Οι «μαθουσάλες» που έγιναν... κολεγιόπαιδα!

Είναι από τις στιγμές που κάθεσαι πίσω-πίσω στην καρέκλα σου, σταυρώνεις τα χέρια σου και με ένα βλέμμα απορίας κάθεσαι και σκέφτεσαι: «Μετάλλαξη έπαθαν; Άλλη ομάδα μπήκε στο παρκέ; Πώς διάολο εξηγείται αυτή η μεταμόρφωση μέσα σε 48 ώρες από τότε που ο Ρικ Πιτίνο έκανε την πρώτη του προπόνηση με τον Παναθηναϊκό;» Αυτό που λένε: «Η επιστήμη σηκώνει τα χέρια ψηλά!» Η επιστήμη, ναι. Η προπονητική, όμως, όχι!

Όπως αποδείχθηκε εκ των υστέρων, το «ηλεκτροσόκ» που (χρειαζόταν και) υπέστη ο Παναθηναϊκός μετά την απομάκρυνση του Τσάβι Πασκουάλ, στάθηκε αρκετό για να ταρακουνήσει όλους τους παίκτες της ομάδας. Για την ακρίβεια δεν ήταν τόσο η αλλαγή του προπονητή, αλλά η... συγκεκριμένη αλλαγή! Ο εμβληματικός τεχνικός του NCAA (κατά κύριο λόγο) κατάφερε μέσα σε λίγες ώρες προπονήσεων την Τετάρτη 26 του μήνα και την παραμονή του αγώνα να κάνει τις απαραίτητες αλλαγές ώστε να παρουσιάσει η ομάδα το κάτι διαφορετικό.

Πρώτο και καλύτερο; Ψυχολογία! Κίνητρο! Δίψα! Θέληση για νίκη! Στοιχεία τα οποία δεν καταγράφονται πάνω στο πινακάκι της προπονητικής και ούτε έχουν να κάνουν με την τακτική, αλλά είναι (υπέρ)απαραίτητα για να μπει μια ομάδα στο παρκέ έτοιμη και συγκεντρωμένη προκειμένου να φτάσει στον τελικό της στόχο. Οι παίκτες του Παναθηναϊκού ΟΠΑΠ τα είχαν σε περίσσευμα και... έδιναν και ρέστα. Για πρώτη φορά τη φετινή σεζόν γυάλιζε το μάτι όλων! Σαν να κοίταγαν τους αντιπάλους τους στα μάτια σε κάθε φάση και να τους έλεγαν «όχι... σήμερα».

Μπορεί να ακούγεται λίγο... μπακαλίστικη η συγκεκριμένη λογική, αλλά την έλλειψη ενός καλού συστήματος μπορείς να την καλύψεις. Την έλλειψη των συγκεκριμένων στοιχείων που έχουν να κάνουν με την mentality του παίκτη, όχι. Και ο Ρικ Πιτίνο έχοντας προπονήσει εκατοντάδες παιδιά από 18 έως 21 ετών σε διάστημα 36 χρόνων στο κολεγιακό πρωτάθλημα, είναι άριστος γνώστης του συγκεκριμένου θέματος. Ξέρει πώς να μιλήσει και τι να πει. Και το κυριότερο; Πώς να το μεταδώσει ώστε να το δει να εφαρμόζεται. Και σε πρώτη φάση ο Παναθηναϊκός το είχε ανάγκη αυτό. Να δει μια αντίδραση. Ένα... εγωιστικό ξέσπασμα στην όλη κριτική που (δικαίως) είχε ασκηθεί.

Πώς λοιπόν ο 36χρονος Λάσμε που δεν μπορούσε να... στρίψει πραγματοποίησε το καλύτερό του ματς φέτος με τον Παναθηναϊκό θυμίζοντας τον Λάσμε της προηγούμενης θητείας του στο ΟΑΚΑ; Πώς ο Γκιστ ήταν... άλλος παίκτης και απόλυτα συγκεντρωμένος και στις δύο πλευρές του παρκέ; Πώς ο Λεκαβίτσιους ήταν απόλυτα συγκεντρωμένος, ουσιαστικός και δεν είχε καμία σχέση με τον παίκτη του τελευταίου μήνα; Πώς ο Νικ Καλάθης που αναλώνεται πολλές φορές στα μακρινά σουτ πήρε την πρώτη του προσπάθεια (και μοναδική στο πρώτο ημίχρονο!) στα μέσα της δεύτερης περιόδου; Πώς ο Ιωάννης Παπαπέτρου συνδύασε την δίψα του για μπάσκετ ύστερα από 36 μέρες αποχής με το χέρι... αλφάδι παίζοντας ακόμα και στο «δύο» επιστρέφοντας στα... κολεγιακά του χρόνια;

Αυτά δεν γίνονται από τη μία μέρα στην άλλη και φυσικά κανείς δεν ξέχασε το μπάσκετ που ήξερε. Ασχέτως της ηλικίας που έχουν. Απλά ήθελαν αυτό το «κάτι» που έλειπε ώστε να ανάψουν και πάλι τη φλόγα μέσα τους. Όπως ακριβώς και τα κολεγιόπαιδα που κάθε μέρα ψάχνουν και διαφορετικό κίνητρο, έχουν όνειρα και οραματίζονται μια μεγάλη καριέρα στο μέλλον. Απέναντι στην ΤΣΣΚΑ έτσι ακριβώς έπαιξαν όλοι οι παίκτες του Παναθηναϊκού και αυτό είναι που πιστώνεται στο 100% ο Ρικ Πιτίνο. Και σίγουρα έχουν πολλά περισσότερα να μάθουν από μία προσωπικότητα και έναν «καθηγητή» της προπονητικής όπως είναι ο Αμερικανός coach.

