Παναθηναϊκός: 20 χρόνια από το 2ο «αστέρι» στη Θεσσαλονίκη! (pics & vids)

Μια εικοσαετία πέρασε από τότε που ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ έγινε η πρώτη ομάδα την ιστορία του ελληνικού μπάσκετ με δύο κύπελλα πρωταθλητριών στη συλλογή της.

Στις 20 Απριλίου 2000, η ομάδα του Ζέλικο Ομπράντοβιτς, στην παρθενική του σεζόν με βοηθό τον Δημήτρη Ιτούδη, αφού προσπέρασαν το εμπόδιο της Εφές (81-71), έδωσαν... παράσταση μπροστά σε περίπου 8.000 φιλάθλους που βρέθηκαν στην Πυλαία, αντιμετωπίζοντας την Μακάμπι στον τελικό του Final 4.

Το «τριφύλλι» νίκησε με 73-67 και πήρε την κούπα, τα βλέμματα, όμως, ήταν πάνω στον Όντετ Κάτας. Την ημέρα που συνέπεσε το Εβραϊκό Πάσχα, ο Ισραηλινός γκαρντ «εκτέλεσε» την παλιά του ομάδα με 17 πόντους και αποθεώθηκε από «πράσινους» οπαδούς, αλλά και συμπατριώτες του, που βρέθηκαν στο γήπεδο.

Οι ονειρικές στιγμές, όμως, συνεχίστηκαν και μετά για τον 26χρονο τότε παίκτη. Η «πράσινη» αποστολή πήγε από το γήπεδο στο ξενοδοχείο, κι από εκεί στο αεροδρόμιο «Μακεδονία», για να επιστρέψει στην Αθήνα. Εκεί ήταν και αρκετοί φίλαθλοι της Μακάμπι, οι οποίοι μόλις τον αντιλήφθηκαν, τον αποθέωσαν και τον σήκωσαν στα χέρια, χαρίζοντάς του μια από τις πιο όμορφες στιγμές της καριέρας του, πριν μπουν άδοξα οι τίτλοι τέλους, μετά τον σοβαρό τραυματισμό του. Ο ίδιος δεν άντεξε και ξέσπασε σε κλάματα, την στιγμή που άκουγε συνθήματα για εκείνον.

Χαρακτηριστική είναι και η ατάκα που είπε τότε ο «Ζοτς» στην σέρβικη «mozzartsport.com», για τον Όντετ Κάτας. «Όταν έβαλε εκείνο το μεγάλο τρίποντο (για το 63-57), γύρισα και τον ρώτησα μήπως πρέπει να πάρουμε τάιμ άουτ για να σχεδιάσουμε την επόμενη άμυνά μας. Μετά από λίγα δευτερόλεπτα γυρνάει και μού λέει "άσ'το, φίλε. Σιγά μην πάρουμε τάιμ άουτ. Είμαστε οι επόμενοι Πρωταθλητές Ευρώπης, γι αυτό χαλάρωσε". Είχε περίπου ένα λεπτό ακόμη το παιχνίδι, αλλά εκείνος ήταν τόσο σίγουρος για τη νίκη. Αυτή η βεβαιότητα είναι κάτι που θα μού μείνει».

ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ-ΜΑΚΑΜΠΙ 73-67
Παναθηναϊκός (Ομπράντοβιτς): Τζεντίλε 3, Αλβέρτης 4, Μποντιρόγκα 9 (2/8δ., 5/8β., 4ρ., 2ασ.), Ρότζερς 4, Ρέμπρατσα 20 (5/6δ., 10/14β., 8ρ., 2τ.), Κάτας 17 (0/1δ., 2/3τρ., 11/14β., 2ασ.), Φώτσης 11 (3/4δ., 1/1τρ., 0/2β., 5ρ.), Μπερκ 7, Κοχ 6.
Μακάμπι (Γκέρσον): Μακ Ντόναλντ 11 (3/6δ., 1/3τρ., 2/2β., 3ρ.), Σαρπ 5, Χένεφελντ, Χάφμαν 26 (9/18δ., 1/1τρ., 5/8β., 10ρ., 2ασ., 2τ.), Κόμετζις 3, Μπρίσκερ 13 (3/6δ., 2/3τρ., 1/2β.), Τζάμσι 3, Σέφερ 6, Σέλεφ, Πόπα.