EURO U19: Αυτοί είναι οι αντίπαλοι της εθνικής μας στη Μάλτα

• ΙΣΛΑΝΔΙΑ – Η «πρωτάρα»
• ΝΟΡΒΗΓΙΑ – Με «άρωμα» Champions League
• ΙΣΠΑΝΙΑ – Η υπερδύναμη

Ανοιχτό «παράθυρο» για όνειρα αφήνει η χθεσινή κλήρωση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος U19 που θα γίνει στη Μάλτα τον Ιούλιο (3-16/7). Άλλωστε αυτό ήταν κάτι δεδομένο, από τη στιγμή που η τελική φάση περιλαμβάνει μόλις 8 ομάδες, τέσσερις σε κάθε όμιλο. Οι δύο πρώτοι προκρίνονται στην τετράδα, συνεπώς ο δρόμος είναι ορθάνοιχτος για την «Γαλανόλευκη» του Τάσου Θέου με αντιπάλους την Ισπανία, τη Νορβηγία και την Ισλανδία. Εντάξει, δεν «πετύχαμε» την εκπρόσωπο της διοργανώτριας που θεωρείται η ασθενέστερη όλων, όμως ο Β΄ όμιλος της Ελλάδας είναι μια χαρά, αν αναλογιστούμε ότι στον έτερο (Α΄) θα αναμετρηθούν η Πορτογαλία, η Ιταλία, η Πολωνία, μαζί με την αδύναμη Μάλτα.

Ελπίδες για τετράδα υπάρχουν, ακόμα και για τον τελικό που οραματίζεται ο Θέος. Όμως δεν γίναμε ξαφνικά φαβορί, σε μια τελική φάση όπου προκριθήκαμε για πρώτη φορά μετά από 11 χρόνια. Αντίθετα, η πανίσχυρη Ισπανία ξεκινάει από την pole position, ενώ βασικές αντίπαλοί μας είναι δύο ομάδες από τη βόρεια Ευρώπη που την τελευταία δεκαετία έχουν κάνει άλματα όσον αφορά το αναπτυξιακό ποδόσφαιρο. Την ίδια περίοδο, στην Ελλάδα οι υποδομές έχουν απαξιωθεί και τώρα αρχίζει να κινείται σωστά η διαδικασία στις εθνικές ομάδες, με την προσπάθεια που έχει ξεκινήσει στην «μετά-Covid» εποχή, δηλαδή από τα μέσα του 2021.

Όπως θα διαπιστώσουμε και στην ανάλυση που ακολουθεί, το βασικό μειονέκτημα της Ελλάδας έναντι της Ισλανδίας και της Νορβηγίας είναι ότι οι παίκτες της δεν έχουν παραστάσεις σε επίπεδο Α΄ κατηγορίας σε βαθμό αντίστοιχο με τους οι αντιπάλους τους. Ούτε οι Ισπανοί παίζουν στην Primera Division, αλλά το αναπτυξιακό τους πρόγραμμα είναι ανάμεσα στα κορυφαία του πλανήτη, η καριέρα των ποδοσφαιριστών έχει πάρει συγκεκριμένη κατεύθυνση και στη Μάλτα θα μας «συστηθούν» αρκετά αστέρια του μέλλοντος, όπως παλαιότερα σε αντίστοιχες διοργανώσεις έλαμψαν ο Μοράτα, ο Ασένσιο και ο Φερνάντο Τόρες.

ΙΣΛΑΝΔΙΑ – Η «πρωτάρα»

Η πρώτη συμμετοχή σε τελική φάση EURO U19 αποτελεί ακόμα ένα παράσημο στην πρόοδο του ισλανδικού ποδοσφαίρου τα τελευταία χρόνια. Θυμίζουμε ότι η μεγάλη εθνική μετείχε για πρώτη φορά σε EURO ανδρών το 2016 στη Γαλλία και σε Μουντιάλ το 2018 στη Ρωσία. Το γεγονός ότι είναι πρωτάρα, δεν θα πρέπει σε καμία περίπτωση να αποτελέσει παραπλανητικό παράγοντα.

Διαθέτει έναν σταρ, τον επιτελικό μέσο Κρίστιαν Χλίνσον που έχει 32 συμμετοχές, 8 γκολ. 7 ασίστ με τη δεύτερη ομάδα του Άγιαξ στην Β΄ Ολλανδίας. Σέντερ φορ είναι ο Όρι Όσκαρσον της Κοπεγχάγης (τον έδωσε δανεικό τον Ιανουάριο στη Σοντερίσκιε). Πέρσι πρώτος σκόρερ στην Κ19 της Δανίας με 29 γκολ. Από το καλοκαίρι ανέβηκε στην Α΄ ομάδα και μάλιστα πήρε δύο συμμετοχές στον όμιλο του Champions League! Είναι ψηλός (1.86) και σκοράρει με ρυθμούς... πολυβόλου, καθώς έχει 12 γκολ σε 14 ματς με την εθνική U19, ενώ ήδη είναι βασικός και στην U21.