Επίσης μου έκαναν τρομερή εντύπωση και οι δηλώσεις του. Όλες. Από τη πρώτη φράση μέχρι και την τελευταία. Θα σταθώ σε μία συγκεκριμένη: «Είπα στον Λεκαβίτσιους ότι "είσαι ο πιο μικρός παίκτης στο γήπεδο. Εσύ διαλέγεις πως αν θα σε λένε τον πιο μικρό ή τον πιο γρήγορο στο παρκέ"». Τι σημαίνει αυτό; Αυτομάτως τον έκανε να νιώσει σημαντικό στην ομάδα. Να του «φτιάξει» την ψυχολογία, κοινώς να τον... πορώσει! Και το έκανε! Βέβαια δεν παρέλειψε να υπογραμμίσει και το πρόβλημα που υπάρχει λέγοντας ότι «θα υπάρξουν και δύσκολες βραδιές» τονίζοντας εμμέσως πλην σαφώς, την ανάγκη απόκτησης ψηλού και δυνατού γκαρντ, ο οποίος να έχει και έφεση στο σουτ.

Από εκεί και πέρα αυτό το πάθος αποτυπώθηκε στην άμυνα. Ο Παναθηναϊκός ήταν εξαιρετικός σε αυτό το κομμάτι και χάρη στην επιθετική του άμυνα που δεν άφησε την ΤΣΣΚΑ να πάρει... ανάσα, μπόρεσε να βρει ψυχολογία και στην επίθεση. Άλλωστε το ένα έφερε το άλλο και οι «πράσινοι» κατάφεραν να εκμεταλλευτούν στο έπακρο αυτόν τον ενθουσιασμό. Για πρώτη φορά υπήρχε αυτή η η πίεση ΚΑΙ στα 40 λεπτά του αγώνα. Πραγματικά... άλλη ομάδα.

Επίσης ένα ακόμα στοιχείο που ανέφερε στην Συνέντευξη Τύπου και αποτυπώνει σε τεράστιο βαθμό τις γνώσεις για το αντικείμενο ήταν όταν είπε πως «75 plays; Τι; Εγώ θέλω 15. Όταν έχεις τόσα πολλά συστήματα, δεν μπορείς να το διαχειριστείς. Δεν ήθελα να μπερδευτεί κανείς». Τελεία και παύλα. Δεν ξέρω τι θα γίνει τελικά στο τέλος, δεν μπορούμε να γνωρίζουμε από ένα ματς αν θα πετύχει ή θα αποτύχει ο Ρικ Πιτίνο στον Παναθηναϊκό, ωστόσο κατάφερε να δώσει αυτό που έλειπε! Την σπίθα της αυτοπεποίθησης. Άλλωστε, το ζητούμενο για το «τριφύλλι» είναι η διάρκεια και η συνέπεια. Οπότε... τα υπόλοιπα στο παρκέ!

ΥΓ1: «Αίμα και άμμος» το ματς στο ΣΕΦ. Από τη μία η καταρρακωμένη ψυχολογία των παικτών τις περασμένες εβδομάδες, μετατράπηκε σε... φτερά στα πόδια τους. Από την άλλη η ήττα από την ουραγό Νταρουσάφακα θα φέρει -λογικά- και την αντίδραση. Αν μη τι άλλο περιμένουμε ματσάρα και ίσως να είναι η πρώτη φορά που η μάχη των πάγκων θα παρουσιάσει μεγαλύτερο ενδιαφέρον. Ειδικά η συνέντευξη Τύπου!

ΥΓ2: Μα να πει «γίνεται να είναι τελευταία ερώτηση επειδή θέλω να πάω τουαλέτα;» Απίστευτος τύπος...

ΥΓ3: Όλα τα λεφτά η ιστορία που είπε για τον Μπιλ Ράσελ και τους Σέλτικς θέλοντας να δώσει το παράδειγμα ότι δεν χωράνε εγωισμοί σε μια ομάδα. Αξίζει να δείτε το βίντεο. Και ναι. Ο συγκεκριμένος τύπος έχει κοουτσάρει ΚΑΙ τους Νικς ΚΑΙ τους Σέλτικς εκτός από το NCAA.

ΥΓ4: ΑΝ ο Παπαπέτρου ήταν υγιής τον τελευταίο μήνα, ίσως ο Παναθηναϊκός να είχε διαφορετικό ρεκόρ αυτή τη στιγμή. Και σίγουρα τον Τσάβι Πασκουάλ στον πάγκο και όχι τον Ρικ Πιτίνο. Είναι αυτό που λένε... «Τα πάντα συμβαίνουν για κάποιον λόγο».

ΥΓ5: Το time out του Πιτίνο και τα όσα είπε στους παίκτες όταν είχε μειώσει η ΤΣΣΚΑ σε 72-70 στο 32' αποτύπωσε σε μεγάλο βαθμό την επιθετική εικόνα του Παναθηναϊκού από το ξεκίνημα της σεζόν. Στατικές επιθέσεις και καμία κίνηση χωρίς τη μπάλα...

ΥΓ6: Κινήσεις ενίσχυσης χρειάζονται και ενδεχομένως να φανεί στα επόμενα ματς. Ένα ματς ίσον... κανένα. Ο Παναθηναϊκός έχει ανάγκη να τονώσει κάποια πράγματα στο ρόστερ του και να μην τα κρύψει κάτω από το χαλάκι. Όμως ο Πιτίνο το πάει βήμα-βήμα και πριν ξεκαθαρίσει τις ανάγκες της ομάδας θέλει πρώτα να δει τι μπορεί να κάνει με το υπάρχον ρόστερ δίνοντας ευκαιρίες σε ΟΛΟΥΣ. Σωστός και δίκαιος.