Άλεξ Ρεμίρο, ένας «φύλακας άγγελος» για τις επόμενες γενιές!

Την προηγούμενη σεζόν ήταν ο τρίτος κορυφαίος τερματοφύλακας σε απαραβίαστες εστίες στα πέντε μεγάλα πρωταθλήματα της Ευρώπης πίσω μόνο από τον Άλισον της Λίβερπουλ και τον Έντερσον της Μάντσεστερ Σίτι.

Φέτος ύψωσε αδιαπέραστο τείχος στο «Σαντιάγκο Μπερναμπέου» κόντρα στη Ρεάλ για να κερδίσει τις εντυπώσεις και να προσθέσει ακόμα έναν βαθμό στο σακούλι της Σοσιεδάδ που παραμένει στο... κατόπι των δυο μεγάλων της Ισπανίας. Κι όλα αυτά από έναν τερματοφύλακα, ο οποίος πριν από μόλις τέσσερα χρόνια αποτελούσε την τέταρτη επιλογή για την Αθλέτικ Μπιλμπάο.

Για τον Άλεξ Ρεμίρο ωστόσο η πορεία προς την καταξίωση διαφέρει από των υπολοίπων. Ο Ισπανός ανήκει σε αυτή τη νέα σχολή ποδοσφαιριστών που δεν έχουν μάθει να απορρίπτουν κατευθείαν την ψυχολογία του αθλητισμού, μα την έχουν κατανοήσει προς δικός τους όφελος. Κι αφού ο ίδιος έδρεψε τους ευεργετικούς καρπούς της, έχει αφιερώσει πλέον μέρος της ζωής του ώστε να βοηθήσει κι άλλους.

«Πρέπει να παρέχουμε στους νέους στο ποδόσφαιρο περισσότερη καθοδήγηση σχετικά με την ψυχική υγεία», εξηγεί στο «Athletic». «Όταν οι γονείς είναι πολύ πιεστικοί με τα παιδιά τους στις ακαδημίες, αρχίζουν να χάνουν το ενδιαφέρον τους. Συχνά υπάρχει ένας φανατικός πατέρας που φωνάζει εντολές στον γιο ή την κόρη του από τις κερκίδες, δεν μου αρέσει αυτό.

Τις προάλλες μίλησα με ένα 12χρονο κορίτσι που κλαίει κάθε φορά που δέχεται γκολ. Πόσο καιρό συμβαίνει αυτό; Πόσο ακόμα πρέπει να υποφέρει; Θα πρέπει να είναι διασκεδαστικό να είσαι ποδοσφαιριστής σε αυτή την ηλικία, επομένως πρέπει να υπάρχει καλύτερη εκπαίδευση».

Και πίσω από αυτά τα λόγια κρύβεται και το κίνητρο για το σπουδαίο έργο που θέλει να αφήσει για τις μελλοντικές γενιές. Ο Ρεμίρο χρηματοδοτεί ένα πρόγραμμα μαζί με τη μη κυβερνητική οργάνωση Futbol Mas που θα εισαχθεί σε 50 συλλόγους στην Guipuzcoa, μια ισπανική επαρχία στη Χώρα των Βάσκων κοντά στο σημείο όπου αγωνίζεται η Σοσιεδάδ.

Έχει προσλάβει ήδη δυο αθλητικούς ψυχολόγους για να δουλέψουν με τα παιδιά, παρέχει έναν οδηγό για γονείς και οικογένειες και παραδίδει πρακτικά μαθήματα σε κάθε σύλλογο. Όσοι μάλιστα είναι εγγεγραμμένοι σε αυτές τις ομάδες έχουν πρόσβαση σε ένα διαδικτυακό μάθημα και μια ανοιχτή τηλεφωνική γραμμή, με τον Ισπανό γκολκίπερ από την πλευρά του να επισκέπτεται τα κλαμπ όποτε του επιτρέπει ο χρόνος.

«Το να βοηθάω τα παιδιά είναι κάτι για το οποίο είμαι παθιασμένος», λέει. «Είμαι στη θέση να προσφέρω. Ως επαγγελματίας ποδοσφαιριστής, έχω την ευκαιρία να δώσω κάτι πίσω» ήταν το σχόλιο που παραχώρησε στο «Athletic» και η δική του εμπειρία στο ποδόσφαιρο εξηγεί ουσιαστικά αυτή τη δίψα να βοηθήσει τους ανερχόμενους ποδοσφαιριστές μέσα από την ψυχολογία.

«Είχα μια κακή περίοδο ως δανεικός στη Λεβάντε (το 2016-17). Ένιωθα ότι ήμουν έτοιμος, αλλά το μυαλό μου έκανε λάθος. Δεν ήμουν ψυχικά προετοιμασμένος για τίποτα από όλα αυτά». Ήταν τότε που αποφάσισε, έστω και εν αγνοία του, να πάρει την πιο σημαντική απόφαση της καριέρας του. Να επικοινωνήσει δηλαδή με την Μαρ Ροβίρα, μια πρώην παίκτρια της εθνικής ομάδας μπάσκετ της Ισπανίας και να την προσλάβει ως προσωπική ψυχολόγο.

«Δουλέψαμε για να βγάλουμε τα ενοχλητικά πράγματα από το μυαλό μου και να χτίσουμε αυτοπεποίθηση. Χρειάστηκε λίγος χρόνος. Όταν επέστρεψα από τον δανεισμό στη Λεβάντε, ήμουν ο τέταρτος τερματοφύλακας στην Αθλέτικ Μπιλμπάο, οπότε έπρεπε να βρω έναν άλλο δανεικό σύλλογο. Από εκεί και πέρα, επικεντρώθηκα τόσο στην ψυχική πλευρά του παιχνιδιού όσο και στα άλλα μέρη. Στην Ισπανία, δεν συνεργάζονται πολλοί άνθρωποι με ψυχολόγους, αλλά, για μένα, το βρήκα πολύ σημαντικό».

Από εκεί και έπειτα η ιστορία μιλάει λίγο πολύ από μόνη της. Οι εκπληκτικές εμφανίσεις ως δανεικός με την Ουέσκα πίσω στο 2018 του χάρισαν μια επάξια μεταγραφή το επόμενο καλοκαίρι στη Ρεάλ Σοσιεδάδ, με τα στατιστικά του προηγούμενη σεζόν να τον αναδεικνύουν ως έναν εκ των κορυφαίων γκολκίπερ της La Liga. Και φέτος παραμένει στυλοβάτης για την πορεία των Βάσκων, οι οποίοι πάνε κόντρα σε κάθε προγνωστικό και συνεχίζουν την... καταδίωξη των Μπάρτσα και Ρεάλ από την τρίτη θέση.

Πολλοί πάντως θα υπέθεταν πως είναι απλώς θέμα χρόνου κάποια στιγμή να μείνουν από καύσιμα ή να αντιμετωπίσουν τα... καθιερωμένα αγωνιστικά προβλήματα που φρόντιζαν κάθε φορά να τους στερήσουν μια θέση από την πρώτη τετράδα. Ίσως πάλι αυτή τη φορά τα πράγματα να είναι διαφορετικά. Ίσως αυτή τη χρονιά να τα καταφέρουν. Όπως θα έλεγε άλλωστε και ο πρωταγωνιστής της ιστορίας μας, η ψυχολογία πολλές φορές αρκεί για να φέρεις τον κόσμο ανάποδα...