Αντετοκούνμπο: Όταν η επιθυμία του, γίνεται διαταγή για τους Μπακς

• Γιατι o “Dame time” εκτοξεύει τους Μπακς
• Το μήνυμα στο Γιάννη εστάλη για 2η φορά
• Πλησιάζει η ώρα του “legacy”!

Θα μπορούσε άνετα να πει κανείς ότι το εφετινό καλοκαίρι του Γιάννη Αντετοκούνμπο, δεν ήταν από τα πιο συνηθισμένα. Η πρόωρη έναρξη των διακοπών, πριν καλά-καλά αισθανθεί την ατμόσφαιρα των playoffs, η μεγαλύτερη off season της καριέρας του και η πρώτη επίσκεψη στο χειρουργείο, η απουσία από την Εθνική ομάδα και το Mundobasket, τα πολλά ταξίδια (σε Αμερική, Ευρώπη, Ασία και Αφρική), οι δύο μεγάλες συνεντεύξεις με πολύ ζουμί για το μέλλον του και η γέννηση της κόρης του (το τρίτο του παιδί), ήταν τα γεγονότα-σταθμοί που σημάδεψαν το τελευταίο πεντάμηνο της ζωής του...

Σε όλα τα παραπάνω γεγονότα, η δεύτερη οικογένειά του ήταν διακριτικά παρούσα, έχοντας τον ρόλο ενός παρατηρητή, που ταυτόχρονα, όμως, εισπράττει τα θέλω του, αναλύει τις καταστάσεις και κινείται στο περιθώριο για να τις προσαρμόσει προς όφελός του. Έτσι ώστε, να έχει και εκείνη το ανάλογο κέρδος.

Ο λόγος φυσικά για τους Μιλγουόκι Μπακς, που εδώ και 10 χρόνια αποτελούν τον οργανισμό που όχι απλά ανακάλυψε και επένδυσε στο ταλέντο του “Greek Freak”, αλλά δημιούργησε και τις κατάλληλες προϋποθέσεις για να του αλλάξει ολοκληρωτικά την ζωή. Ναι μεν γιατί ο Γιάννης το άξιζε από πλευράς προσόντων και προοπτικής, αλλά και γιατί μεταξύ των δύο πλευρών δημιουργήθηκε ένα σπάνιο – για τα δεδομένα του επαγγελματικού αθλητισμού στις Ηνωμένες Πολιτείες – δέσιμο σε ανθρώπινο επίπεδο.

• Αντετοκούνμπο: Κάτι τρέχει με τον... Γιάννη!

Αυτό δεν σημαίνει, βέβαια, ότι το τεράστιο αυτό το εγχείρημα δεν είχε αντίκρισμα στο ταμείο των «ελαφιών», στην σταδιακή μεταμόρφωση όλης της πόλης αλλά και στην εκτόξευση της ομάδας στην αγωνιστική (ήρθε το πρώτο πρωτάθλημα μετά από 50 χρόνια) κι εμπορική ιεραρχία του ΝΒΑ...

Αν μπορούμε, λοιπόν, να ερμηνεύσουμε με κάποιον τρόπο την... σιγή ασυρμάτου που χαρακτήρισε τους Μπακς το τελευταίο αυτό διάστημα, που ο Αντετοκούνμπο επέλεξε να τους στείλει δημόσια μίας μορφής «τελεσίγραφου» («ή ενισχυόμαστε για να ξαναπάρουμε τον τίτλο ή δεν υπογράφω καμία επέκταση», είπε μέσες άκρες στους “New York Times” και στο podcast “48 Minutes”), τότε αυτός είναι της μεθοδικής δουλειάς με απόλυτη μυστικότητα μέχρι την επίτευξη της κίνησης που θα φέρει το επιθυμητό αποτέλεσμα.

Γιατι o “Dame time” εκτοξεύει τους Μπακς

Τα οφέλη της μετεγγραφής του Ντέιμιαν Λίλαρντ, που συμπαρέσυρε άλλους επτά παίκτες κι έπιασε στον ύπνο όλο το ΝΒΑ (ακόμη «κλαίνε» οι Χιτ και ο Μπάτλερ), είναι ξεκάθαρο ότι είναι πολλά και δεν περιορίζονται μόνο στο αγωνιστικό κομμάτι.

