Καλαϊτζάκης: «Η δίψα είναι το χαρακτηριστικό αυτής της ομάδας»

Δεν είναι εύκολη η μετάβαση από το ένα κεφάλαιο στο άλλο. Βράδυ Παρασκευής, ο Παναγιώτης Καλαϊτζάκης ήταν στην αρένα του Κάουνας, προσηλωμένος στον αγώνα του Παναθηναϊκού με τη Ζαλγκίρις. Παιχνίδι, αποκατάσταση και… ταξίδι στη Θεσσαλονίκη για την άμεση ενσωμάτωση στην Εθνική ομάδα για τον αγώνα με τη Μεγάλη Βρετανία λίγες ώρες πριν το τζάμπολ. Το κίνητρο συμμετοχής στο αντιπροσωπευτικό συγκρότημα παράλληλα της επιθυμίας προσφοράς για την εξασφάλιση της συμμετοχής του στο Eurobasket ουσιαστικά «μηδενίζει» κάθε μορφής κούρασης.

Tο βασικό ζητούμενο είναι η συγκέντρωση στον επόμενο στόχο παράλληλα της απαίτησης αλλαγής των αγωνιστικών δεδομένων. «Είναι εύκολο να γυρίσει το τσιπάκι γιατί επέστρεψα στη Θεσσαλονίκη, με τα παιδιά γνωριζόμαστε πολύ καλά καθώς παίζουμε μαζί αρκετά χρόνια στα παράθυρα και σε μεγάλο βαθμό είμαστε η ίδια ομάδα. Πέραν τούτου, νιώσαμε την αγκαλιά του κόσμου μέσα από το γεμάτο γήπεδο αλλά και τις αντιδράσεις των φιλάθλων οπότε νιώσαμε σιγουριά ότι θα παίρναμε το αποτέλεσμα», είπε στο Gazzetta.

Η αλήθεια είναι ότι, όπως ήταν απαραίτητη η ηγετική φυσιογνωμία του Κώστα Παπανικολάου άλλο τόσο αναγκαία ήταν και η ενέργεια που προσφέρει ο Παναγιώτης Καλαϊτζάκης. Αυτή η έντονη εγρήγορση που τον χαρακτηρίζει στο παιχνίδι του μαζί με την πείνα διεκδίκησης κάθε κατοχής και της έντασης στην άμυνα. Στην προκειμένη περίπτωση έπαιξε ρόλο κι ό,τι προηγήθηκε στο Λονδίνο με την ήττα της Εθνικής. «Ένιωθα ανυπομονησία, το ίδιο ισχύει και με τα υπόλοιπα παιδιά που ενσωματώθηκαν την παραμονή του αγώνα. Ξέραμε ότι μπορούμε να δώσουμε το κάτι παραπάνω για να πάρουμε τη νίκη και πιστεύω ότι το κάναμε. Τα παιδιά που ήταν στο Λονδίνο έδωσαν σκληρή μάχη, βρεθήκαμε με μεγάλη διαφορά μπροστά στο σκορ αλλά στο δεύτερο ημίχρονο έγιναν λάθη, χάθηκαν ριμπάουντ και η Αγγλία χτύπησε στον αιφνιδιασμό γιατί έχει την ικανότητα και το ταλέντο στο ανοιχτό γήπεδο. Αυτό είχε σημασία να σταματήσουμε και φυσικά να δώσουμε χαρά στον κόσμο», συμπλήρωσε.

Εκεί η κουβέντα πήγε στις δηλώσεις του Βασίλη Σπανούλη ο οποίος στάθηκε στο κίνητρο που αντλεί μέσα από την πείνα των αθλητών του. «Βγάλαμε τρομερή ενέργεια παίρνοντας επιπλέον κίνητρο μέσα από τον κόσμο. Οι περισσότεροι είμαστε νεαροί πέραν του Παπανικολάου και του Λαρεντζάκη οι οποίοι δίνουν πολλά στοιχεία στην ομάδα. Είμαστε νεαροί με όρεξη και το κίνητρο να παίξουμε για τη χώρα μας. Να ανταποκριθούμε στην ιστορία και στη βαριά φανέλα αυτής της ομάδας όποτε μας δίνεται αυτή η ευκαιρία. Είναι αλήθεια ότι η δίψα είναι το χαρακτηριστικό αυτό της ομάδας», είπε και αναφέρθηκε στην ευθύνη της γενιάς που ακολουθεί της τωρινής που εκπροσωπεί την Εθνική στις μεγάλες διοργανώσεις.

«Η γενιά του Σλούκα, του Παπανικολάου, του Παπαπέτρου, του Καλάθη, του Λαρεντζάκη θα αποσυρθεί από την Εθνική σε περίπου τρία χρόνια. Αυτό σημαίνει ότι εμείς οφείλουμε να ανταποκρινόμαστε κάθε καλοκαίρι, αρκεί να έχουμε υγεία. Καθώς δεν τα έχουν βρει FIBA και Euroleague, η κατάσταση δεν είναι εύκολη για κανένα από εμάς. Ωστόσο, έχουμε την πείνα και το κίνητρο για να δείξουμε στον κόσμο την Εθνική του αύριο και του μεθαύριο. Στην ομάδα υπάρχει αγάπη, γι’ αυτό εξάλλου έχει τα χαρακτηριστικά της οικογένειας».