πιο παραγωγικών και πιο εύστοχος παίκτης της στους 5 αγώνες των play in και των playoff (είχε μ.ο. 12,0 πόντους, 3,1 ριμπάουντ και 1 ασίστ με 83,3% στις βολές 53,3% στα δίποντα και 50% στα τρίποντα).

Η «αμφιλεγόμενη» απόφασή του να θέσει εαυτόν εκτός Εθνικής

Όπως ήταν άκρως φυσιολογικό, ο Έλληνας άσος της ισπανικής ομάδας ήταν στους παίκτες ο ομοσπονδιακός τεχνικός είχε υπ’ όψιν του για τον μεγάλο στόχο του προολυμπιακού τουρνουά που διεξήχθη στην χώρα μας. Αν και η συμμετοχή στους Ολυμπιακούς Αγώνες αποτελεί όνειρο κάθε παίκτη και ύψιστη τιμή, ο Νίκος – σε συνδυασμό με το σοβαρό ιατρικό πρόβλημα που αντιμετώπιζε τότε στενό συγγενικό του πρόσωπο – στην επικοινωνία που είχε με τον Βασίλη Σπανούλη ζήτησε να εξαιρεθεί από τις κλήσεις για προσωπικούς λόγους.

Αυτοί – σύμφωνα με έγκυρες πληροφορίες – δεν είχαν να κάνουν, όμως, μόνο με την παραπάνω περιπέτεια υγείας, αλλά και με κάποιο μικροτραυματισμό που έπρεπε να διορθώσει, την ανάγκη να ξεκουραστεί και φυσικά να δουλέψει εντατικά προκειμένου να παρουσιαστεί ακόμη καλύτερος στην 2η σεζόν του στην Ισπανία.

Η απόφασή του ξεκάθαρα δεν ήχησε καθόλου καλά στα αυτιά του “Kill Bill” και του περιβάλλοντος της ομοσπονδίας. Ποιος ξέρει; Ίσως και ο τρόπος που επικοινωνήθηκε αυτή η θέση να ήταν ταυτόχρονα άκομψος και απόλυτος, σε σχέση με το πως εισπράττει ένας «θρύλος» του ευρωπαϊκού μπάσκετ ακόμη και ένα «ευγενικό όχι» στο αντιπροσωπευτικό συγκρότημα, αλλά και τι προϋπηρεσία έχει ο συγκεκριμένος αθλητής στην Εθνική για να αντιμετωπιστεί με την δέουσα επιείκεια ή κατανόηση.

Σε τελική ανάλυση το ζητούμενο δεν είναι ποιος έχει δίκιο ή άδικο. Η ουσία έγκειται στο ότι ο Σπανούλης - κατα τα φαινόμενα - «στράβωσε» και για την ώρα δεν τον υπολογίζει και ο “Ρόγκα” νιώθει δεν έχει να απολογηθεί σε κανέναν. Και όπως δήλωσε σε διαδικτυακή εκπομπή δεν νοιάζεται με το ποιος καταλαβαίνει και ποιος όχι, ούτε «καίγεται» για την άποψη της κοινής γνώμης.

Κάπως έτσι, ζημιωμένη βγαίνει η «γαλανόλευκη», που παραμονές ενός αγώνα με μεγάλο «πρέπει» (με νίκη κόντρα στην Τσεχία «σφραγίζουμε» την πρόκριση στο Eurobasket), δεν έχει στην διάθεσή της έναν πολύ φορμαρισμένο παίκτη.

Πριν τελειώσει η 2η σεζόν του βρίσκεται ήδη στην «elite» της Euroleague!

Σύμφωνα με την ενδελεχή ανάλυση των στατιστικών του, η σταθερή και συνεπής του παραγωγικότητα σε αναλογία με τις προσπάθειες που παίρνει, τον χρόνο συμμετοχής του και την αποδοτικότητά του (efficiency), τον κατατάσσουν στο 16% των κορυφαίων παικτών που αγωνίζονται στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση της Ευρώπης.

Όλα αυτά συμβαίνουν επειδή σε 25 εφετινούς αγώνες, σκοράρει κατά μέσο όρο 9,4 πόντους, μαζεύει 3,8 ριμπάουντ και μοιράζει 0,8 ασίστ με 77,8% στις βολές, 55,9% στα δίποντα και με 43,8% στα τρίποντα, χωρίς καν να μένει στο γήπεδο για περισσότερο από 20 λεπτά ανά αγώνα (μ.ο. 17,8’).

Με δεδομένο ότι η Μπασκόνια, δύσκολα δεν θα κάνει χρήση του option που υπάρχει στην συμφωνία τους και δεν θα ανανεώσει μονομερώς το συμβόλαιό του, εκτός συγκλονιστικού απροόπτου, η νέα σεζόν θα βρει τον Ρογκαβόπουλο στην Βιτόρια.

Λαμβάνοντας υπ’ όψιν ότι καλοκαίρι θα κλείσει τα 24 του χρόνια, το πιο λογικό σενάριο θέλει τους Βάσκους να του προτείνουν κάποια στιγμή επέκταση του συμβολαίου του για μινιμουμ δύο χρόνια ακόμη με αυξημένες απολαβές (δηλαδή μέχρι το 2027) και το πιο σώφρον από πλευράς του θα είναι να το αποδεχθεί, κατεβάζοντας σε λογική τιμή το υπάρχον buy out ύψους 1,5 εκατομμυρίου ευρώ.

Και ανοίγοντας τον δρόμο για να πάρει μετεγγραφή σε κάποιον εκ των κορυφαίων συλλόγων της Euroleague και γιατί όχι για να επιστρέψει στην Ελλάδα και να φορέσει τα «ερυθρόλευκα» ή τα «πράσινα».