Από τους υπόλοιπους, αρκετοί παίζουν στην Α΄ κατηγορία του Ισλανδικού πρωταθλήματος. Τέσσερις παίκτες έχει η Στιάρναν, τους μέσους Γιόρουντσον, Γκούντμουντσον, Νόκβανσον και τον εξτρέμ Μπίργκισον. Ο Τορστάινσον (winger) παίζει στην Μπρέινταμπλοκ, ο Ρόμπερτσον (σέντερ μπακ) στη Χαφναρφιόρντουρ, ο Μικάελσεν (σέντερ φορ) στην Α΄ Νορβηγίας με την Τρόμσο. Στη Β΄ ομάδα της Χόφενχαϊμ παίζει ο βασικός τερματοφύλακας Πέτερσον και στην Κ21 της Φούλαμ ο σέντερ μπακ Άντονσον.
Προκρίθηκαν στους τελικούς αφήνοντας έξω την κάτοχο του τίτλου, Αγγλία την οποία «σόκαραν» επικρατώντας 1-0 στο Ρόδεραμ . Βέβαια ο αγώνας-κλειδί ήταν ο πρώτος όταν η Τουρκία έμεινε με 9 παίκτες λόγω αποβολών και οι Ισλανδοί κατάφεραν να ισοφαρίσουν 2-2 στις καθυστερήσεις .

ΠΡΟΠΟΝΗΤΗΣ: Ίνγκι Σκούλασον. 40χρονος με αξιοσημείωτη ευρωπαϊκή καριέρα ως ποδοσφαιριστής. Μέλος της εθνικής Ισλανδίας έως το μουντιάλ της Ρωσίας το 2018. Κάνει τα πρώτα του προπονητικά βήματα

Πως προκρίθηκε:
Προκριματικοί: 2η θέση στον όμιλο της Σκωτίας με δύο νίκες (1-0 τη Σκωτία και 4-1 το Καζακστάν) και μία ήττα (2-0 από τη Γαλλία)
Elite Round: 1η θέση στον όμιλο της Αγγλίας με δύο νίκες (1-0 την Αγγλία, 2-0 την Ουγγαρία) και μία ισοπαλία (2-2 με την Τουρκία)

ΝΟΡΒΗΓΙΑ – Με «άρωμα» Champions League

Και μόνο γεγονός ότι δύο ποδοσφαιριστές της U19 της Νορβηγίας έχουν πρόσφατες παραστάσεις από το Champions League, δείχνει τη σοβαρότητα με την οποία πρέπει να αντιμετωπιστεί η συγκεκριμένη ομάδα. Οι Νορβηγοί κινούνται στους ρυθμούς του φυσικού τους ηγέτη, Αντρέας Σιέλντερουπ, που τον Ιανουάριο πραγματοποίησε μεταγραφή 9.000.000 στη Μπενφίκα. Είχε προλάβει να «βγάλει μάτια» στην πρωτοπόρο του πρωταθλήματος Δανίας, Νόρτζελαντ με 10 γκολ σε 17 ματς. Ήδη ο Ρότζερ Σμιντ τον έχει χρησιμοποιήσει και στο πρωτάθλημα ενώ τον έβαλε και χθες στα τελευταία λεπτά του ματς με την Ιντερ για τους προημιτελικούς του Champions League. Είναι δεξιοπόδαρος winger που συνήθως που παίζει με «ανάποδο πόδι» στην αριστερή πλευρά.
Μαζί του στα άκρα της επίθεσης το Wonderkid Αντόνιο Νούσα, γεννηθείς το 2005. Έχει ήδη στεφθεί πρωταθλητής Βελγίου με τη Μπριζ με την οποία εφέτος έχει πάρει 20 ματς, ενώ έκανε ντεμπούτο στο Champions League και μάλιστα σκόραρε στους ομίλους στο εντυπωσιακό 4-0 επί της Πόρτο. Η Μπριζ τον απέκτησε στα 16 του δίνοντας 3.000.000 στη Στάμπαεκ και αναμένεται να τον πουλήσει πολύ πιο ακριβά. Οι «Βίκινγκς» έχουν και έναν τρίτο εξαιρετικό winger, τον Γιάκομπ Ντίκο Ένγκ της Βαλερένγκα, με καταγωγή από το Μάλι. Από τους υπόλοιπους, ο Ίσακ Χάνσεν-Άροεν ανήκει στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ εδώ και τρία χρόνια και είναι βασικός στο πρωτάθλημα των Β΄ ομάδων (Premier League 2). Αρχηγός είναι ο κεντρικός χαφ Βάσμπεργκ που είναι βασικός στη Μπραν, μαζί με τον αριστεροπόδαρο Χιόρτεσετ. Σε επίπεδο Α΄ κατηγορίας αγωνίζονται επίσης ο σέντερ μπακ Χόπλαντ (Άλεσουντ) και ο μέσος Ρίισνες (Βαλερένγκα).
Έκαναν «πάταγο» στην Elite Round επικρατώντας 2-1 με ανατροπή της Γαλλίας στην Ορλεάνη και τον Νούσα να πετυχαίνει το νικητήριο γκολ. Στα άλλα ματς «έριξαν» τέσσερα στη Ρουμανία και πέντε στη Βόρεια Ιρλανδία, αποκαλύπτοντας τις... άγριες διαθέσεις τους. Πολύ δύσκολη αντίπαλος για την Ελλάδα.

