Formula 1: Ετοιμάζει τη μεγάλη επιστροφή η Honda;

Στο τέλος του 2021 η Honda αποχώρησε από τη Formula 1 ως προμηθευτής κινητήρων. Ωστόσο οι Ιάπωνες σύναψαν συμφωνία με τη Red Bull Racing ώστε να της κατασκευάζουν τις μονάδες ισχύος μέχρι το 2025.

Από το 2026 το σπορ θα μπει σε μία νέα εποχή με τους κανονισμούς κινητήρων να αλλάζουν σημαντικά, με τη Formula 1 και την FIA να επιθυμούν να προσελκύσουν νέους κατασκευαστές. Το Volkswagen Group έχει τοποθετηθεί δημόσια πως επιθυμεί να εισέλθει στο κορυφαίο μηχανοκίνητο σπορ από το 2026 με τις Audi και Porsche.

Όπως φαίνεται όμως, η Honda εξετάζει επίσης σοβαρά το ενδεχόμενο να επιστρέψει στη Formula 1 και η απόφαση θα παρθεί τους επόμενους 18 μήνες. Όπως αναφέρει το motorsport.com, υψηλόβαθμα στελέχη της ιαπωνικής φίρμας, όπως ο CEO της, Τοσιχίρο Μίμπε, ο πρόεδρος Σεΐτζι Κουραΐσι, και ο πρόεδρος του HRC, Κότζι Ουατανάμπε, βρέθηκαν στο Red Bull Ring, στο πλαίσιο του Grand Prix Αυστρίας.

Όπως αναφέρει το εν λόγω δημοσίευμα, ο Ουατανάμπε δεν απέκλεισε την επιστροφή της Honda στη Formula 1: «Η Formula 1 είναι η κορυφή του μηχανοκίνητου αθλητισμού και πάντα βλέπουμε τι συμβαίνει στον κόσμο της. Φυσικά, μόλις ολοκληρώσαμε τις δραστηριότητές μας στο σπορ, αλλά τίποτα δεν έχει συζητηθεί εντός της Honda για το 2026. Δεν υπάρχει πλάνο. Αλλά δεν έχουμε κλείσει την πόρτα. Η F1 συζητά τους κανονισμούς του 2026 και η κατεύθυνση είναι η απελευθέρωση από τον άνθρακα. Αυτή είναι η ίδια κατεύθυνση με αυτή που έχει η Honda. Είναι μία καλή ευκαιρία να εξετάσουμε αν θα είχε νόημα η επιστρφοή σε μία τέτοια Formula 1. Οπότε δεν υπάρχει καμία κλειστή πόρτα».

Με την επιστροφή στη Formula 1 να είναι λοιπόν στα χαρτιά της Honda, η απόφαση αυτή πρέπει να παρθεί σύντομα, σύμφωνα με τον Ουατανάμπε: «Δεν ξέρω ακριβώς ποιο είναι αυτό το χρονοδιάγραμμα. Αν θέλουμε όμως να επιστρέψουμε στην F1 το 2026, πρέπει να αποφασίσουμε τους επόμενους 18 μήνες».

Επιπλέον ο Ιάπωνας δεν απέκλεισε το ενδεχόμενο η συνεργασία της Honda με τις δύο ομάδες της Red Bull να γίνει πιο στενή μέχρι το 2025: «Πρέπει να αποφασίσουμε τι θα κάνουμε το 2023, προσωπικά θέλω να χρησιμοποιήσουμε περισσότερο το όνομα Honda. Μέχρι τουλάχιστον το 2025 η Honda θα είναι σαν... συνεργάτης των δύο ομάδων. Μπορεί οι λεπτομέρειες να μην έχουν αποφασιστεί ακόμα, αλλά το HRC θα είναι τεχνικός συνεργάτης τους μέχρι το 2025».

Ιδιαίτερα σημαντικό είναι επίσης το γεγονός πως η Honda δεν πούλησε ποτέ την πνευματική ιδιοκτησία των μονάδων ισχύος της στη Red Bull Racing, αλλά της έδωσε άδεια να τη χρησιμοποιήσει.

Φωτογραφίες: Redbullcontentpool.com, Honda