Στις τέσσερις γραμμές του γηπέδου, άλλωστε, το Μιλγουόκι και ο rookie head coach, Έϊντριαν Γκρίφιν έχουν στην διάθεσή τους μία πεντάδα (Λίλαρντ, Μπίσλι ή Κόνατον, Μίντλετον, Αντετοκούνμπο και Λόπεζ), που μπορεί να διαλύσει οποιονδήποτε αντίπαλο με όλους τους τρόπους (μακρινό σουτ, transition, pick'n'roll και inside game).

Η μπασκετική υπεραξία, όμως, που προκύπτει από την συνύπαρξη Λίλαρντ-Γιάννη και εκτός της κοινής παρουσίας δύο τεράστιων προσωπικοτήτων μέσα στο παρκέ και του κορυφαίου clutch παίκτη στον «μαγικό κόσμο», συνιστά στην αύξηση των ανοιχτών σουτ και των χώρων για τους τρεις υπόλοιπους (η απόδοση του Μίντλετον θα είναι κλειδί) που θα βρίσκονται εκείνη την ώρα μαζί τους στον αγωνιστικό χώρο.

Στο άκουσμα της είδησης της τριπλής ανταλλαγής ανάμεσα σε Μπακς, Τρέιλ Μπλέιζερς και Σανς, οι μετοχές των «ελαφιών» κλείδωσαν στο “limit up”. Ήδη οι στοιχηματικές εταιρείες του κατέταξαν στην κορυφή της λίστας με τα φαβορί για την κατάκτηση του επόμενου «δαχτυλιδιού», ενώ στην χειρότερη περίπτωση, όλες οι αναλύσεις τους θεωρούν ήδη ως την ομάδα με τις μεγαλύτερες πιθανότητες-δυνατότητες για την κατάκτηση του του τίτλου στην Ανατολή.

Αν υπάρχει ένα ερωτηματικό που έχει βάση, από την προσθήκη του 33χρονου Καλιφορνέζου point-guard και την αποχώρηση του Τζρου Χόλιντεϊ (η ενέργεια που έδινε στην άμυνα, έκανε την διαφορά), αυτό έχει να κάνει με την εξασθένιση της αμυντικής γραμμής και της αλλαγής πλάνου που θα κληθεί να εφαρμόσει ο νέος τεχνικός των «ελαφιών» στα μετόπισθεν. Η αξία του Τζρου (συν τοις άλλοις προέρχεται από την καλύτερη επιθετική σεζόν της καριέρας του στο Μιλγουόκι με μ.ο. 19,3π., 5,4ρ. & 7,1ασ.) φαίνεται ήδη από το γεγονός ότι οι μισές σχεδόν ομάδες συσκέπτονται για το πως θα τον αποκτήσουν, αν ληφθεί ως σχεδόν δεδομένο ότι δύσκολα θα βγάλει την σεζόν στο Όρεγκον.

Το μήνυμα στο Γιάννη εστάλη για 2η φορά

Όπως και τον Νοέμβριο του 2020 (απέκτησε τον Τζρου Χόλιντεϊ), οπότε ο ηγέτης τους προερχόταν από δύο συνεχόμενα βραβεία του MVP της κανονικής περιόδου (2019 & 2020), αλλά στον δρόμο προς την κορυφή υστερούσε σε «πολεμοφόδια», έτσι και τρία χρόνια αργότερα, ο general manager, Τζον Χορστ, έκανε ό,τι περνούσε από το χέρι και παραπάνω για να ισχυροποιήσει το ρόστερ, να πολλαπλασιάσει την προοπτική τίτλου και κατ' επέκταση να ικανοποιήσει την επιθυμία του Γιάννη Αντετοκούνμπο.

Και η μεγάλη διαφορά δεν είναι ότι απλά προσέθεσαν έναν από τους κορυφαίους σκόρερ του ΝΒΑ στο ρόστερ τους! Είναι ότι ο συγκεκριμένος παίκτης αποτελούσε εδώ και χρόνια μία από τις «αδυναμίες» του Γιάννη, πολύ απλά γιατί και οι δύο μοιράζονταν κοινές απόψεις για το μπάσκετ και την ζωή. Δεν είναι καθόλου τυχαίο ότι ο Αντετοκούνμπο και ο Λίλαρντ (μαζί με τους “Big Three” των Γουόριορς) ήταν οι μοναδικοί ενεργεία πιστοί franchise players της σύγχρονης εποχής, με την πίστη και την αφοσίωσή τους σε Μιλγουόκι και Πόρτλαντ, να αποτελούν ένα από τα πιο φωτεινά σημεία αναφοράς τους.