ΠΡΟΠΟΝΗΤΗΣ: Λουϊς Πιμέντα, Πορτογάλος που δουλεύει στην ομοσπονδία της Νορβηγίας από το 2020 κυρίως με την U18. Είναι 41 ετών και δεν έχει παίξει ποτέ ποδόσφαιρο.

Πως προκρίθηκε:
Προκριματικοί: 2η θέση στον όμιλο της Βόρειας Μακεδονίας με δύο νίκες (2-0 το Σαν Μαρίνο, 6-2 τη Β. Μακεδονία) και μία ήττα (2-0 από τη Σερβία)
Elite Round: 1η θέση στον όμιλο της Γαλλίας με τρεις νίκες (4-0 τη Ρουμανία, 2-1 τη Γαλλία, 5-2 τη Βόρεια Ιρλανδία)

ΙΣΠΑΝΙΑ – Η υπερδύναμη

Είναι η ομάδα που κανείς δεν θέλει να έχει απέναντι σε επίπεδο αναπτυξιακού ποδοσφαίρου! Είναι η αδιαφιλονίκητη κυρίαρχος των Ευρωπαϊκών Πρωταθλημάτων U19, έχοντας κατακτήσει οκτώ (!) φορές το τρόπαιο (2002, 2004, 2006, 2007, 2011, 2012, 2015, 2019). Στις τελευταίες κλήσεις για την Elite Round υπήρχαν 6 παίκτες της Ρεάλ και 5 της Μπαρτσελόνα, καθώς είναι οι ακαδημίες που κατά κύριο λόγο τροφοδοτούν την εθνική. Ωστόσο, ο παίκτης με τη μεγαλύτερη αξία είναι ο δεξιός μπακ της Βαγιαδολίδ Ιβάν Φρεσνέδα. Έχει ήδη πάρει 16 ματς στη La Liga και η χρηματιστηριακή του αξία ανέρχεται στα 10.000.000. Προέρχεται από τις ακαδημίες της Ρεάλ. Συμμετοχές στην La Liga έχει και ο σέντερ μπακ Φέλιξ Γκαρέτα της Μπέτις.

Ανάμεσα στους υπόλοιπους που έχουν συμμετάσχει στα αναπτυξιακά πρωταθλήματα της Ισπανίας και το Youth League ξεχωρίζουν ο Βικτορ Μπαρμπερά της «Μπάρτσα» και ο Θέσαρ Παλάσιος της Ρεάλ, παίκτες που σκοράρουν συνεχώς στις διοργανώσεις που συμμετέχουν. Αριστερός μπακ είναι ο Γιαν Ολιβέρας, συμπαίκτης του Κεραμίτση στην Primavera της Ρόμα και αρχηγός της ομάδας ο Ιλίας Ακομάς, Μαροκινής καταγωγής, που παίζει στη Ρεάλ.

ΠΡΟΠΟΝΗΤΗΣ: Ένα μεγάλο «ερωτηματικό» είναι ο 48χρονος Χοσέ Μαρία Λάνα, χωρίς ιδιαίτερη εμπειρία. Εργάστηκε στο παρελθόν ως γυμναστής και βοηθός στη Σανταντέρ, έχει δουλέψει σε μικρές ομάδες όπως Πλάγιας ντε Χαντία, Καουντάλ και Μπούργος, ενώ συνεργάζεται με την ισπανική ομοσπονδία από το 2022. Η ομάδα του ταξιδεύει στη Μάλτα χωρίς να έχει δεχτεί γκολ σε πέντε επίσημα ματς των προκριματικών!

Πως προκρίθηκε:
Προκριματικοί: 1η θέση στον όμιλο του Βελγίου με μια νίκη (5-0 την Αλβανία) και μία ισοπαλία (0-0 με το Βέλγιο)
Elite Round: 1η θέση στον όμιλο που διεξήχθη στην Ισπανία με μία ισοπαλία (0-0 με τη Δανία) και δύο νίκες με 4-0 (επί του Λουξεμβούργου και της Ουκρανίας)