Η σχέση που οικοδόμησαν στην διάρκεια της κοινής διαδρομής του στο επαγγελματικό μπάσκετ (ο “Dame time” μπήκε στο ΝΒΑ έναν χρόνο νωρίτερα από τον Γιάννη), επισφραγίστηκε στο τελευταίο All Star Game του Σολτ Λέικ Σίτι, όπου ο Έλληνας superstar επέλεξε πρώτον τον Λίλαρντ για την Team Giannis. Πλέον οι δύο τους θα συνεργάζονται και το κυριότερο είναι ο δεύτερος θα δώσει ό,τι έχει στο παρκέ για να γευθεί ένα νέκταρ που δεν έχει ποτέ δοκιμάσει... Αυτό του πρωταθλητή!

Πλησιάζει η ώρα του “legacy”!

Να κλείσουμε με τις προεκτάσεις που επιφέρει η μετεγγραφή Λίλαρντ στο θέμα της επέκτασης του συμβολαίου του Αντετοκούνμπο με τους Μπακς. Είναι γνωστό ότι από τις 22 του Σεπτέμβρη έως και τις 23 Οκτώβρη, «τρέχει» η διορία της πρόωρης 3ετούς ανανέωσής του, με συγκεκριμένα ποσά (169-186 εκατομμύρια έως το καλοκαίρι του 2028).

Όπως καταλαβαίνετε, τα νούμερα είναι τόσο υπερμεγέθη που ο “Greek Freak” έχει ήδη λύσει το χρηματικό πρόβλημα του ιδίου, των παιδιών και των δισέγγονών του! Από ένα οικονομικό σημείο και μετά, άλλωστε και όταν κάποιος «έχει βγάλει» 335 εκατομμύρια (ο Γιάννης έχει ήδη εισπράξει σχεδόν 188 εκατομμύρια δολάρια και στην επόμενη τριετία έχει λαμβάνει άλλα 147), τα έξτρα χρήματα παύουν να κάνουν την διαφορά και στην εξίσωση των αποφάσεων, ειδικότερα στον αθλητισμό, αρχίζει να μπαίνει η υστεροφημία και η κληρονομιά.

Η παρουσία του Λίλαρντ, λοιπόν, για τουλάχιστον 3-1 χρόνια στο υπάρχον συμβόλαιο και η καλή ηλικία του Αντετοκούνμπο (τον Δεκέμβριο θα κλείσει τα 29 του) σε συνδυασμό με ένα άκρως ανταγωνιστικό ρόστερ, αφήνει ανοιχτό ένα παράθυρο 3-4 χρόνων για την διεκδίκηση ενός ή και περισσοτέρων τίτλων.

Προσωπικά, δεν βλέπω πολύ πιθανό το σενάριο να υπογράψει την πρόωρη επέκταση και να ανανεώσει όπως το 2020 (λίγες μέρες αφότου αποκτήθηκε ο Χόλιντεϊ), αλλά αν το ερχόμενο καλοκαίρι οι Μπακς επιστρέψουν στον θρόνο του πρωταθλητή, μην εκπλαγείτε καθόλου αν ο Γιάννης ανανεώσει μέχρι το 2029 και βάλει πλώρη για να ακολουθήσει τον δρόμο του Ντάνκαν, του Κόμπι, και του Νοβίτσκι, κλείνοντας την καριέρα του στην ομάδα που την άρχισε...

Πραγματοποιώντας μία ευχή που είχε ο ίδιος κάνει αρκετά χρόνια πριν... Το πρώτο, άλλωστε, είναι πολύ γλυκό και σε «ναρκώνει». Αν έρθει το δεύτερο, όμως, η ενέργεια που εκκρίνει με φόντο το τρίτο, δεν σε αφήνει σε χλωρό κλαρί! Και πάει λέγοντας...

Υγ.: Πάνε σχεδόν δύο χρόνια από την τελευταία επίσκεψή μου στο Μιλγουόκι. Όταν, όμως, εκεί αγωνίζονται πλέον οι δύο πιο αγαπημένοι μου παίκτες, κάτι μου λέει ότι δεν θα περάσει και τρίτος χρόνος...